Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 20: Bálsamo e Trevo Azedo

Uma velha memória voltou para ele. Tantas cenas em preto e branco - só esta ostentava um vermelho fraco. Parecia que ele tinha problemas para ver coisas que os outros viam facilmente, mas só esta brilhava forte e clara.

Vermelho. Vermelhos eram os dedos que seguravam as pedras de Go ou as peças de Shogi. Seus músculos tonificados e ondulantes seriam a inveja de qualquer um. Apenas uma pessoa parecia não se impressionar com eles: a grande dama, a estimada cortesã Fengxian.

Às vezes ele era obrigado a visitar bordéis quando saía socialmente com outras pessoas, mas para ser franco, eles tinham pouco interesse nele. Ele não podia beber álcool, e danças ou apresentações de erhu não o excitavam. Não importa o quão bem vestida uma mulher estivesse, ela não parecia nada mais do que uma pedra lisa de Go branca para ele.

Ele estava assim há muito tempo: não conseguia distinguir o rosto de um humano do outro. Mas mesmo isso era um progresso. Já era ruim o suficiente confundir a própria mãe com a ama de leite, mas ele nem conseguia diferenciar homens de mulheres.

Seu pai, sentindo que não havia nada que pudesse fazer pelo filho, começou a se encontrar com uma jovem amante. Sua mãe imediatamente começou a planejar para recuperar o marido - embora ele tivesse abandonado o filho porque o menino não conseguia identificar o rosto do próprio pai!

Assim, apesar de ter nascido filho mais velho de uma família proeminente, Lakan viveu sua vida com uma liberdade incomum - uma bênção, no que diz respeito a ele. Ele se perdia no Go e no Shogi, que aprendeu jogando partida após partida; ele ficava atento a rumores e, de vez em quando, pregava uma pequena peça.

Aquela vez que ele fez rosas azuis florescerem no palácio? Isso foi algo que ele tentou depois de ouvir seu tio falar sobre isso. Seu tio nem sempre era a pessoa mais agradável, mas era, o jovem sentia, o único que o entendia. Foi seu tio quem lhe disse para se concentrar não nos rostos das pessoas, mas em suas vozes, em sua linguagem corporal, em suas silhuetas. A vida ficou um pouco mais fácil quando ele começou a atribuir peças de Shogi àqueles que lhe eram mais próximos; com o tempo, ele chegou a um ponto em que apenas aqueles em quem ele não tinha interesse eram pedras de Go, enquanto aqueles com quem ele estava começando a se tornar mais íntimo apareciam como peças de Shogi.

Quando seu tio começou a aparecer como um rei dragão - uma torre promovida - o jovem sabia com certeza que seu tio era uma pessoa de grande realização.

Para ele, Go e Shogi eram simplesmente jogos, extensões de seu lazer. Ele nunca imaginou que eles revelariam suas verdadeiras aptidões. Sua origem familiar lhe proporcionou outra sorte: embora não tivesse talentos marciais especiais, ele foi prontamente nomeado capitão. Ele sabia que não precisava ser forte e poderoso; se usasse seus subordinados com sabedoria, o lucro viria. Shogi com peças humanas era o jogo mais interessante de todos.

Ele continuou invicto tanto em seus jogos quanto em seu trabalho até que um colega rancoroso o apresentou à famosa cortesã. Fengxian nunca havia perdido para ninguém em seu bordel, e ele nunca havia perdido para ninguém no exército. Quem quer que deles tivesse sua sequência interrompida neste jogo, os espectadores se divertiriam.

Ele descobriu então que era como um sapo vivendo no fundo de um poço. Fengxian quase o quebrou no joelho. Mesmo segurando as pedras brancas, o que significava que ela tinha a desvantagem de jogar em segundo, ela acumulou uma quantidade esmagadora de território. Ela pegou as pedras em seus dedos delicadamente pintados e sistematicamente o reduziu a pó.

Ele mal conseguia se lembrar da última vez que havia perdido um jogo. Ele não sentia tanta raiva, mas uma espécie de admiração pela ferida implacável que ela havia infligido nele. Fengxian se ressentia por ele a ter levado na brincadeira: ele deduziu isso pela maneira como ela nunca disse uma palavra, pela maneira como até mesmo seus movimentos eram desdenhosos, como se o jogo dificilmente merecesse sua atenção.