Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 17: A Caçada (Parte Um)

No dia seguinte, Jinshi e os outros partiram para a caçada. Jinshi usava seu disfarce (embora parecesse irritado por ter que fazê-lo) e continuava a se chamar Kousen, o nome que aparentemente iria usar enquanto durasse.

O disfarce era compreensível. Ter alguém com a aparência de Jinshi vagando por aí seria uma distração absoluta por si só. Este não era o palácio; ninguém aqui sabia que ele era um eunucho. Com o incidente no jantar fresco em sua mente, no entanto, Maomao não pôde deixar de se perguntar o que exatamente o eunucho estava escondendo. Ela optou por não perseguir a questão. Ela só podia imaginar o que teria acontecido se Jinshi tivesse se misturado livremente durante as refeições. Não admira que ele tenha mantido as janelas fechadas.

Então Maomao seguiu os caçadores em uma carruagem. Na verdade, a carruagem continha vários empregados domésticos, junto com lenha, potes de sopa e uma série de outros utensílios de cozinha. Parecia que pretendiam cozinhar o que quer que pegassem na hora.

A carruagem chacoalhou pelos campos de gaoliang por uma boa meia hora, e então as montanhas entraram em vista. Depois disso, eles caminharam a pé pelas encostas por mais uma hora, até chegarem a uma casa construída em uma elevação com uma vista deslumbrante. O verde ao redor era refrescante, e a água podia ser ouvida ao longe; parecia que estavam perto de uma grande cachoeira.

Os servos, acostumados a tudo isso, começaram a preparar o fogo. Vários deles saíram com jarras para buscar água. Maomao se perguntou se deveria fazer algo para ajudar, mas as comitivas dos outros oficiais com ela não estavam movendo um dedo. Eles encontraram um lugar sob um dossel armado por alguns servos que chegaram cedo e conversavam. Os membros nobres do grupo comeriam em outro local.

Provavelmente é mais seguro não fazer nada, pensou Maomao. Muitas vezes, as pessoas causam mais mal do que bem ao tentar ajudar e só ganham a inimizade de quem as cerca. Os servos provavelmente ficariam felizes em ser deixados em paz.

Enquanto caminhava, Maomao avistou um cachorro - um com um tratador familiar. Então o idiota trouxe seu idiota. Era Lihaku, que também era um tipo de cachorro grande e amigável. Curiosa para saber o que ele estava fazendo lá, Maomao se aproximou e se agachou ao lado dele. Ele estava ocupado esfregando a barriga do cachorro, mas quando percebeu que alguém se aproximava, um olhar desconfiado cruzou seu rosto.

"Olá?" ele disse. 

"Olá," respondeu Maomao. 

"Hm? Essa voz... Oh!" Ele bateu palmas e acenou com a cabeça. 

"Jovem, é você! O que está fazendo aqui? E parecendo muito mais adorável do que o normal!" 

"Fico feliz que você finalmente tenha notado." Entre o fato de não ter sardas e de não estar usando sua roupa habitual, ele parecia não ter percebido que era ela no início. Ele era um homem que sabia como ser rude, como sempre. 

"Sim, mas falando sério, por que você está aqui?" 

"Fui solicitada pessoalmente para comparecer."

"Hã, isso é realmente algo." Uma das boas qualidades de Lihaku era que ele não pensava muito nas coisas. Maomao tinha falado com ele sem realmente pensar no assunto, mas talvez não fosse o melhor momento para revelar quem eram seus conhecidos. "Sabe, foi a mesma coisa para mim", disse Lihaku. "Alguém me pediu pelo nome para fazer parte da unidade de guarda..."

Ele parecia um pouco aborrecido com isso, embora continuasse a acariciar a barriga do cachorro. O animal usava uma coleira, e Maomao deduziu pela raça que era um cão de caça. Infelizmente para ele, eles caçariam com falcões hoje; o cachorro teria apenas que ficar de guarda. Deve ter sido por isso que ele e Lihaku estavam ali acampados.