L'astre et le Veilleur - Tome 1 (partie 2) : La forteresse de neige

235 ~ Sylath

Écouter Ilashan parler est étrangement apaisant. Le mercenaire est quelqu'un de secret qui souvent surveille ses propres mots et il n'a jamais dû l'entendre parler aussi longtemps, sauf peut-être pour argumenter ou se défendre contre lui, sur la défensive. Cette fois c'est différent, Ilashan est sincère et il n'est pas menacé. Il parle avec une nostalgie que le vampire devine dans les inflexions de sa voix.

Sylath a pourtant le sentiment qu'il se restreint lui-même, il semble retenir un élan comme s'il avait peur des mots, ou des sentiments, ou comme s'il risquait de dire une chose malheureuse.

Mais c'est peut-être bien de cela qu'il s'agit. Après tout, Ilashan est un mercenaire, il doit garder de nombreux secrets, les siens, et ceux de ses clients. Si ses souvenirs, même les souvenirs lointains, sont liés à la guilde qui l'a formé, ou à ceux pour qui il a travaillé, il ne doit peut-être rien en dire pour ne trahir personne. Et Sylath craint d'être indiscret mais sa curiosité est sincère et il ignore quand une telle opportunité se représentera. S'il ne saisit pas l'instant, qui sait s'il le laissera à nouveau l'approcher ainsi ?

— Le Nord, il y a bien longtemps, était fait de champs verts et de forêts profondes, répond le vampire. Mais même quand j'étais enfant, je n'ai jamais vu les montagnes qui nous entourent autrement que couvertes de neige. Je n'ai jamais vu de lieu comme celui où tu as vu le jour. Et chez nous... Les enfants sont très précieux, personne dans mon village n'aurait laissé son fils rejoindre une guilde de mercenaires.

D'ailleurs, c'est leur culture de protection des faibles et des plus jeunes qui les rend si possessifs envers les humains du Temple. Tous les enfants du Nord ont une place particulière dans le cœur du Veilleur.

Et tout en songeant à cela, Sylath réalise qu'il peine à imaginer Ilashan autrement qu'adulte, méfiant et vif d'esprit, indépendant et capable de se défendre. Il ne se le figure pas innocent et fragile, il ne le voit pas enfant et s'en rendre compte le surprend parce que cela révèle l'épaisseur de l'armure qu'il porte.

— À quel âge est-ce que tu es devenu mercenaire ? demande-t-il alors. Et ta famille, qu'est-elle devenue ?

Il espère que ces questions n'embarrasseront pas trop Ila, mais ils ont déjà été au moins aussi intimes ce soir, alors le vampire prend le risque.