capítulo 1

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Dulce Maria verificou as horas no re­lógio de pulso. Estava atrasada para o compromisso.


Soltou ruidosamente o ar pela boca e, apertando o volante com força, pisou no acelerador, numa tentativa de recuperar o tempo perdido.


Aquele era um dia com gosto de bacon queimado. No entanto, amanhecera lindo demais. Céu azul, sol brilhante. Assim que abrira as cortinas do quarto, Dulce pensara que algo de maravilhoso aconteceria num dia como aquele. Isso, porém, fora antes de Char­les, seu filho de seis anos, ter anunciado que queria dizer-lhe "algo de muito importante".


Estavam à mesa de café e Charles juntava uma colher de cereais ao leite.


- O pai de Billy Wilkins irá à feira cultural hoje - ele contou, com os olhos castanhos fixos no rosto da mãe.


De repente, o azul do céu tornou-se mais opaco, o sol menos brilhante. Dulce perdeu o apetite. Afagou os cabelos despenteados do menino.


Com a colher, Charles fazia círculos na tigela para misturar o leite e os cereais.


-     Você vai, não é, mamãe? Você prometeu. Lembra-se?


Ela concordou com um gesto de cabeça, lutando contra o nó que se formara em sua garganta. O que mais de­sejava na vida, era proporcionar ao filho tudo o que ele necessitava. Mas, não tinha condições de dar-lhe tudo.


-     Poderemos convidar Mandy - ela sugeriu.
Charles largou a colher ancorada nos cereais. Remexeu-se na cadeira.


-As babás não combinam com feiras culturais - afirmou ele com ar sério. - O pai de Scott Miller irá na semana que vem.


-Entendo. E, você quer levar um pai também. É isso? - Seria melhor não ignorar a situação.


O menino não respondeu. Imóvel na cadeira, mordia o lábio, observando-a com olhos vivos, muito atento. Aquele era o momento que Dulce sempre temera. O dia em que seu filho se sentiria diferente. Excluído.


-     Você acha que encontrará um pai para mim? - ele perguntou num fio de voz.


Não, Dulce teve ímpetos de gritar. Um dia, você também teve um pai, mas ele não nos quis, abando­nou-nos. Não posso correr o risco de expor-nos, a você e a mim, ao mesmo tipo de mágoa e humilhação.

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