Clan V

#70

Le corps dégingandé de Sin se détacha de l'obscurité, embrasé d'un nimbe crépusculaire dans le contre-jour des diodes orange. Un éclat de métal jaillit entre ses phalanges et s'enflamma au contact de la lumière. Il souriait, d'un sourire qui n'inspirait à Ewen rien de rassurant. Le jeune homme recula, mais son pied ne rencontra rien. Il se tenait au bord de la plate-forme, un mètre au-dessus des rails.

Le vagabond l'attaqua de but en blanc. Le tranchant fondit sur sa gorge, et au même moment, un grondement bestial surgit de sa gauche. Ewen sauta dans le maigre espace entre le shoulder block de BigJah et le couteau de Sin. Ce dernier pivota sur ses grandes jambes et le poursuivit, traçant une longue entaille dans sa manche de chemise. Ewen saisit la plaque de tôle sous les canalisations et la brandit comme bouclier. Les lames de métal s'entrechoquèrent. Il s'exclama :

— Messieurs, s'il vous plaît ! Nous devrions discuter ! Il doit y avoir un malentendu ! Je cherchais Ji'. J'ai cru qu'elle était partie par là et je me suis retrouvé ici...

— Pas la peine de gaspiller ta salive, rétorqua Sin.

Sa langue bifide glissa sur toute la longueur de son arme et lapa la coulure rouge. Il referma la bouche, redressa le menton. Sous la peau, le muscle lingual en boule saillit et se déplaça, puis ses joues se creusèrent, d'une façon qu'Ewen les avait déjà vues se creuser. Sin cracha un soluté compact de bave et de sang, et conclut avec l'assurance d'un expert :

— T'as le goût dégueu d'un Van Bloed ! Et je ne discute pas avec cette sale race de vendus !

Ewen retourna se cacher derrière son pavois d'acier. Pour rejoindre la station, il devait pourtant trouver le moyen de passer à travers ses deux opposants. Ses connexions synaptiques aussi souples que les tendons de Sin analysaient la situation moins désespérée que les statistiques – à deux contre un – ne pronostiquaient, grâce à l'hypervolémie qui, en augmentant ses aptitudes mentales et physiques, permettait d'envisager une issue favorable.

D'un côté, BigJah était lent, mais puissant : un mur de 7 pieds sur 3, capable de le réduire en purée s'il s'en approchait. Son envergure couvrait, membres déployés, presque entièrement la largeur de la plate-forme, ce qui limitait l'espace pour le contourner. De l'autre, Sin était véloce et agile, mais manquait de force brute. Ewen le jugeait maîtrisable en corps à corps, seul et sans arme. En conclusion, s'il voulait s'en sortir, la condition sine qua none consistait à diviser pour mieux régner en utilisant la configuration des lieux à son avantage. Le reste se jouerait à la chance, et la chance, comme disait Leo, ne souriait qu'aux audacieux.

De l'autre côté de l'écran de métal, BigJah s'approchait. Il s'en saisit et le tira vers lui. Ewen lutta, accroché au panneau. Ses pieds, cependant, se décollaient du sol. Il dut le lâcher pour ne pas se faire emporter. Le mastodonte tituba en reculant. Sin bondit en avant, en taillant l'air à droite et à gauche avec la souplesse d'un serpent.

Le vagabond s'élança en ligne droite pour porter l'estocade. Ewen le repoussa des deux bras, mais dans l'écartement, Sin étira le sien. Ewen chavira la nuque pour esquiver. Tout son corps se cambra en arrière, jusqu'au point de non-retour où son poids le fit basculer. Ses mains se raccrochèrent au membre armé de son opposant. Le couteau plongea sur lui, pointe la première, suivi par son propriétaire. Ewen, épouvanté, acculé au sol, déploya entre eux la longueur d'une jambe, lui tira sur le bras et le propulsa par-dessus sa tête. Sin fit une pirouette spectaculaire dans le vide et atterrit à plat dos en travers des rails. Un grondement sourd fit frémir la cavité.

Ewen se redressa juste à temps pour apercevoir BigJah le charger comme un buffle et lui échappa en sautant dans la fosse aux trains où le mastodonte n'oserait pas le suivre. Sin s'était réfugié sur la voie la plus éloignée. Le choc l'avait suffoqué, il toussotait et titubait. Un hurlement strident jaillit des profondeurs enténébrées et s'épandit dans tout le souterrain, couvrant les cris d'alarme de son acolyte et les pas martelés d'Ewen qui l'attaquait de dos. BigJah les vit rouler sur le ballast, avant de disparaître derrière le corps de métal qui défila entre eux ses voitures d'usagers.