Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 14: O Fogo

Lá. Eu sabia. Equilibrando um cesto de roupa em um braço, Maomao sorriu.

Aqueles eram pinheiros vermelhos crescendo em um bosque perto do portão leste.

Os jardins do palácio traseiro eram habilmente manicurados. Uma vez por ano, as folhas mortas e os galhos murchos também eram retirados da floresta de pinheiros. E Maomao sabia que uma floresta de pinheiros bem cuidada incentivava o crescimento de um certo tipo de cogumelo.

Neste momento, ela segurava um matsutake de cabeça pequena em sua mão. Algumas pessoas não gostavam do cheiro deles, mas Maomao os adorava. Matsutakes cortados em pedaços, grelhados na grelha com um toque de sal e um suco cítrico por cima, era sua ideia de paraíso.

Era um bosque modesto, mas como ela havia encontrado um aglomerado conveniente de cogumelos, colocou cinco deles em sua cesta.

Devo comê-los na casa do velhote ou na cozinha?

Ela não podia fazer isso no Pavilhão de Jade; haveria muitas perguntas sobre onde ela conseguiu os ingredientes. Eles podem não sorrir para uma servente admitir que ela mesma colheu os cogumelos do bosque. Então, Maomao foi ver o médico, o homem que era tão bom com as pessoas e tão ruim em seu trabalho. Se ele também gostasse de matsutake, tudo bem; e se não, ela imaginou que ele ainda seria gentil o suficiente para fechar os olhos. Maomao já havia se insinuado completamente com o homem de bigode de bodião.

Ela não podia esquecer de passar na casa de Xiaolan no caminho. Xiaolan era uma importante fonte de informação para Maomao, que de outra forma teria poucos amigos.

Quando Maomao voltou da residência de Lihua, parecendo mais magra do que nunca pelo esforço de ajudar a consorte, as outras damas de companhia se encarregaram de engordá-la. Por um lado, Maomao ficou feliz com isso - mostrava que não havia caído em desgraça com as damas apesar de ter estado com uma consorte rival por quase dois meses - mas por outro, era quase tão frustrante quanto gratificante. Ela tinha uma cesta pequena que começava a ficar cheia com as guloseimas extras que recebia toda vez que o chá era servido.

Xiaolan, no entanto, nunca recusaria algo doce; seus olhos brilhavam ao ver o que quer que Maomao trouxesse, e ela ficaria mais do que feliz em fazer uma pequena pausa, mastigando doces e tagarelando no ouvido de Maomao na mesma medida.

Agora elas se sentavam atrás da área de lavanderia em cima de alguns barris, conversando sobre isso e aquilo. Histórias de acontecimentos estranhos constituíam a maior parte, como de costume, mas entre outras coisas, Xiaolan disse a Maomao: "Ouvi dizer que uma das mulheres do palácio usou uma poção para fazer algum tipo de soldado durão se apaixonar por ela, e funcionou!"

Maomao começou a suar frio com isso. Provavelmente não tem nada a ver comigo, certo? Provavelmente.

Olhando para trás, ela percebeu que nunca pensou em perguntar para quem era a poção do amor. Mas isso realmente importava? "O palácio" significava o palácio real, não o palácio traseiro, o que significava que havia acontecido com segurança do lado de fora. O palácio propriamente dito tinha homens de verdade, em pleno funcionamento, então a nomeação para lá era uma perspectiva popular pela qual a competição era feroz. Ao contrário das mulheres que serviam no palácio traseiro, essas eram elites que haviam passado por sérios testes para ganhar suas posições.

Vale dizer que, na medida em que homens de verdade e funcionais estivessem ausentes, o palácio traseiro podia parecer uma designação bem mais solitária. Não que isso importasse para Maomao.

Quando Maomao chegou ao consultório médico, encontrou o velho bigodudo de bodião na companhia de um eunuco de rosto pálido que ela não reconhecia. Ele esfregava a mão continuamente.