RIVERDALE

CHAPTER 106: THE STRANGE AND MEMORIES TO FORGET

Jughead (On)

Às 8h47 da manhã de uma quarta-feira, Archie Andrews morreu. Pelo menos, o Archie que todos conhecíamos. O jovem ruivo e comum que fazia parte de Riverdale havia desaparecido. O que retornou à cidade era alguém completamente diferente, um estranho com cabelos negros e cicatrizes marcadas profundamente em sua alma.

A porta da casa dos Andrews rangeu ao ser aberta, chamando a atenção de Fred Andrews, que estava sentado no sofá da sala. Ele havia passado as últimas horas olhando para o relógio na parede, perdido em pensamentos, até que o som familiar de patas batendo no chão o despertou.

Vegas, o fiel cachorro da família, entrou correndo, abanando o rabo com entusiasmo, e foi direto ao encontro do Sr. Andrews, que abriu um sorriso aliviado. Antes que pudesse reagir, o Sr. Andrews ouviu a voz que ele ansiava há muito tempo.

CASA DO ARCHIE

Archie: Oi, pai — o Sr. Andrews se levantou, os olhos arregalados e o coração acelerado

Sr. Andrews: Archie?

Sem pensar, ele cruzou a sala em direção ao filho, o envolvendo em um abraço apertado. Archie, ainda com a mochila nos ombros e o semblante cansado, retribuiu o gesto, sentindo a familiaridade reconfortante do lar. Por um momento, nenhum dos dois disse nada. O silêncio falava mais do que qualquer palavra poderia.

Após um instante, o Sr. Andrews deu um passo para trás, segurando os ombros de Archie enquanto o examinava, como se precisasse ter certeza de que ele estava realmente ali.

Sr. Andrews: Quando decidiu voltar? — perguntou, a voz carregada de alívio e preocupação

Archie: Acordei um dia sabendo que... Eu não podia continuar fugindo. Estava na hora de vir, de tentar voltar à vida normal, se isso for possível.

Sr. Andrews: E o Hiram?

Archie: Sobrevivi a uma alcateia de Alfas e a um kitsune sombrio. Não vou viver mais com medo de quando ele virá atrás de mim. Estou mais preocupado com você.

Sr. Andrews: Sobrevivi ao Gorro Negro. Duas vezes. Hiram não me assusta. E, acredite, ele não é o único que tem amigos — faz uma pausa, inclinando levemente a cabeça — E a Veronica? Você falou com ela? — Archie desviou o olhar por um momento, como se ponderasse a resposta, antes de voltar a encarar o pai

Archie: Ainda não... Mas vou falar. Só precisava vir aqui primeiro. Voltar para casa.

Sr. Andrews: É bom ter você de volta, Archie. A casa não é a mesma sem você.

Pela manhã, Scott recebeu uma ligação do Parrish pedindo para encontrar ele na estação de transmissão da cidade. Ao chegar, Scott estacionou sua moto ao lado da viatura de Parrish, que estava encostado no capô, os braços cruzados e um semblante sério estampado no rosto. Ele parecia estar aguardando há algum tempo, observando o vazio da estrada deserta enquanto seu rádio emitia apenas silêncio.

ESTAÇÃO DE TRANSMISSÃO

Scott: Eu vim assim que você ligou. O que aconteceu?

Parrish: Alguma coisa atacou o técnico de comunicação ontem à noite — pega o computador que estava sobre o banco do passageiro e o abriu, revelando a gravação de umas das câmera de segurança — Essas são as imagens capturadas pelas câmeraa.

Scott fixou os olhos na tela. Nas imagens, uma figura gigantesca e disforme emergiu da escuridão do prédio. A criatura tinha uma silhueta monstruosa, com membros exageradamente longos e movimentos rápidos e fluidos que mal podiam ser acompanhados pela câmera.