If You Had This Time Again (traducción)

Capítulo 74: Me ofrezco como tributo.

Referencias/Citas:
Capitán América: Civil War.
Los Juegos del Hambre.
Star Wars.
Canción de Ice and Fire de George R.R. Martin.

***

Con planes tentativos establecidos, intercambiaron promesas de mantenerse informados.

La tonalidad esperanzada de Sharon tiraba de los nervios ya de por sí desgastados de Tony. La expectativa no expresada de que Tony sería capaz de convencer a JB para unirse a una organización secreta responsable del estado actual de Steve, aunque HYDRA se infiltrara sin saberlo y Clint inadvertidamente desempeñara un papel en este lío, era demasiado para soportar.

De repente, el pasillo se volvió sofocante y pudo sentir el peso de las miradas de cada agente sobre él, admiración por el héroe que Tony nunca afirmó ser.

Iron Man había sido creado por desesperación y retribución; para escapar de los Diez Anillos y para reducirlos a cenizas.

No había nada heroico en la venganza.

Había luchado contra los Chitauri y los Elfos Oscuros porque sus invasiones, de tener éxito, habrían acabado con el mundo. El mismo mundo en el que también vivía y le gustaba vivir y le gustaría seguir viviendo.

No había nada heroico en la autopreservación.

Su elección de iniciar un programa de becas para jóvenes científicos había sido completamente egoísta. Quería una oportunidad de volver a conectar con Harley y Peter, y preferiblemente, de una manera mejor que en la otra línea temporal; llevando peligro a la puerta de Harley y arrastrando a Peter a una pelea que escaló demasiado rápido.

No había nada heroico en la culpa.

Pero los agentes que se le acercaban parecían no darse cuenta de eso. Todos lo miraban como si fuera un héroe y, por mucho que Tony lo odiara y supiera que no había hecho nada digno de esa mirada, no podía contarles la verdad. Recordaba la admiración absoluta en el rostro de Peter, el tipo de brillante inocencia que no se había apagado por una decepción abrumadora y una fe rota, y quería mantener esa luz a salvo.

Y si creer que Tony era un maldito héroe los hacía sentir mejor mientras navegaban por su mundo gris, entonces supuso que podría mantener la fachada. Una mentira piadosa por omisión que demostraba aún más por qué Tony no era un héroe. Después de todo, los héroes no mentirían, ni deberían mentir.

"¿Sr. Stark?" Un joven con gafas llamó vacilante, limpiándose las manos en sus pantalones antes de ofrecerlas en un apretón de manos.

Tony lo aceptó con una sonrisa ensayada, un tirón hacia arriba de sus labios y un destello de dientes.

"Es un honor conocerlo". Su sinceridad era prácticamente tangible.

Todo lo cual solo intensificó la sensación de Tony de ser un fraude, la realidad de que, aunque sabía que nunca lo lograría, aún lo estaba fingiendo. "¿Estás seguro de que no me estás confundiendo con alguien más?" Se rió, desviando el cumplido y ocultando el filo en su voz con humor. "¿Un honor? ¿En serio?"

La broma cayó en saco roto cuando el agente asintió firmemente, apretando con determinación y sus ojos destellando un brillo de acero. Como si fuera su misión personal convencer al mundo de que Tony era un héroe, empezando por Tony mismo. "Absolutamente. Nos salvaste-"

Loki aclaró su garganta. "Soy Loki de Asgard". Extendió la mano, la otra presionaba cómodamente en la pequeña de la espalda de Tony. Había un destello de una sonrisa en la comisura de su boca que confirmaba lo que Tony sospechaba; Loki estaba interviniendo por él.

El agente parpadeó, soltando la mano de Tony para alcanzar reactivamente la de Loki. "Hola". Un destello de silencio incómodo. "Um, es un gusto conocerte".