Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 2: Seki-u

Eu sinto como se estivesse sendo... observada, pensou Maomao. Por quem? As três pessoas na frente dela.

O lanche de hoje era pãezinhos cozidos no vapor. Alguns continham pasta de feijão vermelho, mas outros eram simples, sem recheio, e Maomao, que não gostava muito de doces, preferia esses. Em vez da pasta de feijão, ela gostava de comê-los com sobras de legumes cozidos.

No Pavilhão de Jade, as damas de companhia faziam suas pausas em turnos. Maomao costumava fazer sua pausa ao mesmo tempo que Hongniang ou Yinghua, e recentemente ela simplesmente ficava fora do pavilhão, mas agora se encontrava na pausa com as três garotas novas.

Para ser bem honesta, ela estava desconfortável. Maomao não era muito boa com as pessoas em primeiro lugar; já se passava um mês inteiro desde que as garotas novas haviam chegado, e ela havia acabado de começar a se lembrar de seus nomes. As três se pareciam muito. A princípio, Maomao pensou que pudesse ser simplesmente porque elas compartilhavam a mesma cidade natal - mas na verdade, elas eram irmãs.

Haku-u, Koku-u e Seki-u, ela repetiu para si mesma. Os nomes em si não eram difíceis de lembrar. Eles simplesmente significavam Pena Branca, Pena Preta e Pena Vermelha. Lembrar qual das garotas era qual - essa era a parte complicada. Ela já as havia confundido várias vezes, até que, exasperadas, as garotas passaram a usar tiaras da cor de seus nomes (como faziam os enviados especiais), e então Maomao finalmente conseguiu se lembrar de quem era quem.

Não eram trigêmeas, mas nasceram em anos consecutivos: Haku-u era a mais velha, seguida por Koku-u e depois Seki-u. Elas eram bonitas, como convinha a damas de companhia de uma consorte superior; suas sobrancelhas arqueadas sugeriam que haviam sido desenhadas com carvão. Todas tinham lindos olhos amendoados, mas foi a do meio, Koku-u, que impressionou Maomao como a mais forte de espírito.

"Não vai pegar nenhum?" Maomao perguntou. Ela já havia se sentado e começado a comer um dos pãezinhos cozidos no vapor. O chá a esperava; Guiyuan, que estava na pausa antes delas, havia preparado para elas. As folhas já haviam sido embebidas antes, mas ainda estavam bem saborosas.

"Claro..." A irmã mais velha, Haku-u, sentou-se, seguida por Koku-u e depois Seki-u.

Nenhuma delas disse nada. Maomao não se importava com o silêncio em si, mas a deixava estranha ter pessoas a observando enquanto comia. Talvez haja algo que elas queiram dizer. Se houver, ela gostaria que dissessem logo. Maomao não estava interessada em forçá-las a falar. Com superiores era uma coisa, mas ao lidar com colegas, ela não ia se curvar para pessoas por quem não sentia nenhuma afeição especial.

Acabaram comendo seus pãezinhos em silêncio. Talvez as garotas novas achassem que não poderiam falar nada se Maomao não falasse primeiro. Elas deveriam ter apenas conversado entre si, sem se importar com ela, pensou Maomao.

Ela terminou seu lanche e o bebeu com o resto do chá. Haku-u, a jovem com a tiara branca, olhou para Maomao e finalmente falou: "Eu tenho uma pergunta. Se você não se importa." Sua fala era deliberada e cuidadosa. Maomao soube que Seki-u, a mais nova, tinha a mesma idade que ela, o que significava que Haku-u devia ter cerca de vinte anos este ano. Isso a tornaria da mesma idade de Gyokuyou e mais velha que Yinghua e as outras; talvez isso explicasse sua compostura. "Como, se me permite perguntar, você veio a servir no Pavilhão de Jade?"

"Como"?

Bem, não havia mãos suficientes no Pavilhão de Jade, e Jinshi a obrigou a servir como provador de comida em um momento que lhe pareceu conveniente. Maomao presumiu que Yinghua ou uma das outras havia contado às garotas novas pelo menos isso em algum momento.

"Sim, nós sabemos disso", disse Haku-u. "Mas isso na verdade não explica nada. Gyokuyou não confia em ninguém rapidamente, mas ela confia em você. Por quê?"