OS SuperCorp

OS 21

— Kara, je t’en supplie, tu vas te tordre la cheville.

— Arrête de râler. Regarde, on est presque arrivés !

Winn trébucha dans une racine, pesta, essuya son front avec une manche déjà trempée de sueur. Kara, elle, avançait à grandes enjambées, avec un enthousiasme mal dissimulé dans les yeux. Elle s'était promis de vivre quelque chose de différent cet été, alors quand Winn lui avait parlé de cette expédition "semi-officielle" dans une zone peu cartographiée de la jungle amazonienne, elle avait dit oui. Trop vite, sans doute.

Le sol était humide, spongieux. Chaque bruit semblait plus dense ici, les feuilles, les insectes, les cris d’animaux invisibles. Et puis il y avait ce guide. Rafael. Ou Rafi, comme il se présentait. Un trentenaire au sourire trop large, aux réponses évasives.

— On n’est que sept. Tu crois qu’on pourrait disparaître ici et que personne ne le saurait ? avait chuchoté Winn la veille, à moitié pour rire.

Kara n’avait pas répondu. Elle avait observé les autres : un suédois aussi discret que solide, un certain Dan, extraverti, lunette de soleil trop grande pour sa fine tête. Il avait une doctorante en biologie silencieuse, toujours fourrée dans ses carnets, et enfin… la dernière arrivée.

Lena Luthor.

Lena, avec ses bottes visiblement trop neuves pour la jungle, sa chemise blanche impeccable malgré la chaleur, et cette façon de ne pas regarder les gens plus de trois secondes. Elle avait un accent américain tiré à quatre épingles, et des gestes secs, calculés. Elle n’avait pas parlé durant le trajet en bateau, sauf pour corriger le guide sur le nom d’un arbre. Et pourtant, Kara n’avait vu qu’elle.

Elle l’observait là, maintenant, à quelques mètres devant, en train de discuter avec la biologiste, Esmé, si elle avait bien entendu. Lena hochait la tête, indifférente, une mèche noire collée à sa tempe. Son sac avait glissé un peu sur son épaule, dévoilant le galbe de sa clavicule.

— Tu vas continuer à la mater encore longtemps ? marmonna Winn derrière elle.

Kara rougit jusqu’aux oreilles.

— Je ne… non. T’es idiot.

— Mh mh.

Ils s’enfoncèrent plus loin. La lumière déclinait doucement, filtrée par le feuillage dense. Il régnait une moiteur étrange, comme si la jungle retenait son souffle. Soudain, un cri d’oiseau, trop aigu, trop proche, les fit tous sursauter. Rafael haussa les épaules.

— Les sons voyagent bizarrement ici, dit-il. Faut pas s’inquiéter.

Mais personne ne répondit. Lena tourna juste la tête, croisa brièvement le regard de Kara. Un battement de cœur. Puis elle se détourna.

Ils établirent le camp non loin d’un ruisseau, sur une zone prétendument sécurisée. Lena, installée sur une pierre, sortit un carnet et un stylo, comme si le reste n'existait pas.

Kara, assise non loin, la regarda un instant. Puis se leva, et s'approcha.

— Tu travailles sur quoi exactement ?

Lena leva les yeux. Elle parut hésiter, puis répondit, posément.

— Sur les effets du changement climatique dans les zones extrêmes. J’observe. Je note. Et je me demande pourquoi je suis venue.

Un sourire en coin, presque imperceptible. Kara haussa les épaules.

— Peut-être pour rencontrer des gens imprévus ?

Un silence. Puis Lena reprit son carnet, sans répondre.

Mais elle avait souri.

Juste un peu.