VIOLENT ENDS | Thomas Shelby ²

40 | volver a casa

UN AÑO DESPUÉS

Tessa observó a toda su familia desintegrarse ante sus ojos.

John y Esme se mudaron al campo y compraron una granja con suficiente espacio para su familia en constante expansión; Arthur y Linda compraron una bonita casa en el campo, viviendo una vida doméstica, sin armas incluidas. Ada continuó viviendo en Nueva York, y Polly se volvió dependiente de las drogas recetadas por su doctor en prisión.

La familia Shelby ya no existía, y cualquier posibilidad de reconciliación se desvanecía a medida que pasaban los días. Tessa intentó comunicarse con todos, pero Esme insistió en que Tommy podía "irse al infierno de siete maneras diferentes", y cada vez que llamaba a Arthur, Linda contestaba el teléfono, dejando en claro con su tono amargo que resentía a Tommy y, por extensión, a Tessa y al resto de los Shelby.

Durante el año en que no tuvo contacto con su familia, a Tessa le desagradó cada vez más y más Linda. La mujer era controladora, dominante y agresiva, y era alguien con quien nunca imaginó que se casaría Arthur Shelby.

Arthur era un espíritu afín, libre, dañado, y un poco loco, por lo que verlo atado a un estilo de vida que no era adecuado para él hizo sonar campanas de advertencia en la cabeza de Tessa. Tampoco ayudó el hecho de que él y Mason no habían hablado durante seis meses, el tiempo más largo que habían pasado sin verse ni hablar entre ellos.

Polly no era diferente a Arthur. Se había vuelto un poco loca, abriendo su casa para sesiones de espiritismo y permitiendo que la gente se burlara de ella al robarle sus pertenencias. Tenía visiones más a menudo de lo que veía el mundo real, y las drogas y el whisky no hacían nada para ayudarla. Tessa solo la había visto unas pocas veces, pero la última vez que fue a verla, Polly le gritó obscenidades y la asustó tanto que no había regresado.

Tommy siempre estaba fuera por negocios, y Tessa se encontró desesperada. Mason se había ido a Estados Unidos a vivir con Ada, y Tessa sospechaba que podría haber motivos ocultos que no tenían nada que ver con su necesidad de "un cambio de escenario", sino que tal vez tenía que ver con la mujer Shelby de la que Mason una vez se enamoró.

La casa parecía más vacía de lo habitual, especialmente cuando se acercaba la Navidad. Tommy se había ido y Tessa no lo había visto por casi dos semanas.

Tessa extrañaba a su familia porque eran lo que la mantenía activa. Juntos eran más fuertes que nadie, una fuerza a tener en cuenta, los más fuertes de los fuertes, pero separados, no eran más que fantasmas.

Con la Navidad a la vuelta de la esquina, Tessa asumió que Tommy estaría en casa, pero cuando llegó el 23 de diciembre, Tommy seguía sin aparecer. Bella, la luz en la vida de Tessa y Tommy, ahora tenía cuatro años, y era completamente capaz de entender por qué su padre no estaba en casa, pero aún así a Tessa le rompía el corazón cada vez que le decía que su papá no iba a estar en casa por un tiempo.

Pero a pesar de todo, y del período de paz que se había estado desarrollando, Tessa no se dio cuenta de que esa Navidad sería la peor Navidad hasta la fecha.

No solo su familia entera sería amenazada, sino que una tragedia golpearía el corazón de la familia Shelby. Aunque los volvería a unir, la pérdida que sufrirían se propagaría a lo largo del tiempo y dejaría cicatrices que no se verían pero serían el recordatorio doloroso de que la familia era lo único que nunca podría ser destruido.

—

Tessa saludó a Tommy en la puerta, abrazándolo y esperando a que la alejara como siempre hacía. Pero esta vez fue diferente; no la alejó. En cambio, le devolvió el abrazo con una sonrisa en su rostro mientras sus lentes se posaban torcidamente en su nariz.

—Hola, Tess —susurró Tommy—. Feliz Navidad.

—Todavía no es Navidad, Tom —dijo Tessa—. ¿Qué te trae a casa?

—Es Navidad —dijo Tommy—. El negocio puede gestionarse sin mí durante unos días.

Tessa sonrió—. Es bueno verte feliz.

Tommy pasó el pulgar por la mejilla de Tessa—. Tengo algo de trabajo por hacer.

Tessa no intentó ocultar su decepción, dejando que se notara mientras su sonrisa se desvanecía—. Bueno. Te llevaré algo de cenar si quieres.

—Estaré bien —dijo Tommy—. Quiero que vengas conmigo.

—¿Para hacer qué? —preguntó Tessa—. ¿Sentarme y verte trabajar hasta que estés tan cansado que no me hables?

—Tomará solo unos minutos —dijo Tommy—. Tessa, por favor.

—Tommy...

—Vamos, Tess —dijo Tommy.

—Bien —susurró Tessa—. Iré a sentarme contigo. Pero si seguimos allí hasta las nueve en punto, puedes apostar lo que quieras que dormirás en el sofá.

—De acuerdo —dijo Tommy, colocando su mano sobre la espalda de su esposa y guiándola hacia su oficina—. Tenemos algunos asuntos importantes que discutir.

—¿Cómo qué? —preguntó Tessa.

—Como lo que le vamos a regalar a Bella por Navidad —respondió Tommy, abriendo la puerta de la oficina—. Hay una hermosa yegua gris en los establos que necesita desesperadamente un nombre, y creo que Bella es la persona más adecuada para ese trabajo.

—Tommy, ya hablamos de esto —dijo Tessa, sentándose frente a Tommy—. Pensé que habíamos acordado que no le daríamos un caballo hasta que tuvieral al menos ocho años.

—Es perfectamente capaz de tener uno —insistió Tommy—. Yo puedo ayudarla.

—¿Cuándo? —preguntó Tessa—. Nunca estás aquí.

—Es solo hasta Año Nuevo —respondió Tommy—. Luego estaré aquí más a menudo. El negocio en la fábrica necesitaba asistencia.

Tessa asintió antes de alcanzar el libro que yacía en el escritorio y abrirlo—. Continúe con su trabajo, Sr. Shelby.

—Bien, Teresa.

—Te estás pasando, Thomas.

—Está bien —dijo Tommy, sonriendo—. Lo siento... Teresa.