La dernière décision du gouvernement sud-coréen d'interdire le lancement de tracts anti-Pyongyang par des groupes civiques à la suite des vives plaintes de la Corée du Nord a suscité une controverse sur la liberté d'expression.
Le ministère de l'Unification de Séoul a révélé jeudi un plan pour légiférer une loi interdisant les lancements de tracts, les décrivant comme des «actes de renforcement des tensions», le bureau présidentiel Blue House jurant des réponses sévères si les lancements menaçaient la sécurité nationale.
Les campagnes de dépliants, dont la dernière a eu lieu dimanche, impliquent l'envoi à travers la frontière de ballons remplis de tracts portant des messages critiques à l'encontre du leader nord-coréen Kim Jong-un et des articles de secours - factures de 1 $ et clés USB contenant des programmes de télévision sud-coréens populaires pour les résidents du Nord.
Un haut responsable de Human Rights Watch a critiqué Séoul pour avoir tenté de mettre fin à la campagne «inoffensive».
"Le ministère de l'Unification ne devrait pas violer le droit à la liberté d'expression simplement parce que la sœur de Kim Jong-un le demande", a déclaré Phil Robertson au Korea Herald dans un courriel.
Il a déclaré que les lancements étaient un exemple de liberté d'expression qui devrait être "célébrée plutôt que limitée", ajoutant que Séoul "se penchait en arrière" pour renoncer aux droits que le peuple sud-coréen s'est battu depuis longtemps pour garantir.
Des experts locaux se sont joints à la critique.
«La question que nous devons poser ici est la suivante: l'interdiction légale est-elle le meilleur moyen disponible pour limiter la liberté d'expression garantie par la Constitution?» Kim Sang-kyum, professeur qui enseigne le droit constitutionnel à l'Université Dongguk, a déclaré au Korea Herald.
Le professeur a noté que le gouvernement pourrait limiter les libertés individuelles lorsqu'il existe une menace pour la sécurité ou le bien-être de l'État, mais même dans ces cas, il devrait s'en tenir aux mesures qui encourent le moins d'atteinte aux droits des personnes.
"Je ne suis pas sûr à 100% si les deux conditions - l'existence d'une menace pour la sécurité ou le bien-être et la règle de la moindre infraction - sont remplies ici", a déclaré Kim.
Un autre professeur de droit constitutionnel, qui a parlé sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité du sujet, a déclaré: "Forcer essentiellement tout le monde dans le pays à ne pas s'engager dans la campagne pourrait aller au-delà de ce qui est nécessaire."
Le ministère de l'Unification a déclaré que la campagne de tracts mettait en danger la vie et les biens de ceux qui vivent près de la frontière.
Les chefs des gouvernements régionaux limitrophes de la Corée du Nord étaient également d'accord avec le ministère, a ajouté le ministère, les citant comme disant: "La distribution est un acte irresponsable qui va à l'encontre des souhaits des frontaliers qui recherchent une vie sûre et paisible."
L'Assemblée nationale de Corée du Sud devrait adopter un projet de loi déposé par le ministère pour légaliser l'interdiction. Bien que le parti au pouvoir détienne une majorité en faveur de l'administration Moon, il n'est pas clair si le projet de loi verra le jour, en raison de l'opposition croissante des fronts conservateurs défendant farouchement la liberté d'expression.
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