La Leyenda de Chu Qiao (Extendida)

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El hombre que la sostenía tiró de las riendas y el caballo se levantó sobre sus patas traseras. Con una gran explosión,  sus  patas  delanteras  patearon  vigorosamente  los  pechos  de  dos  asesinos  entrantes.  En  ese momento, sus costillas fueron aplastadas, su sangre brotó como un géiser. Volando más de 30 metros hacia atrás, chocaron contra cuatro de sus compañeros.
Al ver que no podían derrotar a los intrusos, el líder de los asesinos sacó un cilindro de su cintura y lo lanzó al cielo. Un fuego azul pálido se disparó en medio del aire, brillando la luz en los alrededores.
—¡Agárrate!  —El  hombre  bramó.  Con  un  tiró  de  las  riendas,  el  caballo  salió  zumbando  hacia adelante.

Sonidos  de  incontables  caballos  galopando  surgieron.  Chu  Qiao  era  abrazada  firmemente  en  el  pecho  de  un hombre.  Un  frío  y  afilado  viento  soplaba.  A  pesar  de  la  pesada  tormenta  que  caía,  solo  unas  gotas  la alcanzaron. Girándose y mirando sobre sus hombros, ella solo pudo ver la cortina de nubes que cubría el cielo, como si fuera de noche. El sonido de los caballos galopando en el denso bosque era estruendoso, y no estaba clara  cuántos  enemigos  había.  Era  imposible  distinguir  amigo  de  enemigo,  o  las  fuerzas  imperiales  de  los hostiles  asesinos.  En  la  dirección  de  donde  acaba  de  escapar,  pájaros  volaban  en  círculos  sobre  sus  cabezas.
Metal chocaba sin cesar. Los árboles eran incluso sacudidos con violencia, como si fueran a ser arrancados de raíz.
—¡Es el Maestro!
De repente, sonidos crujientes vinieron desde el frente. Los  hombres de  negro los rozaron, y cuando sus miradas se cruzaron, sus ojos estaban claramente llenos de deferencia y asintieron con reverencia. Sacaron sus  armas,  algunas  con  dagas  amenazadoras,  otras  con  espadas  mortales.  Sin  dudarlo,  se  lanzaron  hacia  los perseguidores sedientos de sangre.
—¡Maestro! ¡Justo al frente!
—¡Maestro! ¡Enemigos 80 pasos al oeste!
—¡Maestro! ¡Refuerzos del sur!
—¡Maestro! ¡Refuerzos del noroeste!
—¡Maestro! ¡Refuerzos del este!
En  el  frenesí,  ola  tras  ola  de  refuerzos  aparecieron  para  ayudar.  Completamente  imperturbable,  el hombre  manejó  las  riendas  con  una  sola  mano  y  abrazó  a  la  joven  con  la  otra  mano.  Poco  a  poco,  habían dejado el caos lejos detrás de ellos. La densa vegetación se desvaneció en llanuras de hierba alta y ondulante. La mano de Chu Qiao estaba cubierta de sangre fresca. Ansiosamente, ella levantó la cabeza y le preguntó: 
—¿Fuiste herido?
Yan Xun también iba de negro, su cara cubierta por una tela. Bajó la mirada y preguntó:
—¿Dónde está Li Ce?
—Escapó. —Chu Qiao replicó honestamente.
En la oscuridad, el cejo de Yan Xun se alzó. Con siniestros ojos, miró al bosque que aun brillaba con la luz de las antorchas. Finalmente, se giró agitando la mano. Ordenó: 
—Volvamos a la ciudad.
—¡Espera! —Chu Qiao apuradamente añadió—: Zhuge Yue ha vuelto y está aun dentro.
Yan Xun, con una mirada ligeramente desconcertada, replicó:
—¿Pretendes  que  regrese  y  aproveche  para  matarlo?  —Sorprendida,  lo  que  ella  pretendía  en  un principio  se  desvaneció  al  instante  como  niebla.  Yan  Xun  continuó—:  No  podemos  exponernos  aun.  No queda mucho tiempo, deberíamos dejarlo ir primero.
Galopando en el caballo, Chu Qiao se acurrucó en el pecho de Yan Xun. Mirando sobre sus hombros, las masas de árboles estaban a la vista. El cielo estaba cubierto de oscuridad, tan oscuro que parecía hecho de tinta.

La primavera de las tierras altas de Hong Chuan siempre llegaba tarde. En este momento, las flores en los Imperio  Tang  y  Song  ya  estaban  en  plena  floración,  pero  la  tierra  del  Imperio  Xia  permaneció  en  su mayor  parte  estéril  en  la  frialdad  fría,  con  el  viento  helado  del  noroeste  que  ocasionalmente  daba  un toque de una fragancia floral diferente. Según Yan Xun, era el olor de la flor Huo Yun.
Parecía que cualquier cosa con la que estuviera involucrado el Príncipe de Tang se volvería complicada y  desconcertante.  Si  fue  golpeado  por  Chu  Qiao  o  el  intento  de  asesino,  todos  los  incidentes  fueron suprimidos voluntariamente por alguien. Si Chu Qiao no hubiera tenido lesiones tan graves que necesitara una quincena  entera  para recuperarse,  habría  dudado  de  que  todo  el  incidente  no  fuera  más  que  una pesadilla pasajera.
A pesar de la presencia de Chu Qiao como testigo principal, todo el incidente  estuvo envuelto en un misterio. Fue infructuoso, a pesar de pensar en el incidente por unos días. Yan Xun no tuvo más remedio que activar toda la fuerza que Da Tong tenía a su disposición en la capital. Incluso entonces, tardaron diez días en llegar a una  conclusión vagamente lógica. Pero esta conclusión  hizo  que Chu Qiao no sintiera nada más que horror. Preferiría no creer que era verdad.
—Ya que no podemos descubrir la raíz del problema, debemos pensar en los términos del resultado.
Esto  es:  a  pesar  de  los  numerosos  esfuerzos  y  movilizar  a  más  de  300  soldados  para cazar a  los  asesinos,  el Imperio  Xia  fue  culpado  de  fallar  en  proteger  al  Príncipe  Li  Ce.  Tuvo  que  dar  concesiones  debido  a  la ampliación  de  impuestos  por  la  aduana  de  Tang Hu.  En  el  propio    Imperio  Tang,  este  incidente  llevó  a  una serie  de  investigaciones,  involucrando  a  una  docena  de  nobles  de  parte  de  la  familia  que  tenía  la  autoridad militar.  Entre  esos  nobles,  era  muy  probable  que  tres  de  los  señores  feudales  perdieran  el  control  sobre  su ejército  como  resultado.  La  mayor  sospecha  entre  todas  fue  que,  a  pesar  de  haber  sido  emboscados  por  una fuerza de más de diez veces su tamaño, los subordinados de Li Ce simplemente resultaron heridos sin ninguna muerte.  Con  tales  resultados,  incluso  si  tuviéramos  que  decir  que  Li  Ce  tuvo  suerte,  debo  concluir  que  su suerte  era  demasiado  buena  para  creerla.  Infiriéndonos  como  tales,  cuando  hayamos  eliminado  todas  las opciones imposibles, la opción restante, por muy improbable que sea, será la verdad.
Acostado de lado, Yan Xun se apoyó en el suave cojín del carruaje, su mano sujetando su frente.
—Ah Chu,  en  serio  fuiste  muy  afortunada  esta  vez.  Si  le  hubieras  hecho  algo  a  Li  Ce,  quizás  ya  no estarías aquí.
Frunciendo el ceño, Chu Qiao con cuidado reflejó los incidentes de ese día, pero no pudo encontrar ni una  sola  laguna  en  esa  hipótesis.  Si  realmente  era  como  dijo  Yan  Xun  —que  había  sido  obra  de  Li  Ce—, entonces ese hombre era demasiado peligroso para estar involucrado.