L'astre et le Veilleur - Tome 1 (partie 1) : La forteresse de neige

10 ~ Ilashan

Au milieu des brumes qui tourbillonnent dans l'esprit d'Ilashan, les mots de son hôte lui paraissent plutôt cohérent. Si haut dans le nord, si loin des terres humaines, il aurait plutôt imaginé un ordre religieux aussi austère que strict, où les moines vivraient comme des ascètes dans l'isolement le plus total. Ilashan ne parvient même pas à être surpris en entendant d'autres personnes apporter de l'eau chaude. Après avoir fourni autant d'énergie pour surmonter la mort, son corps ne semble plus avoir envie de faire le moindre effort. Il sent le regard de l'autre homme glisser sur sa peau, inspecter ses blessures. Lui-même en est bien incapable, mais comprend au ton de sa voix qu'il a probablement échappé au pire.

Ses maigres affaires tombent avec ses vêtements. Une besace de cuir, quelques couteaux et dagues, une épée dans son fourreau. Du poids supplémentaire, mais il n'avait pas pu se résoudre à s'en séparer pour avancer un peu plus vite dans la tempête. Il lui aurait fallu se dévêtir pour retirer la moindre charge superflue.

— Fiévreux... ? Je crois que je le suis déjà.

À moins qu'il ne s'agisse de la sensation de chaleur qui l'envahi peu à peu ? Les épaules basses et le dos voûté, les mots de Sylath prennent peu à peu du sens au milieu de ses pensées confuses. Un ordre isolé. Une forteresse perdue dans la glace. Ce qu'il vient faire ici... ?

— Les disparus. Je recherche... les disparus.

Sa bouche est pâteuse et sa propre voix lui donne l'impression d'être celle d'un étranger. Il s'accroche au regard de son hôte pour ne pas flancher, les mots s'entrechoquant dans sa tête sans liens entre eux.

— Le seigneur de Hauteforge nous a envoyé... chercher des villageois disparus. Est-ce que... est-ce qu'ils auraient pu se perdre dans la tempête... et trouver refuge ici ?