L'astre et le Veilleur - Tome 1 (partie 2) : La forteresse de neige

252 ~ Ilashan

Le contact des mains de Sylath sur sa nuque le fait frémir, mais il ne cherche pas à le repousser. Ilashan n'a pas vraiment de raison de le faire. Même s'il n'a pas l'habitude de telles attentions, le vampire ne cherche pas à mal et se contente de rincer sa peau.

Ce qui n'empêche pas Ilashan de lui jeter un bref regard horrifié en l'entendant lui décrire les propriétés de son épée.

— Et vous m'avez laissé vous défier avec une lame pareille ?

Il lui faudra voir ce miracle pour y croire vraiment, mais il a assisté à suffisamment de prodige pour vouloir admettre celui-ci. Et frissonner d'appréhension en réalisant ce qui aurait pu se passer s'il avait réclamé un combat à un adversaire moins expérimenté que Sylath.

Cela-dit, il le prend aussi comme une énième marque de confiance que lui a témoigné le vampire, sans qu'il n'en ait conscience. Ilashan achève de se rincer le visage sans rien ajouter d'autre, un rien pensif.

Il n'est pas tout à fait sûr que le vampire soit le seul responsable du fiasco de la dernière fois, mais cela n'apporterait rien d'ouvrir un tel débat.

Il s'extrait finalement des mains agiles de Sylath, avec un sentiment étrange au creux du ventre qu'il préfère ne pas chercher à identifier. Ce n'est pas le moment de se prélasser dans l'eau chaude ; il aura bien d'autres occasions. Il attrape plutôt une serviette pour se sécher énergiquement, commençant par sa courte tignasse, oubliant momentanément la présence du vampire qui s'affaire à ses côtés, aussi nu que lui.

— Vous voulez dire que si je m'asperge de ce... produit, elles n'essaieront pas de s'en prendre à moi, si je les attaque ?

Cette idée est loin de l'enthousiasmer. Pourtant, si c'est la condition pour pouvoir l'accompagner dans les grottes sans prendre de risque inconsidéré, il ne s'y opposera pas. Il a beaucoup d'autres questions à poser, mais elles pourront attendre le retour de Sylath, après avoir commencé ses propres préparatifs.

Emporter du change, c'était bien son intention. Et aussi des torches. Beaucoup.

— Je suppose que ça ne fonctionnera pas si c'est vous qui servez d'appât ?

Il peut aisément comprendre pourquoi. Le corps glacé d'un vampire ne doit pas être très attirant pour des plantes pareilles. Ilashan noue la serviette autour de ses hanches avant de quitter la salle d'eau, suivi par Sylath.

Il marque un temps d'arrêt sur le seuil de la pièce en remarquant qu'ils ne sont pas seuls. Un novice se tient debout dans la chambre, un plateau dans les bras. Un jeune homme qui les observe d'un œil troublé, avant de s'empresser de détourner le regard.

— Pardonnez mon intrusion, Seigneur, dit-il dans une tentative d'explication superflue. J'apporte le repas.

Un rien perplexe, Ilashan s'approche pour le délester de son fardeau, le remerciant d'un signe de tête. Il lui semble reconnaître le jeune homme qui faisait partie des candidats potentiels à la cérémonie du solstice. Il ignore s'il s'agit de pudeur ou de quelque chose de plus complexe, mais le novice n'a pas l'air particulièrement ravi de les voir ainsi tous les deux, au sortir du bain.