La Leyenda de Chu Qiao (Extendida)

15

La niña en la habitación levantó su cabeza para ver si había abandonado la habitación. Sus ojos eran solemnes y su rostro tranquilo.  Ya no había rastro de tristeza. Chu Qiao levantó el colchón debajo de ella y tiró la ropa sucia que estaba cubierta de tierra al suelo.
Efectivamente,  Zhuge  Yue  estaba  muy  vigilante.  Llegó  tan  rápido  que  ni  siquiera  tuvo  tiempo  de ponerse la ropa. Pero esto también era bueno, porque ya no habría gente que se atreviera a ir a su habitación por la tarde. Esto le dio tiempo suficiente para ejecutar los siguientes pasos de su plan.
Bajó  la  cabeza  y  sonrió  ligeramente.  Fue  sorprendente  ver  una  expresión  tan  sombría  en  su  joven rostro.
Era hora de que ellos pagaran.

Justo  después  de  cambiarse  la  ropa,  alguien  llamó  a  su  puerta.  Huan'er  corrió  emocionada  y  dijo  mientras sonreía:
—Xing'er, hay buenas noticias. ¿Quieres saber?
Las piernas de Chu Qiao no podían alcanzar el piso mientras estaba sentada en la silla alta debido a su pequeño cuerpo. Se sirvió una taza de té y dijo después de beber un sorbo con gracia: 
—Puedes decírmelo.
—¡Xing'er! —La doncella dijo gruñona—. ¿De verdad quieres oírlo? ¿Por qué no te ves emocionada en absoluto?
Chu Qiao sonrió sin vérsele sus dientes y dijo:
—Solo dilo si quieres. No importa si quiero escuchar o no, lo dirás de todos modos.
—Bien, no discutiré contigo sobre esto. Pero esta vez, son muy buenas noticias.  —Huan'er sonrió  y continuó—: Zhu Shun fue acusado de adulterio con una niña a quien el maestro favoreció y fue capturado por la Séptima Dama.  Incluso la Tercera Dama y el Primer Joven Maestro fueron notificados. Esa chica ha sido arrojada al pozo y el mayordomo Zhu también recibió cincuenta golpes de bastón como castigo. ¿No es esta una gran noticia?
Su mano, que sostenía la taza de té, se detuvo de repente. Chu Qiao se sentó en la silla con los ojos entrecerrados, mientras reprimía todas sus emociones lentamente y cubría su ingenio. Asintió su cabeza y dijo:
—Seguramente es una buena noticia.
Huan'er dijo enojada:
—¿Sí?  Zhu  Shun  siempre  abusa  de  su  poder  y  acosa  a  otros.  Nosotros,  esclavos,  todos  hemos soportado  su  furia.  Debió  haber  hecho  algo  y  hacer  que  los  niños  de  su  Familia  Jing  fueran  enviados  al Segundo Gran Maestro. Hoy fue golpeado, porque incluso los dioses no podían tolerarlo más.
La expresión de Chu Qiao se mantuvo deprimida y ella dijo con dulzura:
—Tuvo  un  escándalo  con  la  amante  favorita  del  maestro.  El  castigo  por  semejante  comportamiento vergonzoso fue de solo cincuenta golpes. Suena bastante misericordioso.
—¿Quién dijo que no fue? La Séptima Dama se quejó con el Joven Cuarto Maestro porque sintió que era injusto. Pero es una pena  que a nuestro Joven Cuarto Maestro normalmente  no le molesten este tipo de problemas. El Maestro y la Primera Dama no estaban aquí, de ahí que el Primer Joven Maestro tuvo la última palabra. Zhu Shun ha estado sirviendo al Primer Joven Maestro, así que es lo que es.
Chu Qiao asintió y respondió: 
——Muy bien, entiendo. Huan'er, gracias por informarme.
Huan'er se dio cuenta de que Xing'er no se veía muy bien y preguntó preocupada: 

—Xing'er, ¿te sientes bien? ¿Necesitas que te busque un médico?
—Está bien. —Chu Qiao dijo con una leve sonrisa—. Estaré bien después de un descanso.
—Oh. —Huan'er asintió y salió de la habitación. 
Tan pronto como la puerta se cerró, la cara de la niña al instante cambió. Pensó para sí: ¿Incluso tal escándalo  no  es  suficiente  para  deshacerme  de  Zhu  Shun?  Muy  bien,  lo  terminaré  con  mis  propias  manos entonces.
Chu Qiao se mordió los labios lentamente, mientras estaba sentada en su silla. Parecía que tendría que idear nuevos planes ahora. 
Las puertas del patio del mayordomo Zhu Shun estaban cerradas, pero los sonidos de un hombre que gritaba como  cerdos  en  una  matanza  todavía  se  podían  escuchar  en  la  distancia.  Los  campesinos  que  pasaban caminaban  con  la  cabeza  gacha.  Nadie  se  atrevió  a  echar  un  vistazo  a  lo  que  estaba  sucediendo,  pero  sus expresiones  de  tristeza  aún  se  reflejaban  en  sus  rostros:  ver  sufrir  a  Zhu  Shun  los  hacía  aún  más  felices  que recibir su salario al final del año.
Mientras  yacía  en  el  lecho  de  la  cama  desnudo,  Zhu  Shun  aulló,  gritándole  constantemente  a  los sirvientes que le aplicaban los medicamentos, como si fueran los que causaron el dolor:
—¡Pudrios! ¿Queréis hacerme daño hasta la muerte? 
Con la cara cubierta de sudor, uno de los sirvientes dijo con cuidado:
—Mayordomo  Zhu,  tiene  que  soportar  esto.  Su  piel  se  adhiere  a  los  pantalones,  ¡tenemos  que separarlos!
El lado este de la habitación estaba a lo largo del agua con unos pocos arbustos dispersos alrededor.
Una daga afilada cortaba a lo largo de los bordes de la ventana. Empujando para abrir el pestillo de la ventana tranquilamente  mientras  Zhu  Shun  gritaba,  Chu  Qiao  se  levantó  lentamente  mientras  sostenía  una  ballesta plegable hecha por sí misma, apuntando la flecha hacia la cabeza de Zhu shun. La ballesta salió de una tribu forestal  local  de  Sudáfrica,  con  diseños  intrincados.  Era  posible  desmantelarla,  doblarla  y  disparar sigilosamente a corta distancia con gran precisión.
Usando  esta  ballesta,  Chu  Qiao  una  vez  se  coló  en  una  fiesta  privada  muy  segura,  eliminando  el objetivo  durante  una  misión  secreta  en  el  extranjero.  Esta  ballesta  era  fácil  de  transportar,  pero  al  mismo tiempo muy letal, por lo que un cazador experto podría matar a un tigre adulto al usarla. En la era de armas frías, esta arma era muy adecuada para los asesinos, casi como si estuviera diseñada a medida para ellos. Zhu Shun tuvo mucha suerte de ser el primero en morir bajo esta superarma del espacio-tiempo cruzado.
En este momento, un hombre corrió a la habitación frenéticamente, gritando: 
—¡Mayordomo Zhu, mayordomo Zhu!
—¿Por  qué  estás  gritando?  —Zhu  Shun  gritó—:  ¿Crees  que  esto  es  un  funeral?  ¡No  estoy  muerto todavía!
—Mayordomo Zhu, señor, gente del otro Patio está aquí. El Segundo Gran Maestro envió a alguien a preguntar por qué la esclava no ha sido enviada aun como se prometió. —El sirviente dijo frenéticamente Tropezando, Zhu Shun se levantó,  olvidándose de su trasero herido. Volvió a recostarse en la cama, aullando y gimiendo de dolor. En medio de los gritos, él dijo: 
—Me  temo  que  la  esclava  que  prometí  no  lo  irá.  El  Joven  Cuarto  Maestro  no  la  liberará.  He preparado diez esclavos recién comprados en el salón Xi Le. Consigue a alguien que los saque.
—Sí señor, entiendo. —Respondió el hombre, dándose la vuelta y corriendo.
—Recuerda que el Segundo Gran Maestro debe saber que estoy muy enfermo. Lo visitaré cuando me haya recuperado. —Zhu Shun gritó.
La  ballesta  fuera de  la  ventana  fue  bajada  lentamente.  Chu  Qiao  miró  a  su  alrededor  y  se  le  ocurrió otra idea. Tal vez había otra forma de matar a este hombre sin manchar sus manos con sangre.
Cuando las puertas de las mazmorras de Xi Lei Hall se abrieron, un insoportable olor se escapó. El hombre enviado de la casa secundaria frunció el ceño y dijo con la nariz tapada:
—¿Qué es esto? ¿Crees que chicas de tal nivel pueden ser ofrecidas al gran maestro?
Los sirvientes de antes inmediatamente respondieron con respeto: 
—No es fácil comprar esclavos recientemente. Una vez que los distribuidores escuchan que es para la Residencia  Zhuge,  los  precios  aumentan  significativamente.  Estas  pocas  fueron  traídas  después  de  mucho esfuerzo de mi jefe. No hay nada de qué preocuparse. Cuando todas estén limpias, estoy seguro de que serán jóvenes bellezas. ¡El Gran Maestro seguramente se alegrará cuando las vea!
—Bueno, no más tonterías, solo libéralas.
Las chicas dentro de la  mazmorra no habían visto el  sol en mucho tiempo  durante su encierro. Una vez que las trajeron de vuelta, con aspecto descuidado, angustiado y con los ojos cerrados, aparecieron como un grupo de cachorros estrechamente apretados.
El hombre del otro Patio miró y dijo frunciendo el ceño: 
—¿No deberían ser solo diez esclavas? ¿Por qué hay once aquí?
—¿De  verdad?  —El  campesino  contó  los  números  de  nuevo  apresuradamente  y  dijo—:  Tal  vez  el mayordomo Zhu recordó mal. Regresaré y preguntaré.
—Olvida el problema, no tengo tiempo, ¡solo llévaselas!
Según lo ordenado, unos cuantos hombres bien entrenados y musculosos se adelantaron, empujaron a una de las chicas y gritaron: 
—¡Avanzad! 
Las niñas estaban intimidadas. Una de ellas incluso comenzó a gemir.
—¡La que se atreva a llorar de nuevo, está muerta! ¡Indignante! —Gritó uno de los hombres mientras se estiraba para agarrarse a una de las chicas más limpias.
En este momento, la niña lo agarró se giró y le mordió la muñeca sin dudarlo, lo que le obligó a soltar las manos con un grito. La niña aprovechó la oportunidad y se fue corriendo.
—¡Ah! ¡Una se escapó! ¡Cogedla! 
Los  sirvientes  de  la  Residencia  Zhuge  se  giraron  frenéticamente  mientras  miraban  en  dirección  a  la niña que huía. Retirando al sirviente del otro Patio, gritaron: 
—Mayordomo Zhu, el área de allí pertenece a la Corte de Qing Shan del Joven Cuarto Maestro, ¡no podemos ir allí!
—Es  solo  una  esclava  fugada,  ¿de  qué  hay  que  preocuparse?  —Exclamó  el  Mayordomo  Zhu, apartando las manos del sirviente y corriendo para perseguir a la chica que se había escapado.
Las  puertas  de  la  Corte  de  Qing  Shan  fueron  abiertas.  Los  hombres  del  Segundo  Gran  Maestro  de Zhuge  corrieron  hacia  la  Corte  como  carroñeros,  sorprendiendo  a  las  doncellas  como  Huan'er,  que  estaba limpiando jarrones en el pasillo.
Zhuge Yue acaba de ser convocado a la Corte de Hong Shan por Zhuge Huai, y guardias como Zhu Cheng  tampoco  estaban  presentes.  Zhuge  Yue  adoraba  la  tranquilidad,  por  lo  tanto,  la  Corte  era  bastante escasa y no había mucha gente alrededor. Ahora solo quedaron las doncellas.
Huan'er, siendo la mayor entre las doncellas, avanzó y preguntó mientras temblaba: 
—¿Quiénes  sois?  ¿Cómo  os  atrevéis   a  entrar  aquí?  ¿No  sabéis   que  este  es  el  Patio  de  Joven  Cuarto Maestro?
—Estamos  aquí  en  busca  de  una  esclava  fugada.  Sentimos  los  inconvenientes,  esperamos  que  lo entiendas.
—¿Por qué buscarías a una esclava en nuestra Corte? —Dado que la persona que estaba hablando con ella era algo educada, el coraje de Huan se hizo más fuerte y ella le preguntó con confianza—: ¿De qué Corte eres? ¿No conoces las reglas? 
—Estamos con el Segundo Gran Maestro. Si quieres quejarte, puedes ir con tu Joven Cuarto Maestro.
Informaremos también al Segundo Gran Maestro más tarde.
Al escuchar el nombre del Segundo Gran Maestro, Huan'er se calló y dijo sin mucha confianza: 
—No vimos ningún esclavo. Chicos, mejor que no entréis 
Uno de los sirvientes se acercó y dijo:
—¡Está en la casa de allí! La vi entrar por la ventana.
Sorprendida, Huan'er dijo: 
—No puedes entrar allí. Esa es la habitación para la doncella a cargo del Joven Maestro.
El Mayordomo Zhu miró a Huan'er con suspicacia y con voz profunda dijo: 
—Entra y trae a la niña.
—¡No! —Justo cuando Huan'er estaba a punto de dar un paso adelante, fue retenida por uno de los hombres musculosos, y solo pudo ver a los hombres entrar en la habitación.
—¡Mayordomo Zhu! ¡Es ella!
—¡Xing'er!  —Exclamó  Huan'er.  Ella  se  giró  y  gritó—:  ¡Tienes  a  la  persona  equivocada!  ¡Esa  es  la doncella de nuestra Corte, no la esclava que estás buscando!
El Mayordomo Zhu la miró con una mirada fría y dijo: 
—He visto a muchos esclavos como tú tratando de cubrirse unos a otros, preferiría que te  quedaras callada.  No  te  servirá  de  nada  si  algo  sucediera.  —Con  semejante  amenaza,  un  grupo  de  sirvientes  gritó, sacando a Chu Qiao de la Corte de Qing Shan.
—¡Xing'er! —Exclamó Huan'er. Al ver a la última sirviente de la  Residencia Zhuge en retrospectiva, subió  y  dijo—:  ¿No  sois  los  hombres  del  Mayordomo  Zhu  Shun?  ¿Sois  quien  la  trajo  aquí?  ¡Recuperas  a Xing'er! 
El hombre estaba confundido, también vio a la esclava saltar a la habitación con sus propios ojos. No esperaba que la doncella de la Corte de Qing Shan estuviera tan cerca. Él frunció el ceño. 
—No  arruines  las  cosas  aquí,  todas  son  esclavas  ofrecidas  al  Segundo  Gran  Maestro  por  el Mayordomo Zhu. Si continúas interfiriendo, te enviaré con ellas también.
En  un  momento,  los  hombres  se  fueron  y  la  habitación  quedó  vacía.  Huan'er  quedó  en  shock,  las jóvenes doncellas se escondieron detrás de ella, sin que nadie se atreviera a avanzar.
—¡Ah,  sí,  ve  y  encuentra  al  Joven  Cuarto  Maestro!  —Huan'er  se  secó  las  lágrimas  y  corrió  hacia  la Corte de Hong Shan.
Zhuge Yue estaba en una reunión con Zhuge Huai en la sala de estudio. De repente, Zhu Cheng dijo desde el exterior: 
—Joven  Cuarto  Maestro,  Huan'er  acaba  de  informar  que  hay  un  asunto  urgente  que  discutir  con usted.
Zhuge Yue frunció el ceño y dijo:
—¿Qué importa que no se pueda discutir cuando regrese? Esto se está volviendo indignante,  dile que regrese y espere.
Se quedó en silencio afuera de la puerta, pero después de un rato, Zhu Cheng llamó a la puerta y dijo otra vez: 
—Joven Cuarto Maestro, es... es Xing'er. Ella está siendo llevada por los hombres de Zhu Shun.
La puerta de la sala de estudio se abrió inmediatamente. Zhuge Yue dijo fríamente:
—¿Qué dijiste? 
Zhu Cheng comenzó a transpirar, mientras miraba dentro de la habitación la confusa cara de Zhuge Huai. Se lamió los labios y dijo lentamente: 
—Los hombres del Mayordomo Zhu dijeron que una de sus esclavas escapó y dijo que Xing'er era esa.
La sacaron de la Corte de Qing Shan por la fuerza.
—¿Se la llevaron? ¿A dónde?
—Em, dijeron que al otro Patio del Segundo Gran Maestro.
En ese momento, el rostro de Zhuge Yue no pudo ser más sombrío.
—Puede que se hayan equivocado de persona. Desde que Zhu Shun se lesionó, comenzó a manejar las cosas  de  manera  inapropiada.  —Zhuge  Huai  avanzó  y  le  dio  una  palmadita  en  el  hombro  a  Zhuge  Yue.  Él sonrió y dijo—: Cuarto Hermano, ya que es para la Corte del Segundo Gran Maestro, olvidemos este asunto.
Es  solo  una  doncella.  Elegiré  unas  cuantas  de  inteligencia  rápida  y  las  enviaré  a  tu  Corte  más  tarde.  Me aseguraré de no decepcionarte.
—¿Cuánto tiempo pasó desde que se fueron? —Los ojos de Zhuge Yue todavía estaban fijos en Zhu Cheng y él le preguntó con voz profunda como si no hubiera escuchado a Zhuge Huai.
—Hace... casi una hora.
Zhuge Yue abrió las puertas de la sala de estudio sin una palabra y se fue a horcajadas. Zhu Cheng y otros sirvientes de la Corte de Qing Shan sabían que esto sucedería y lo siguieron.