The Duchess and the Devil (NOVEL ÇEVİRİ)

46

Ağabeyinin niyetini tahmin etmek hiçbir zaman kolay olmamıştı. Ancak tutumunun eskisine göre önemli ölçüde değiştiği açıktı.

Judith gözlerini yavaşça kırpıştırdı. Vincen'in kendini yabancı biri gibi hissettiği günler, bir ışık parıltısı gibi hızla geçip gitmişti. Uzun zamandır ziyaret etmediği dükün evine yaptığı ani ziyaretten, Derrick'in hafıza kaybının sorgulandığı şu ana kadar.

Kesin bir gerçek şimşek gibi çaktı.

Derrick her zaman Vincen'ın şüpheli izleri arasındaydı. Aniden malikaneye geldiğinde Derrick'in iyi olup olmadığını sordu. Akşam yemeğinde hediye hakkında konuştu ve Derrick ile olan ilişkisini gündeme getirdi ve şimdi Derrick'in hafıza kaybından şüpheleniyor.

Her şey Derrick'le ilgiliydi.

Belki de Vincen onun aracılığıyla Derrick'le ilgili bir şeyler öğrenmeyi planlıyordu?

Ama neden? Derrick'i neden bu kadar önemsiyor?

"Hannibal olduğu için mi?"

Aklından geçen tek bir varsayım vardı. Eğer bu bir varsayım değil de doğruysa, Judith'in şu anda göstermesi gereken tek bir tavır vardı.

"Bu doğru."

"..."

"Kardeşimin ne düşündüğünü bilmiyorum ama kocamın hafızasını kaybettiği doğru. Söylediğim gibi, daha öncesine dair hiçbir şey hatırlamıyor."

Judith gözlerini sakince kırpıştırdı, sanki ne zaman gergin olduğunu sorar gibiydi. Yumuşak akan sesinde tuhaf bir şey yoktu.

Judith hiçbir şey bilmiyor. Böyle davranmak zorundaydı. Derrick'in bedenine bir şeytanın girdiği gerçeğini, bu yüzden onunla birçok ilişkisi olduğunu ve hatta Hannibal'ın varlığını. Gerçek niyetinin ortaya çıkmaması için cahilmiş gibi davranmak zorundaydı.

Vincen kız kardeşine baktı. Görünüşü Judith'in babası merhum Lipis Markisi'ne çok benziyordu. Merhum Lipis Markisi, yalan söyleyip söylemediğini anlamak istediğinde ona öyle yoğun bir bakışla bakardı ki. Erimiş altından yapılmış gibi görünen gözleri sıcaktı ama bir kılıç ucu gibi keskindi.

"Bu doğru."

Uzun bir sessizlikten sonra Vincen sanki bir hata yapmış gibi şaşkın bir ifadeyle başını dikleştirdi. Judith de sakin görünmeye çalışarak başka tarafa baktı ama kalbi uzun süredir soğumuştu.

Bir hafta önce bir çay partisinde Sylvia Wirrel hakkında bir hikâye dinlediğimde de aynı şekilde hissetmişti. Utanmış, endişeli ve neler olup bittiğinden emin değildi. İpuçları var, ama bulanık ve net bir şekil olmadan sadece bir soyut görüntü kalmış gibi hissediyordu.

'Söyle bana, lütfen. Vücudunun içinde bir şeytan mı var?'

Yüksek sesle söyleyemediği soru dilinin ucunda bir diken gibi duruyordu.

Hayatında ilk kez kan bağı olan erkek kardeşiyle oturmak garip ve rahatsız hissettiriyordu.

* * *

Neyse ki, son derece endişe verici olan kutsama töreni sağ salim sona ermişti.

Judith bunu bir dereceye kadar beklese de, Derrick Baş Rahip'in kutsamasını alırken gerçekten de hiçbir tepki vermedi. O, ilahi gücün şeytan için hiçbir işe yaramadığının kanıtıydı. Sonuç olarak, parçalara ayrılmış olsa da, kalan inanç kırıntıları bile boşunaydı.

Şimdiye kadar, tanrı gibi davranan bir şeytana inanıyordu. İçler acısının da ötesindeydi.

Birinin onu yakalayabileceğinden korkan Judith, Derrick'le birlikte hızla arabaya bindi. Kapıyı kapatıp gitmelerini söyleyecekken bir elin belini tutmasıyla bedeni tökezledi.