O Legado da Carne

Capítulo 27

O sol já estava se pondo quando as lágrimas de Wen Ning finalmente cessaram. Depois de muito correr, ele deixou-se cair sobre a mata observou o céu entre as copas das árvores, enquanto refletia:
"Estou triste e cansado... já não sinto mais ânimo e não tenho perspectivas futuras... até chorar já não me parece possível, como se a fonte de minhas lágrimas já tivesse secado. Aonde foi parar todo aquele otimismo que eu me esforçava em manter? Onde está a minha fé em dias melhores? É engraçado como uma só pessoa é capaz de entrar na sua vida e, em pouco tempo, virá-la totalmente de cabeça para baixo. Eu não imaginava que um dia eu fosse me apaixonar como uma pessoa normal, mas imaginava ainda menos que apaixonar-se fosse algo, assim, tão doloroso... sempre achei que esse sofrimento todo apenas se tratasse de exagero dos poetas."
Wen Ning enfiou a mão dentro das vestes e tateou a procura de seu lenço. Costumava encará-lo quando se sentia triste e solitário, mas desta vez, ele também não estava mais lá. Após dar um suspiro resignado, prosseguiu com seu monólogo mental:
"Ah, sim... meu lenço também se foi, assim como o amor da minha vida... Não que isso me importe, também. Duvido muito que ajudaria em alguma coisa."
Vendo que agora o céu se escurecia, ele se questionou:
"Será que existem monstros nos arredores de Gusu?"
E depois de uma pausa, ele concluiu:
"Bom, se houverem, deixe que venham... Depois de sofrer tantas perdas, não é como se eu realmente me importasse..."

Wen Ning encarou o céu com desanimo até que a noite caísse por completo. Ele apurou os ouvidos e pensou:
"Não ouço o som dos gritos tortuosos... Bom, isso não é nenhuma surpresa também. É claro que Hanguang-jun não seria tão desleixado. Se algum daqueles monstros se atrevesse a vir para esses lados, com toda certeza ele seria rapidamente exterminado. Por um lado, é bom saber que A-Yuan, mestre Wei e todos os outros se manterão seguros, mas por outro eu até queria que... "
Sentindo-se cada vez mais no fundo do poço com o rumo que sua própria mente estava lhe levando, ele encerrou o seu monólogo interno e disse a si mesmo:
— Chega, Wen Ning, chega de pensamentos mórbidos.
Com sua mente vazia, ele virou-se de lado e forçou-se a dormir para o seu sofrimento parasse.

Quando já estava quase amanhecendo, Wen Ning acordou com algo áspero e assustador umedecendo o seu rosto. Imaginando que aquele provavelmente era um dos monstros, ele manteve os seus olhos fechados e apenas entregou-se ao fim. Todavia, para sua surpresa, uma pata pesada tocou o seu peito com suavidade e em seguida ele ouviu um barulhento relincho.
Wen Ning abriu os seus olhos e disse com incredulidade:
— Você?! Como você conseguiu me encontrar?

O cavalo o empurrou com a cabeça, como se quisesse forçá-lo a se levantar. Wen Ning o obedeceu, acariciou sua cabeça e lhe ofereceu um sorriso triste.
— Nos conhecemos há tão pouco tempo e mesmo assim você é cuidadoso comigo. Parece alguém que eu conheço...
Wen Ning se corrigiu com tristeza:
— Ou melhor, conhecia...

O cavalo expeliu o ar pelas narinas emitindo um som ruidoso e apreensivo e esfregou sua cabeça em Wen Ning, como se tentasse animá-lo. Wen Ning retribuiu o gesto lhe fazendo um afago.
— Como será que você se chama, amigão? Na pressa, eu acabei nem perguntando o seu nome...
Wen Ning ponderou por alguns minutos enquanto acariciava distraidamente o animal e depois lhe disse:
— Por ironia do destino, assim como aquela pessoa, você também escolheu me seguir. Além de ser um lindo e esperto corcel negro! Esperto e lindo como ele e negro como as roupas que ele gostava de usar... Então, em homenagem a pessoa que eu amei, eu chamarei você de Shu.
Com as orelhas inclinadas para trás, o pescoço e a cabeça ligeiramente abaixados e o seu rabo erguido, o cavalo emitiu um amigável sopro com as narinas.
— Você gostou desse nome, Shu?
O cavalo emitiu o mesmo sopro amigável e bateu a pata dianteira no chão duas vezes, como se tentasse lhe dizer que havia aprovado.
Wen Ning se permitiu dar um sorriso.
— Que bom que gostou, Shu.
Em seguida, Wen Ning abraçou o animal que, por sua vez, aninhou sua cabeça em seu ombro e pareceu retribuí-lo.
— Sabe, Shu... eu estou passando por um momento bastante difícil, mas eu sempre acho que estou incomodando as pessoas, por isso eu sinto muita vergonha de me abrir com elas... Por outro lado, por mais que você não saiba falar, de certa forma é reconfortante ter a companhia de um bichinho, então obrigado por ter me seguido. Me sinto grato por ter você por perto.

Em companhia de seu novo amigo, Wen Ning retornou a Yiling, encontrou o túmulo de seu amado, se abriu com ele sobre todas as suas angústias e substituiu as flores murchas que alguém havia lhe deixado.
Voltando para sua nova casa, o General lamentou-se por toda a destruição que havia causado. Ele construiu uma placa memorial com o nome de Bai Renshu com um pedaço de tábua que havia pertencido ao ofurô, ajoelhou-se prestando três reverências e, desculpando-se, jurou ao seu amado que aprenderia a construir, com as próprias mãos, móveis ainda melhores do que aqueles que ele havia destruído e se esforçaria para manter sua casa sempre impecável.
Reaproveitando a túnica que ele teve a infelicidade de rasgar enquanto esteve descontrolado, Wen Ning recortou um retalho uniforme para transformar em um novo lenço e com outros dois retalhos, ele coseu duas bolsinhas: a primeira, ele usaria para guardar seu dinheiro, já que havia entregado sua bolsa inteira ao dono do cavalo, e a segunda, ele atou a um cordão que ele mesmo trançou com o restante do tecido, guardou a mecha de cabelo de Renshu dentro dela e a pendurou em seu pescoço, aonde ele a deixaria para sempre.

Passado o choque inicial, Wen Ning finalmente se viu obrigado a aceitar aquela amarga realidade. O General sofrera muitas perdas no decorrer da vida: seus pais, sua irmã, seus amigos e companheiros de seita e agora, também, Bai Renshu. Infelizmente a primeira pessoa por quem ele se apaixonou havia se tornado apenas mais um número nessa extensa lista, então por mais que lhe doesse, por mais que a notícia lhe corroesse o peito de tal modo que ele sentisse dificuldade até de respirar, Wen Ning precisava seguir em frente. Afinal, ainda havia uma doença para erradicar - a mesma doença que havia levado o amor de sua vida a fazer o que fez antes que ele fosse afetado por completo, portanto, Wen Ning sentia que era um dever moral erradicar este mal antes que ele fizesse mais vítimas.
Tão triste que estava, mesmo tendo se alimentado somente uma vez no dia anterior, Wen Ning não sentia vontade de comer, mas fez um esforço e empurrou um pedaço de pão para dentro do estômago. Depois, ele preencheu novamente a sua bolsa com moedas para o caso de haver necessidade, prendeu e alimentou seu cavalo para que ele descansasse e partiu decidido a encontrar a cura para o Legado da Carne.

Wen Ning chegou ao centro comercial da cidade ao final da hora da cabra* e começou a interrogar os vendedores e transeuntes a procura de pistas.
[*NT: a hora da cabra se refere ao período entre 13h e 15h]

Após ter terminado de interrogar, inutilmente, a quarta pessoa aleatória que encontrou em seu caminho, Wen Ning sentiu um tomate maduro atingir o lado direito de sua face e despedaçar-se por inteiro, sujando-lhe o rosto e o capuz.
Assim que se virou para identificar seu agressor, o General viu uma mulher furiosa recolher outro tomate de sua cesta e o atirar com toda sua força em sua direção novamente.
Dessa vez Wen Ning conseguiu se desviar do tomate, mas foi com grande desgosto que reconheceu aquele rosto: era a mesma moça que estivera na casa de Bai Renshu na noite anterior.
"Ah, que ótimo... que grande sorte eu tenho! Aqui estou eu, diante dessa mulher e ainda vestido com essas roupas" – pensou Wen Ning, com amargurada ironia – "Como se já não bastasse o que tenho enfrentado, tudo o que eu precisava em um momento como esse, era também ter que enfrentar a última pessoa que se deitou com Bai Renshu".