ECARLATE

Douleur et agonie

PHASE 3

60

—Ça fait mal, disait Ethan.

Sous la douleur et l'agonie, il s'était battu pour retourner auprès de Barth en compagnie d'Ecarlate avec qui il n'avait pas compris ce qui s'était passé à la banquise. Il se souvenait juste d'une douleur si extrême dans sa main droite et sur son dos, qu'il avait eu l'impression qu'une acide se propageait dans son corps. La souffrance leur était presque insurmontable, à tel point qu'Ecarlate s'était évanouie au beau milieu de l'océan, forçant Ethan à gérer non seulement la pagaie de la barque à cause de l'océan têtu et imprévisible, mais aussi à se battre contre la brume et l'equillibre du radeau.

Le corps tout entier d'Ecarlate était devenu tout blanc, de sa chevelure à ses pieds. Un blanc à confondre avec brume, ajoutant à Ethan, une complication de plus.

Tous ces imprévus ralentirent donc son allure car ce fut u bout fe deux heures de lutte qu'ils avaient enfin atteint la terre ferme.

Néanmoins, ils n'étaient pas au bout de leur peine. Ethan devait maintenant affronter l'épaisseur de la neige avec une Ecarlate évanouie dans ses bras. Elle ne pesait pas certes, mais la fatigue, accouplée à la douleur encore présente, avait frappé avec force ses jambes. Mais d'où lui venait une telle résistance ?

Il lui avait fallu plus d'une heure pour arriver près du domaine de Barth, et là, le soleil s'était totalement effacé.

Barth, à leur vue, n'avait pas tardé à comprendre que tout ne s'était pas passé comme il l'avait prévu. Il s'était alors précipité sur eux.

Il avait ensuite rassemblé un tas de ses derniers vêtements pour confectionner un sac couchage pendant que la douleur insupportait Ethan dont les jambes avaient lâché la minute d'après.

— Ça fait horriblement mal, se plaignit à nouveau Ethan pendant que Barth, confus, essayait de gérer du mieux qu'il pouvait la situation.

Il avait allumé un feu pour plus de chaleur, car la fraîcheur de la nuit le gênait énormément.

Il confectionna un deuxième sac de couchage pour Ethan à côté d'Ecarlate qui n'avait toujours pas repris conscience quand soudain, il entendait des grésillements d'éclairs caractéristiques d'Ecarlate.

Barth tourna donc son regard vers elle et vit le corps tout entier de l'être étoile s'effacer pour laisser place à une avalanche d'éclairs d'une clarté aveuglante. Il dût d'ailleurs s'en protéger les yeux et encaisser l'horrible bruit sonore que produisait cet afflux d'éclair.

Par mesure de prudence, il tira Ethan par le sac couchage, loin d'elle. Et il avait raison. La minutes d'après, la tente dans laquelle il les avait posés, prit feu et se consuma en quelques instants, tant la chaleur dégagée par l'afflux était importante. Provoquant par la même occasion, une envole de cendres.

Barth tira encore Ethan. Le champ électrique qu'elle dégageait autour d'elle s'étendait désormais à un rayon de sept mètres, cause la fonte de la neigé environnante.

De plus, à son grand désarroi, Ethan s'évanouit à son tour, ne pouvant plus supporter la douleur longtemps.

Et c'est à cet instant qu'un cri déchira le ciel, un cri de tonnerre si bruyant que Barth perdit équilibre et tomba avec Ethan sur le sol neigeux, près de la véranda de la cabane presque terminée.

Il ne mit pas longtemps à comprendre l'origine de cet assourdissant bruit car s'en suivit alors une foudre anormalement imposante et dévastatrice qui fondit sur Écarlate en une fraction de seconde. L'instant d'après, le silence vint s'installer.

Sonné, Barth se redressa en couvrant ses yeux presque aveuglés par le flash provoqué par la foudre et entendit la respiration d'Ethan. Il se leva ensuite et vit Ecarlate. Elle avait repris son état normal malgré la présence de quelques éclairs vagabonds qui circulaient dans son corps  dénudé après le passage de la foudre.

Quelques cendres flottaient désormais et emlissaient l'atmosphère du domaine, tandis que les grésillements devenaient de moins en moins assourdissants.

Après ça, c'etait aux environs de dix minutes que Barth décida enfin de s'approcher d'Ecarlate dont les vêtements avaient brûlé. Il avait dû de-confectionné le sac de couchage qu'il avait réservé à Ethan, déposant ce dernier sur le pavé de la véranda, afin de trouver quelque chose pour lui couvrir sa nudité.

Il s'approcha, se mit à genou près d'elle et la couvrit.

Elle ne semblait plus souffrir. Barth s'affaissa ensuite sur le sol où la neige avait fondu et soupira de soulagement. Toutefois, il était quand même inquiet. Si les bruits stridents des grésillements n'étaient pas passés inaperçus, le tonnerre qui s'en était suivi avait dû se faire entendre à des kilomètres à la ronde.

Pendant qu'il réfléchissait à la situation, Ecarlate ouvrait ses yeux.

Elle tint le vêtement avec lequel Barth venait de la couvrir et se redressa. Elle était bien consciente qu'elle était nue et en ressentait de la gêne. Elle serra donc les vêtements au niveau de son buste et s'arrangea à ce qu'on ne voit pas grand-chose.

— Barth, fit-elle enfin.

— Tu m'as fichu une de ses frayeurs.

— Ethan... il va bien ? C'est lui qui m'a ramenée ?

A cette question, le vieil homme se tourna vers le jeune ado posé sur la véranda de sa cabane.

— Il a l'air d'aller mieux, sourit-il de soulagement.

Ecarlate repoussa une mèche rebelle qui pendulait sur son front et se leva. Elle chancela un moment avant de reprendre équilibre.

— Tu viens de griller le dernier stock de vêtement que j'avais, ajouta Barth en contemplant la petite pluie de cendre. Tu n'as pas froid ?

— Oui, répondit-elle. J'ai froid.

Mais elle ignora la fraîcheur, préférant se concentrer sur Ethan.

Lorsqu'elle arriva près de lui, elle se mit à genou et commença à lui caresser le front. C'était la première fois que Barth voyait Ecarlate se montrait attentionné vis-à-vis d'Ethan. Et sa surprise ne fut que grande quand elle posa la tête du jeune ado sur ses cuisses et commença à lui caresser la chevelure et le visage.

Voyant cela, il ne put s'empêcher de demander :

— Pourquoi te montres-tu si attentionnée d'un coup ?

— Il a souffert avec moi. Il avait l'occasion de me laisser tomber. Il avait l'occasion de m'abandonner. Mais il ne l'a pas fait... J'ai failli perdre la vie et il m'a sauvée.

Barth se tint les hanches et sourit. Par cette réponse, il savait désormais qu'à partir de cet instant, la relation entre Ethan et Écarlate allaient prendre une tournure nouvelle.

Après les caresses, l'être étoile prit l'ado dans ses bras et ne voulut plus le lâcher pendant un assez long moment avant que le soupire d'Ethan ne la sorte de sa stupeur.