RIVERDALE

CHAPTER 123: SURVIVE THE NIGHT PART I

Jughead (On)

A noite em Riverdale era gélida e envolta por uma névoa espessa, tornando a fuga de Toni ainda mais desafiadora. Seu coração pulsava violentamente contra o peito, e seus pés, descalços, tocavam o asfalto frio enquanto ela corria sem olhar para trás. O vento cortante chicoteava seu rosto, e cada respiração ofegante formava nuvens brancas no ar. Seus músculos doíam, mas ela não ousava parar. Cheryl havia se sacrificado por ela, e agora sua única missão era encontrar ajuda.

Os postes da rua piscavam intermitentemente, lançando sombras distorcidas no caminho sinuoso até a Thistlehouse. Quando finalmente avistou a mansão vitoriana dos Blossom, um alívio momentâneo percorreu seu corpo exausto. O casarão imponente, com sua arquitetura gótica e cercado por árvores retorcidas, parecia mais sombrio do que nunca. Toni não hesitou. Subiu correndo os degraus da varanda e bateu na porta com força, seus dedos tremendo tanto pelo frio quanto pelo pavor.

Penélope Blossom abriu a porta com sua habitual expressão de desdém, mas ao ver o estado de Toni, trêmula e arfante, seus olhos se estreitaram. Sem dizer uma palavra, ela puxou Toni para dentro e fechou a porta atrás de si, a trancando com um estalo seco.

O calor da lareira foi a primeira coisa que Toni sentiu. As chamas crepitavam no enorme braseiro, lançando sombras dançantes nas paredes de madeira escura. Ela se deixou cair em uma poltrona próxima, envolvendo o próprio corpo em um abraço na tentativa de conter os tremores. Seus pulmões ainda ardiam pela corrida frenética, e o cheiro amadeirado do fogo se misturava com o perfume floral característico da Sra. Blossom.

Poucos minutos se passaram até que a Sra. Blossom se aproximasse, seus passos ecoando no piso de madeira polida. Em suas mãos, uma xícara de porcelana adornada com flores vermelhas, exalando um aroma quente e adocicado.

THISTLEHOUSE

Sra. Blossom: Pronto, Antoinette — sua voz era suave, mas carregada de uma frieza calculada — Agora que se acalmou com uma xícara de chá, por que não me explica de novo?

Toni: Sra. Blossom... Cheryl está em perigo. Ela está na Fazenda com a Betty, Kevin, Fangs e Edgar Evernever. E ele... Ele está tirando órgãos de seus seguidores.

Sra. Blossom: Minha nossa — murmurou, arqueando uma sobrancelha — É isso que ele faz lá? — suspirou, desviando o olhar para a janela, onde a escuridão se estendia sem fim — Ainda bem que eu vim pegar minhas correspondências quando você chegou. E a Betty está com eles?

Toni assentiu, mas suas forças pareciam esgotadas. Seus músculos relaxaram contra a poltrona, e sua visão ficou embaçada por um súbito torpor.

Toni: Sim... E nós precisamos... Precisamos…

Antes que pudesse terminar a frase, sua cabeça pendeu para o lado e a xícara escorregou de seus dedos, caindo sobre o tapete espesso. O líquido quente se espalhou, mas Toni já não sentia mais nada. Seus olhos se fecharam lentamente, e seu corpo cedeu, desabando na poltrona.

Penélope Blossom observou a cena com um sorriso quase imperceptível nos lábios. Se aproximou de Toni desacordada, passando os dedos delicadamente pelo braço dela, como se estivesse analisando um objeto raro e valioso.

Sra. Blossom: Boa noite, querida — murmurou, sua voz carregada de ironia — Obrigada pela informação. O momento não poderia ser melhor.

DELEGACIA

Jughead: Me recuso a aceitar o que a Ethel disse — afirmei, minha voz carregada de incredulidade — Jason Blossom, o Rei Gárgula? Mesmo que o caixão dele esteja vazio, isso desafia toda a lógica.