Le Requiem du loup

Chapitre 12

Valérian verrouilla la porte de sa chambre et glissa les lanières de son sac sur ses épaules. Enfin, il quittait l'enceinte de l'école pour se rendre en extérieur. L'esprit léger, il descendit la volée de marches et se figea une seconde lorsqu'il remarqua les deux silhouettes qui l'attendaient à l'étage du dessous. Elijaï lui adressa un sourire aussi resplendissant que spontané. Sans comprendre d'où lui venait cet enthousiasme soudain, ses joues s'enflammèrent, tandis qu'il priait pour ne pas rougir. Le regard étrange de Caspian détailla sa descente. Ses prunelles bleues brillaient d'un éclat intense qu'il mit sur le compte de l'impatience.

— J'espère qu'on sera dans la même équipe, répéta une nouvelle fois Elijaï.

Valérian acquiesça, le cœur battant. Les responsables de chaque section avaient programmé un entraînement un peu spécial pour leurs apprentis. Depuis quelques jours, les élèves ne parlaient plus que de ce jeu grandeur nature : le traditionnel Capture à l'étendard, durant lequel chacun pourrait faire ses preuves.

— Valérian, appela une voix féminine.

Le jeune homme se retourna et fronça légèrement les sourcils en découvrant sa tante Aïlah, accompagnée de Syn.

— On se retrouve dehors, lui assura Elijaï.

Il hocha la tête et les laissa continuer sans lui. Leurs mines graves lui enserra la gorge, alors qu'il tentait de réfréner sa déception. Il avait cru pouvoir y échapper en ce faisant discret, mais ses craintes prenaient visiblement forme.

— Nous avons été contraints de prendre en compte certaines réalités, annonça Syn. Au vu de la situation particulière, il est évident que ton intégration dans une équipe désavantagerait l'autre. Or, nous souhaitons que les deux aient les mêmes chances de réussite. Tu comprends ?

Valérian hocha la tête de façon machinale. Tout recommençait. L'excitation du jeu s'envola à la perspective de se retrouver mis de côté.

— Cependant, nuança le Chasseur, Aïlah m'a informé que tu étais capable de maîtriser ton Don, est-ce exact ?

— Oui, confirma-t-il à contrecœur.

— Nous avons pris la décision de te laisser participer, sous réserve que tu n'utilises pas ton Don. Il te serait trop facile de localiser la base de l'équipe adverse. Pouvons-nous te faire confiance ?

L'apprenti Messager jeta un coup d'œil en direction de sa tante, qui lui adressa un regard désolé. À quoi s'était-il attendu ? Renoncer à utiliser son Don revenait à le priver d'une part de lui-même. Ce pouvoir faisait partie de lui. Il évoluait naturellement avec la conscience aiguë de sa position dans le vaste monde, avec les éléments qui l'entouraient et leurs distances. Certes, il avait appris à rompre ces liens, mais il s'en retrouvait totalement déboussolé et démuni. Contenir son Don lui demandait des efforts qu'il ne fournissait pas pour l'utiliser.

Bien qu'il détestât renoncer à sa magie, Valérian tenta de voir cette demande comme un défi personnel. Le priver de son don serait juste pour les autres, mais pour lui ? Hésitant, il baissa les yeux. Ne s'exposerait-il pas complètement aux autres ? Ce que Syn lui demandait-là, c'était de livrer un de ses secrets.

— Je ne l'utiliserai pas. Je m'y engage.

Valérian ferma le poing droit et le porta à sa poitrine dans un geste solennel. Syn lui offrit un sourire indulgent, conscient que les engagements n'étaient jamais pris à la légère dans la famille de Wentalya.

Une fois encore, son Don gênait. Les instructeurs l'autorisaient à participer sous réserve qu'il y renonce. Les Mages et autres porteurs de Dons avaient-ils reçu des consignes similaires ? Il en doutait.