La Leyenda de Chu Qiao (Extendida)

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En las murallas de la ciudad de Chidu, la multitud estalló en
vítores. Desde que fueron atrapados por el ejército de Xia, esta fue probablemente la única vez que sintieron que realmente podrían ganar la batalla.
Ante semejante maquinaria de guerra tan poderosa, nadie mantendría el ingenio unido. Los soldados miraron a ambos lados, e incluso se olvidaron de continuar con su carga. Sin embargo, esto fue cuando comenzó la verdadera pesadilla. Toda la fila de catapultas se lanzó al mismo tiempo, mientras una lluvia de enormes rocas llovía desde arriba.
Esa escena era infernal. Lo que dispararon no fueron solo rocas normales. Había piedras de molino de los hogares, gruesos pilares de madera de las casas, o incluso miles de archivos de techo. Una docena de soldados fueron derribados por un objeto masivo, y al inspeccionarlos más de cerca, ¡uno se daría cuenta de que era una estatua de león que generalmente se colocaría frente a grandes hogares! Ninguna armadura o escudo podría defenderse contra tales armas. Las cuchillas se rompieron en pedazos, mientras las lanzas se reducían a mera leña. ¡El ejército de Xia cayó sobre estos proyectiles cuando los soldados se convirtieron en una masa sangrienta de sangre y carne!
Al ver eso, los ojos de Zhao Yang se pusieron rojos, mientras agarraba al oficial de logística del arma por el cuello y le gritaba a la cara:
—¿Qué arma es esa? ¿Por qué puede disparar hasta ahora? ¿Por qué es tan rápido? ¿Dime?
Ese oficial era un hombre anciano cuyo cabello ya había empezado a ponerse blanco. Con mucha dificultad para respirar, se esforzó por explicar:
—¡Perdóneme! ¡Perdóname, Alteza! ¡Realmente no lo sé!
—¡Inútil!
—Su Alteza, ¡que se retiren los soldados! ¡A este ritmo, ni siquiera podemos acercarnos! —Situ Jing se acercó con una mueca.
—¡No! ¡No se retiran! —Los ojos de Zhao Yang estaban llenos de convicción, mientras ordenaba fríamente—: ¡Cualquiera que se atreva a retirarse, incluso un paso, será castigado con la muerte!
—¡Adelante! —Gritó desesperadamente el Ejército de Xia.
Cerca del castillo, la lluvia de flechas atravesó sus orgullosos escudos. Más lejos, se oía el ruido de las rocas. Bajo este cielo, los gritos de muerte eran las únicas voces que podían escucharse.
Este conflicto duró tres días y tres noches.

Al amanecer del cuarto día, los soldados de la ciudad de Chidu apenas podían creer lo que veían cuando el Ejército de Xia entró en una derrota completa. Los reclutas de Chidu y los soldados de la Guarnición del Emisario del Suroeste lloraron de alegría mientras gritaban al unísono.
—¡El ejército de Xia se ha retirado! ¡Se han ido! —Las olas de éxtasis se extendieron desde las paredes. Chu Qiao se sentó dentro de la sede y todavía estaba redactando órdenes. De repente, al escuchar las noticias de primera línea, esta mujer que no había estado callada durante los últimos tres días y tres noches se congeló. Sentada erguida, el sol abrasador que iluminaba la tierra hacía que pareciera casi un sueño.
—¡Maestra! ¡Maestra! ¡Los soldados Xia se han ido! ¡Somos victoriosos! —Con su atuendo de mensajero, Pingan se apresuró mientras blandía felizmente la hoja que tenía la mitad de su altura. Pero en la entrada, quedó aturdido.
Lo primero que vio fue a Chu Qiao sentada en silencio ante la mesa con una expresión extremadamente tranquila, excepto que un claro cristal de lágrimas fluía de sus ojos.
—¡Maestra! ¡Maestra! —Los soldados de la Guarnición del Emisario del Suroeste pronto también atacaron.
Secándose las lágrimas, Chu Qiao se puso de pie y, una vez más, se tornó la líder decisiva que conocían. Saliendo de las puertas, una ola de vítores estalló. Independientemente de los civiles de los soldados, se agruparon a su alrededor mientras informaban alegremente de la situación.
Ella podía entender su entusiasmo porque tal hazaña era suficiente para que cualquiera estuviera orgulloso. Enfrentando a 200 mil élites con unos diez mil soldados mal equipados, habían perdido menos de 200 hombres, aparte de los 3.500 hombres iniciales que fueron enviados. Con esa mísera pérdida, mataron a más de 50 mil enemigos y rompieron diecisiete cargos. Con eso, la Guarnición del Emisario del Suroeste sería catalogada como una de las unidades de élite de este continente. ¡La batalla de Chidu se registrará para siempre en la historia como uno de los puntos decisivos de las Campañas del Norte!
Esa noche, mientras los dos ejércitos descansaban, Chu Qiao no había compartido la emoción de esos oficiales. Sabía que la derrota de Zhao Yang contra ella se atribuyó simplemente a su falta de familiaridad con sus tácticas y maquinaria avanzada. A partir del día siguiente, ajustaría sus tácticas en consecuencia, y sería imposible lograr una victoria tan fácil a partir de ahora.
Además, el oficial de logística de armas acababa de informar. En la intensa batalla, más de 300 sets de las ballestas de Paitian habían sido dañados. Eso fue más de tres cuartas partes de todo el arsenal. Más de la mitad de las flechas se habían agotado. En cuanto a las catapultas, mientras que las dañadas podían repararse, la ciudad entera ya estaba estéril. Excepto por algunas ollas incendiarias que quedaron, había pocas municiones en la ciudad. En primer lugar, la mayoría de las armas aquí se fabricaron y se almacenaron apresuradamente cuando Chu Qiao anticipó que Chidu se convertiría en un lugar estratégico. Como era de esperar, estas armas fueron realmente útiles.
Chu Qiao se frotó las sienes mientras fruncía el ceño ante el mapa. En repetidas ocasiones consideró varios métodos de defensa. Pingan entró silenciosamente en la habitación e intercambió la taza de té. Al ver que el carbón de leña de la chimenea ya se había agotado, rápidamente fue a reemplazarlo por un nuevo lote.
—Pingan, ¿qué hora es ahora?
El niño levantó la cabeza y respondió:
—Maestra, ya son las nueve de la noche. Debes descansar un rato si puedes, ya que no has dormido durante muchos días.
Luchando por mantener sus ojos inyectados en sangre, Chu Qiao se recostó en el escritorio y dijo:
—Llámame cuando sean las 11 de la noche.
—Entendido.
No mucho después de que ella se durmiera, llegó una llamada urgente. Pingan susurró irritado:
—La Maestra se acaba de dormir. ¿Qué asuntos tienes? ¿No puedes esperar hasta el amanecer?
—Pingan, déjalos entrar.
—¡Maestra Chu!
Cuatro jóvenes soldados entraron a la habitación, cuando el líder se acercó y explicó:
—Somos subordinados de Lady Yu. Lady Yu recibió su mensaje y nos envió.
—¿Lady Yu recibió mis cartas? —Chu Qiao estaba extasiada mientras se levantaba—. ¿Qué
dijo? ¿Cuándo puede enviarnos refuerzos? ¿Hay algún detalle sobre el despliegue?
—Maestra, la señora no mencionó nada. Simplemente dijo que tienes que dirigirte inmediatamente a la ciudad de Lan, y tiene algo urgente que discutir contigo.
Chu Qiao frunció el ceño, mientras preguntaba lentamente:
—¿Qué dijiste?