كانت أوكسانا تفكر.
'لو ماتت تاتيانا مبكرًا مثل يفجينيا، فلن يتمكن ذلك العجوز من الزواج للمرة الثالثة كما يحلو له.'
كانت تأمل سرًا أن يخبرها يوري بأنه سيقتل تاتيانا ليجعلها الدوقة الكبرى. لكنه لم يكن الرجل المتهور والقاسي كما كانت تتخيله.
أدركت أوكسانا في تلك اللحظة أن الحب قد ينطفئ. لم تستطع الشعور بأي جاذبية تجاهه، خاصة بعد أن لم يعد الدوق الأكبر. عبرت عن مشاعرها بصدق، حيث كانت تعتقد أن إضافة الزخارف للرفض هو مجرد نفاق.
ركض يوري خارجًا، غارقًا في خيبة الأمل والصدمة بعد أن تأكد من حقيقة مشاعر حبه الأول. في ذلك اليوم، كانت تاتيانا قد ولدت نيكولاي في القصر الغريب بدون زوجها.
بعد عشرة أشهر، أنجبت أوكسانا أيضًا. كانت على علاقة منتظمة مع زوجها، وكانت تلك المرة الأولى والأخيرة التي تقيم فيها علاقة مع يوري في ذلك اليوم، فلم يكن لديها أدنى شك في أن الطفل ليس طفل زوجها.
كانت تعتقد أنه بالتأكيد طفل زوجها، حتى رأت شعر الطفل الأبيض.
كان يبدو أبيضًا لدرجة أنه يشبه الشعر الفضي. هل يعني ذلك أنه ابن يوري؟ وسط هذه الحيرة، كان زوجها يحتضن الطفل ويبتسم بفرح.
قال الزوج.
"لقد فوجئتِ كثيرًا، أليس كذلك؟ أنا آسف، هذا ليس خطأكِ."
أجابت أوكسانا.
"ماذا؟"
أوضح الزوج.
"في الواقع، لدينا أطفال يولدون في بعض الأحيان بمرض المهق في عائلتنا. إنه طفل مميز."
كانت هذه الكلمات تدميرًا لأملها في أن يكون الطفل ابن الدوق الأكبر. رفضت أوكسانا الفكرة بكل قوة.
"لا، هذا غير ممكن. في عائلة الدوق الأكبر أيضًا، يولد أطفال بشعر فضي فاتح."
كان الاحتمال الأكبر هو أن الطفل هو ابن الدوق الأكبر.
أمسكت أوكسانا ابنها بقوة من بين ذراعي زوجها واحتضنته بشدة، حتى أن الطفل بدأ يبكي، لكنها لم تهتم، بل زادت من احتضانه بقوة.
صرخت أوكسانا.
"هذا الطفل هو ابني."
أجاب الزوج.
"نعم، إنه ابننا."
"لا! إنه ابن الدوق الأكبر!"
"ماذا؟"
"تتذكر أن الدوق الأكبر كان يقيم في العاصمة قبل عشرة أشهر، صحيح؟ لقد كان لدينا علاقة في ذلك اليوم. كنت في علاقة حب معه قبل زواجي."
"انتظري لحظة... لم أسمع بهذا من قبل، أنا مرتبك جدًا..."
"أنا أعلم مدة حملي بشكل أفضل من أي شخص آخر! هذا الطفل هو ابن الدوق الأكبر."
