Darkness and Flames

4. Un folle turno di lavoro

Il giorno dopo la sveglia suona alle 6, come ogni mattina. Apro gli occhi, ancora assonnata. Si fa spazio in me la confusione. Lo spazio intorno a me è diverso da quello che ero abituata a vedere. Mi ricordo di aver trovato un'appartamento, e la confusione scompare con la stessa velocità con cui era arrivata.

Mi alzo, pronta per la mia corsa giornaliera, ma non appena sono in piedi il dolore al piede è lancinante. Avevo dimenticato anche quello. A malincuore, dovrò rinunciare alla mia corsetta. Mi dirigo in bagno e per poco non mi prende un'infarto davanti allo specchio. Sono irriconoscibile. Capelli arruffati, mascara sbavato, e a fargli compagnia anche il rossetto. Sembro una specie di mostro dei film horror.

La prima cosa che inizio a fare è struccarmi, e subito dopo entro nella doccia. In dieci minuti sono di nuovo io. Asciugo i capelli, lasciandoli lisci e indosso una comoda tuta. Il piede continua ad essere gonfio e violaceo. Cerco negli sportelli una pomata da spalmare. La fortuna è dalla mia parte, e la trovo subito. La spalmo delicatamente e con movimenti circolari, e infine ritorno in camera mia.

Leyla non è ancora rientrata a casa, dopo ieri sera. Spero che sia andato tutto bene con il signor James. Do un'occhiata all'orologio, dato che non sono andata a correre, ho ancora un po' di tempo prima del lavoro. Tempo che impiegherò a studiare. Ieri non ho aperto i libri neanche per un secondo.

*****

Poco più di un'ora dopo, suonano al campanello. Chiudo i libri e mi alzo dal letto per andare ad aprire. <<Arrivo>> informo chi sta aspettando dietro alla porta, dato che sono un po' lenta.

Trovo una Leyla sorridente. <<Buongiorno>> saluta allegramente. Tiene in mano delle buste. <<Buongiorno a te>> la seguo in cucina. Non indossa più i vestiti di ieri sera, bensì il pantalone di una tuta ed una maglietta a maniche lunghe bianca.

<<Zoppichi ancora. Nello sportello del bagno c'è una pomata>>
<<L'ho spalmata poco fa per la seconda volta>>
<<Dai, mettiti comoda. Ho portato la colazione>> poggia sul tavolo delle ciambelle al cioccolato. <<Non ho preso il caffè perché preferisco quello di casa>> e mentre parla inizia a prepararlo.

<<Come è andata ieri sera? Derek ti ha fatto aspettare tanto?>>
<<Lui non ha aspettato di certo>> mormoro a me stessa.
<<Che significa?>>
<<Che mentre gli parlavi, era concentrato sul sedere di un tizio e non ha capito nemmeno una parola. È andato via con quel tipo>>
<<Lo ammazzo!>> appoggia una tazza di caffè davanti a me.

In seguito passa ad una serie interminabile di scuse. <<Non sarei mai andata via, se avessi saputo che quello stupido se ne sarebbe andato>>
<<Non ti preoccupare, Leyla>> la tranquillizzo per l'ennesima volta. <<Si è offerto di venirmi a prendere, sono io che non ho voluto>> aggiungo. Non voglio che se la prenda con Derek.
<<Cosa? Perché?>>
<<Non volevo essere un peso>>
Frustrata, si sbatte una mano in fronte. <<Come hai fatto a tornare a casa? Non ti sarai fatta tutta la strada a piedi, spero>>
<<Mi ha accompagnata il signor Carter>>

Sgrana gli occhi con in bocca un pezzo di ciambella. <<Con tutti gli invitati che c'erano, come sei finita con il capo, esattamente?>>
Non ho scelta, devo dirglielo. Le spiego tutto, e le espressioni che fa mi fanno ridere.

Finisco di fare colazione e guardo l'orologio. <<È ora che mi vada a preparare. O preferisci prima fare una doccia tu?>>
Scuote la testa <<Mi sono presa il giorno libero, fa con comodo. Anzi, dovresti prenderlo anche tu>> in effetti, il capo l'ha anche suggerito. <<Non sono nella pozione di prendermi giorni di riposo>> e detto ciò, la lascio sola.