Une si troublante proposition.

28.

— Je suis certain qu'on peut trouver un arrangement.

À travers l'entrebâillement de la porte, Hilda pouvait apercevoir le visage d'un homme bouffi assis derrière un bureau et en face de lui se tenait un autre homme trappu. D'une stature beaucoup plus imposante. Il abordait un sourire mauvais tout en caressant sa barbe.

— Tu sais que je ne désire qu'une chose et tu me l'as refusé ! Claqua l'homme. Que pourrait tu bien me proposer pour compenser ta dette ?

L'homme bouffi se rambruni tout recorni sur son fauteuil.

— Je te donne la fille.

La main de Hilda se referma en poing contre le drap qu'elle serra dans cette dernière. Elle tourna la tête de gauche à droite comme pour échapper à cette vision. Mais son cauchemar ne la quitta pas.

— Parlons nous bien de la même ? Hilda ?

L'homme bouffi opina.

— C'est bien elle qui t'attire non?

L'homme trappu grogna comme pour montrer à son interlocuteur que son attirance était bel et bien intacte.

— Quand puis-je l'avoir ?

— Aujourd'hui même.

Hilda porta sa main à sa bouche pour étouffer son cri d'horreur. Elle recula prêt à fuir mais elle heurta quelqu'un dans son dos. Se retournant elle croisa les yeux noisette, plein de dédain d'une femme.

— Tu dois le faire ! Lui ordonna t-elle en lui criant dessus.

— Non ! Hurla t-elle.

— Il te tuerait et nous aussi, petite ingrate.

La femme lui agrippa les épaules et la poussa dans la pièce entrebâillée. Les deux hommes surpris se redressèrent vivement surpris. Elle avait atterri à plat ventre sur le parquet du bureau.

— Elle vous a écouté et s'apprêtait à fuir, dénonça la femme.

— Hildegard... Que t'ais-je dis au sujet d'écouter aux portes ? La réprimenda l'homme.

Elle ne répondit pas. Son visage qui avait heurter le sol lui faisait atrocement mal. Et dans sa bouche elle sentit un liquide chaud qui s'échappait de sa lèvre.

— Theos ! Gronda une voix. Inutile d'en faire un drame. C'est même une excellente chose qu'elle ait entendu et que tu l'ait surprise à fuir. Maintenant elle sait à qui elle appartient.

Elle frissonna et malgré la douleur se redressa d'un bond pour courir jusqu'à la porte. Mais une main saisit ses longs cheveux au vol et l'attira en arrière. Elle fût projeter contre le torse de l'homme qui la maintint par les cheveux.

— Intrépide et fougueuse... Murmura t-il dans son cou. Comme je les aime.

Pourquoi les deux autres n'intervenaient t-ils pas ? Quelque chose en elle lui disait qu'ils auraient dû le faire. Qu'elle était sensé être en sécurité avec eux, que c'était leur devoir de la protéger. Toutefois, elle sentait également qu'ils ne le feraient pas et qu'ils ne l'avaient jamais fait.

Elle se débattit tant bien que mal, et donna un coup de genou à l'entrejambe de l'homme. Il la lâcha et elle prit la fuite. Encore une fois la femme lui bloqua l'accès. Elle s'entendit la supplier, mais cette dernière resta impassible. Si bien que l'homme finit par la tirer de nouveau avec ses cheveux. Il la fit tourner et lorsqu'elle croisa son regard sur et en colère elle ne réfléchis pas et lui cracha au visage.