Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 8: O Espírito da Lua

Boatos podem ter longas caudas, e quanto mais longe e mais amplo se espalham, mais se distanciam da realidade. Às vezes, eles deixam de ser rumores completamente. Essas histórias expandidas se tornam tradições compartilhadas ou até mesmo mitos.

Esse fato era algo que Maomao estava aprendendo em um nível bem pessoal. Jinshi, em uma de suas visitas regulares ao Pavilhão de Jade, estava neste momento perguntando a ela sobre um boato que se tornou lenda...

"Você conhece a história da beleza sobrenatural que chorava lágrimas de pérola?" ele perguntou, com o rosto absolutamente sério. A Consorte Gyokuyou teve que segurar a risada. Você nunca sabia o que ele diria a seguir.

Maomao queria responder que estava olhando para uma beleza sobrenatural naquele exato momento, mas se conteve. A história que o lindo eunuco estava mencionando era bem antiga. Diziam que há muito tempo, havia uma mulher no distrito do prazer mais bonita do que ninguém, tão adorável quanto um espírito da lua. Ele queria saber se ela sabia quem poderia ser.

E por que ele estava perguntando isso? Bem:

"É um pedido pessoal da embaixada visitante."

O tataravô do enviado, ao que parece, havia passado histórias de uma mulher radiante em uma terra distante, e o interesse por essa personagem nunca deixou o enviado. O pedido era profundamente difícil - na verdade, virtualmente impossível - mas para este convidado diplomático honrado, eles eram obrigados a fazer todas as tentativas que pudessem. Por isso Jinshi havia ido até Maomao, com seu conhecimento do distrito do prazer, para ver se ela saberia de quem a história falava.

"Entendo, claro, que a história é de décadas atrás", disse Jinshi. "Esta mulher deve estar idosa, na melhor das hipóteses. Quem sabe se ela ainda está viva?"

"Oh, ela está viva", disse Maomao categoricamente. Jinshi olhou para ela, com a boca ligeiramente aberta. Gaoshun parecia da mesma forma, mas os olhos da Consorte Gyokuyou brilhavam. Hongniang (naturalmente) soltou um suspiro pelo interesse excessivo de sua patroa.

Sim, Maomao conhecia a história de uma beleza sobrenatural que chorava lágrimas de pérola. Ela a conhecia muito bem.

"Então a história é verdade?!" Jinshi disse.

"Verdade? Senhor, você mesmo a conheceu."

Jinshi tinha ido à Casa Verde-Escuro - a casa de Maomao, por assim dizer - e certamente a teria visto: fumando seu cachimbo, avaliando implacavelmente todos que se aproximavam do estabelecimento. Uma velha senhora astuta...

Jinshi e Gaoshun se entreolharam, ligeiramente horrorizados. Eles só conseguiam pensar em uma pessoa que se encaixava nessa descrição. A velha madame.

O tempo é uma coisa cruel: a beleza de toda mulher desaparece com ele, não importa o quão bonita ela já tenha sido; seu coração fica desolado e ela se torna obcecada por dinheiro.

Os olhos de Gyokuyou ainda brilhavam, mas talvez fosse melhor se ela não ouvisse isso.

"Tenho certeza que ela viria correndo se o preço fosse alto o suficiente", disse Maomao. "O que você acha?"

Houve um momento embaraçoso antes de Jinshi responder: "Não tenho certeza se isso funcionaria." Era mais do que o problema de destruir o sonho acalentado de alguém. A esse ponto, poderia praticamente se transformar em uma crise diplomática. Se o pedido era por uma mulher de beleza etérea, eles não poderiam apresentar uma ameixa seca.

Jinshi devia saber perfeitamente que a madame como ela é agora não seria satisfatória - mas ele devia ter pensado que Maomao teria alguma resposta.

"Certamente eles entendem que o tempo passa", disse Maomao. "E certamente já foram recebidos com o devido estilo."