Nuits Pourpres

💚Chapitre 7 (Charlie)

"Papa, je suis rentrée !"

Charlie accrocha sa veste au porte-manteau, posa son sac et referma la porte du palier numéro 6 du petit immeuble en brique rouge dans lequel elle vivait depuis toute petite, sur West Street. Elle longea le couloir pour rejoindre la salle de séjour dont les fenêtres blanches donnaient vue sur l'hôtel de police, un peu plus au nord. Son père, John Carston, était assit au bout de la table à manger, journal à la main, les yeux plissés, concentré. Quand sa fille arriva dans la pièce, il leva les yeux par-dessus sa paire de lunette, et lança au bout d'un moment de considération : 

"Tu étais où ce matin ?

- Faire des courses."

Son père plia le journal et soupira.

"Voyons, Charlie, tu devrais dormir un peu, arrêter d'aller par-ci par-là. Je sais que tu fais ça pour moi, mais pose toi deux minutes. Demain c'est la rentrée et tu t'es pas assise plus de deux minutes depuis fin juin !"

Un fin rictus, un rictus regretté se dessina sur les lèvres de Charlie. Elle acquiesça, puis vint s'assoir aux cotés de son père. Elle lui prit les mains.

"Alors, comment tu te sens ?

- Bah, pas trop mal, à vrai dire. La cardiologue m'a dit que depuis la dernière crise je vais beaucoup mieux.

- Merde !"

Charlie baissa le regard, et lâcha les mains de son père.

"Quoi ? Fit celui-ci, malaisé. Je t'ai vexé, Charlie ?

- Non, c'est juste que... J'avais totalement oubliée ton rendez-vous avec la cardiologue... C'est moi qui devait t'emmener... A cause de moi t'as dû reprendre la voiture et conduire jusqu'à l'hopital tout seul."

Son père lui sourit, et vint l'embrasser sur le front, en signe de remerciement.

"Ne sois pas comme ça, ma fille. Je t'aurais appelé si vraiment j'avais eu besoin d'aide. Je ne veux pas te déranger. Et puis, ça ma fait du bien de conduire ! Entre nous, l'hopital n'est pas non plus à tentre kilomètres, hein ?

- Papa, les médecins avaient dit que tu n'avais plus le droit de conduire.

- Je sais chérie, mais j'aime tellement ça ! Si tu savais comment ça me manque de toucher un volant, d'appuyer sur l'accélérateur, de...

- Papa, tu pourrais faire une attaque cardiaque en pleine conduite ! Tu imagine un peu ? Tu pourrais en mourir ! Je sais que c'est dur de plus pouvoir conduire pour toi, mais je t'en pris, ne fais plus peur comme ça."

John Carston regarda sa fille avec un air déconfit, avec cet air d'enfant de huit ans qui réalise que le Père Noël n'existe pas. Finalement, il souffla à Charlie ''Viens par-là...'' et l'enlaça avec amour entre ses bras. Sa fille, dure et froide, finit par se laissait tomber dans sa chaleur, fatiguée d'endosser ce rôle de ''mère'', de chef de maison. Elle gérait tout, ici, depuis le départ de sa mère. Factures, nourriture, soins, argent... Tout. Ca l'avait fait prématurément grandir, à l'intérieur. Elle n'avait que 16 ans, mais déjà son regard vieillissait, ses gestes se fatiguaient, comme si toute une vie était passée depuis cet accident cardio-vasculaire que son père avait eut, il y avait deux ans, alors même que la vie souriait encore à la famille Carston.

Sans pouvoir s'en empêcher, Charlie laissa deux larmes rouler sur ses joues, que son père effacer d'un geste, d'une caresse douce et paternelle. 

"Profite de ta jeunesse. T'en fais pas pour moi. Je vais bien. Allez, laisse-moi cuisiner puis va t'amuser dehors un peu."

Charlie, trop fatiguée pour riposter, accepta en silence, puis alla s'allonger sur le canapé en attendant que son père, vainement, réussisse à faire cuir les macaronis.