Оставляя уборку комнаты и раскладывание подарков горничным, я вышела на лестницу и остановилась, как вкопанная: дом был чисто убран и украшен лентами, искусственными цветами и гирляндами, создавалось впечатление, что здесь собрались встречать новый год.
Что за?.. – Пробормотала я, быстро спускаясь по ступенькам и направляясь в столовую. Там я и наткнулся на мать, которая составляла букеты из засушенных растений для стоящих в холле напольных ваз.
Это что? - Без лишних отступлений задала я вопрос, указывая на украшения.
Это для сегодняшнего вечера.- Ответила мама, даже не поднимая на меня глаз и продолжая подбирать один цветок к другому.
К какому вечеру? - Продолжала терпеливо выяснять я.
Который я сегодня устраиваю.- Мама стала перекладывать цветы из одной руки в другую под разными углами, оценивая, насколько хорошо сделан букет.
Ты можешь отложить этот веник и ответить мне нормально? – Вскричала я, выхватывая букет из её рук и бросая на стол. Настроения и так никакого не было, а тут ещё мне действуют на нервы туманными ответами. Композиция нарушилась, и цветы рассыпались по столешнице. Мама подняла глаза и обиженно посмотрела на меня:
В честь твоего дня рождения. Президент «Ех-Т» устраивает прием.
Ах, президент «Ех-Т»?! – Гневный тон сменился на убийственно - спокойный и милый, что свидетельствовало о крайней степени злости. - Мое мнение уже не учитывается?!
Ты когда-нибудь будешь спрашивать, что я думаю по поводу твоих праздников? - На последних словах я сорвалась и снова закричала. Я хотела побыть одна и решить, что делать с пропавшим договором, а не готовиться к приёму сотни гостей, отмечать что-либо не было никакого желания. Мама обиженно смотрела на меня, на глаза начали наворачиваться слёзы, а я подумала, что пора бы извиниться.
Временами эта женщина меня поражает, с прислугой ведет себя, как деспот, но в том, что касается детей, сама становится похожа на ребёнка. Я совершенно перестала понимать, где она настоящая.
С прислугой или с детьми? Либо она, правда, ребёнок по характеру, либо умело притворяется, что вероятнее, иначе, как она воспитала пятерых детей? Махнув рукой, и оставив извинения на потом, я направилась к выходу.
Делай, что хочешь, я в этой показухе не участвую.
К тому времени, как я дошла до главных ворот и дождалась, пока Павел подгонит машину, промерзла до нитки. Вытащив пачку сигарет, я прислонилась спиной к машине, щёлкнула зажигалкой и закурила. Медленно затягиваясь и выпуская дым, оглядела пейзаж: сейчас было примерно четыре - пять часов утра, воздух ещё не успел нагреться и холод пробирал до костей, кое-где висели клочки лёгкого предрассветного тумана: всё, что осталось от ночного дождя. Небо было ясное, поместье обрамляла полоса бледно-розового света, с каждой минутой, становившаяся всё ярче - вставало солнце.
