Panca dan Manusia Api

60

"Panca! Serdadu itu semakin banyak!" Pratiwi mengingatkan saudaranya yang berada paling depan.

"Ayo lebih cepat!"

Bajra dan Pratiwi terus melecut kuda untuk mengikuti Panca. Di belakang mereka, suara derap langkah kuda terdengar semakin mendekat dan semakin banyak. Serdadu itu mengajak kawan-kawannya untuk mengejar ketiga anak remaja yang baru saja tiba di Batavia.

Kuda-kuda yang saling berkejaran itu menyusuri pinggiran kota. Di sisi kanan hutan lebat yang belum dipenuhi bangunan. Sesekali nampak kebun kelapa yang rapat dan gelap. Sebaliknya, di sisi kiri mereka banyak bangunan-bangunan rumah warga berjejer rapi.

Panca berusaha mencari jalan untuk bisa masuk ke Batavia. Tapi, jalan yang dimaksud belum sempat ditemuinya. Matanya masih saja melihat serdadu yang berjaga-jaga di setiap jalan menuju kota itu. Batavia benar-benar dijaga ketat. Jalan kecil di antara permukiman, bisa jadi sudah dijaga oleh warga yang bertugas ronda. Nyaris tak ada celah untuk sampai ke tengah kota.

Derap langkah kuda seakan beradu dengan angin yang berhembus kencang. Hembusan angin mengingatkan Panca akan suatu tempat.

Aku harus pergi ke pantai! Mungkin sekali penjagaan di sana lebih longgar.

Tidak membutuhkan waktu lama, suara deburan obak mulai terdengar. Angin yang kencang malam itu menambah kencangnya ombak yang menghantam daratan.

"Kita sudah sampai pantai!" Bajra mengingatkan.

Dan, lepp kuda Panca berbelok arah. Dia berbelok ke arah Barat dan menyusuri bibir pantai.

Pratiwi hapal tempat itu. Karena, beberapa hari lalu dia pernah saling berkejaran dengan penjahat yang menyekapnya.

Pantai itu gelap. Padahal, sebelumnya ini adalah tempat paling ramai di Batavia. Mereka sampai di reruntuhan Pelabuhan. Bangunan-bangunan serta kapal-kapal yang sebelumnya berjejer, kini hanya onggokan sampah-sampah dengan abu bekas pembakaran.

Dan, ini tempat yang cocok untuk bersembunyi.