Kusuriya no Hitorigoto - "The Apothecary Diaries"

Capítulo 20: A Emboscada

Lihaku acha que esses caras devem estar loucos.

Na frente dele, as tropas particulares de Shishou se encolhiam, dominadas pelos invasores. Eles pegaram lanças apressadamente quando os atacantes apareceram, mas não eram páreo para Lihaku e seus homens, que haviam se preparado minuciosamente.

Lihaku estava lá para tomar o traiçoeiro clã Shi sob custódia. Tinha que ser traição: de que outra forma eles deveriam interpretar a reconstrução de uma fortaleza abandonada sessenta li ao norte da capital? A presença de soldados de verdade? Era o mesmo que uma rebelião aberta.

Apesar do tamanho da fortaleza, planejar uma rebelião com nada além disso era o cúmulo da loucura. O líder do clã Shi, Shishou, era uma pessoa de considerável influência na corte. Ele exercia tanta influência sobre o imperador que até conseguiu expulsar uma das ex-consortes e colocar sua própria filha no lugar dela.

Lihaku inclinou a cabeça em perplexidade enquanto balançava sua clava. Shishou teria ficado louco de ganância, ou simplesmente louco? Por mais encurralado que se sentisse, desaparecer da capital e se esconder em um lugar como este era o mesmo que pedir para ser tratado como um rebelde. Lihaku se perguntou se o homem conhecido em toda a corte como "o velho tanuki" realmente faria algo tão estúpido.

Mas de qualquer forma, Lihaku era um oficial militar. Ele podia deixar a reflexão para os outros; ele simplesmente tinha que fazer seu trabalho.

Ele golpeou o pé de um soldado inimigo com sua clava, em seguida, varreu as pernas do homem para debaixo dele. Atrás dele, subordinados em capas brancas amarraram os inimigos dominados. Lihaku estava usando uma capa branca como a deles, mas a havia jogado fora alguns minutos atrás porque ficava atrapalhando. De qualquer forma, respingos de sangue apareciam de forma muito visível no branco. Não era realmente uma coisa apropriada para se usar na batalha.

No entanto, permitia que eles se misturasse à neve. Perfeito para se esconder à vista de todos. Especialmente em uma noite sem lua.

Lihaku e suas tropas avançaram sem tochas. O próprio esquadrão se dividiu em dois ao se aproximar da fortaleza: uma unidade de infantaria avançada, cheia de homens que sabiam se comportar na neve e confiavam em suas habilidades; e um segundo grupo, vários li atrás.

Era mais ou menos assim: os guardas da fortaleza notaram as luzes do grupo de trás, mas perderam completamente a unidade mais próxima se aproximando no escuro. Eles acreditavam que o inimigo estava muito mais longe do que realmente estava.

Lihaku e suas tropas também tinham um problema. Por vários li, eles tiveram que atravessar um campo aberto e vazio. Poderia ter sido possível com algumas estrelas aparecendo, mas com o céu negro, seria muito fácil perder o senso de direção.

Lihaku terminou de amarrar um inimigo e soltou um suspiro. Algo caiu de seu colarinho.

"Ideia legal, essas coisas", comentou ele, pegando o objeto de madeira em forma de peixe onde havia caído na neve. Isso permitiria que ele determinasse a localização da fortaleza.

O peixinho continha um imã. Coloque-o em um balde de água e ele ajudaria a determinar em que direção você estava indo. Era um implemento comum em navios. A superfície do peixe havia sido polvilhada com estranhas partículas luminescentes, para que pudesse ser lido mesmo na escuridão da noite. As partículas supostamente vinham de algum tipo de cogumelo que brilhava no escuro.

Havia outro aspecto na emboscada também. Lihaku olhou para a avalanche que descera do penhasco com grande espanto.

"Quem quer que tenha bolado esse plano deve ter sido louco... Louco como uma raposa."

Esta era uma das razões pelas quais esta fortaleza havia sido abandonada: áreas nas proximidades de fontes termais tendiam a sofrer muitos terremotos. Houve um grande terremoto algumas décadas antes, grande o suficiente para alterar a geografia local. Tinha raspado parte da montanha, de modo que agora as avalanches às vezes ocorriam durante o inverno. Elas não eram grandes e nem muito frequentes, mas não era uma característica promissora para uma posição defensiva.