Colin Maillard et chat perché

Chapitre 15

Mercredi 24 juillet. Cela aurait fait quinze ans aujourd'hui.

Colin se réveille très tôt, comme chaque matin. La canicule écrase la France, il s'endort tard, se lève à l'aube. Il dormira plus tard. Cela aurait fait quinze ans aujourd'hui.

Il y a des jours avec et des jours sans, clairement aujourd'hui, ça débute mal. Il a mal à la tête et le cœur dans un étau, comme une gueule de bois. Il avale deux, trois cafés, file sous la douche à peine moins chaude que d'habitude, enfile un short et un tee-shirt puis, thermos à la main, il marche vers le plan d'eau. C'est désert à cette heure-ci, à peine quelques sportifs qui profitent de la fraîcheur matinale pour s'adonner à la course ou faire un peu de vélo. Il se couche dans l'herbe humide de rosée et se souvient.

Il y a quinze ans, Colin venait juste d'être diplômé. Il avait été reçu au CRPE un mois plus tôt, 151e sur 486 admis, plus de 3000 candidats, et s'apprêtait à vivre son dernier été de vraie liberté et d'insouciance, son dernier été d'étudiant. En septembre, il commencerait une année de formation entrecoupée de stages en écoles, avant la titularisation. Mais ça y est, il était enseignant, professeur des écoles stagiaire.

Ce jour-là, il faisait un basket avec des copains dans un city-stade et il avait mal atterri après un magnifique saut qui lui avait permis de marquer un panier à trois points. Devant les potes, il n'avait dit rien, fait comme si de rien n'était mais en fin de journée, sa cheville était un peu bleue et enflée, alors il avait fini par se rendre à l'hôpital le plus proche en claudiquant.

La réceptionniste, sorte de Cerbère assez effrayant, ne fut pas loin de le décourager tandis qu'il remplissait le formulaire, et il s'était fait engueuler parce qu'il n'avait pas sa carte vitale sur lui. Il avait patienté ensuite longtemps, très longtemps dans la salle d'attente des urgences. Un jeune homme de vingt-deux ans en pleine forme avec seulement une cheville vaguement douloureuse, ce n'est pas une urgence. Je dois aller où alors ? se demandait Colin en regardant lui passer devant la moitié de la ville de Metz.

Au bout de trois heures, il s'était dit qu'il n'avait pas assez mal pour supporter davantage d'attente. C'est vrai qu'il y avait des cas plus graves, de toute façon ça allait mieux, s'il souffrait encore le lendemain, il irait chez son médecin, et basta.  Il s'était levé pour partir mais Ursula, la Sorcière des Mers du comptoir des admissions, avait aboyé, d'une voix presque accusatrice : Colin Le Guellec. Alors, il était resté et l'avait suivie jusque dans le sas fermé par un rideau où elle l'avait expédié. Le médecin, un jeune homme noir d'une trentaine d'années, était ensuite arrivé pour l'examiner, avec à sa suite une jeune élève infirmière, blonde comme les blés. Ses cheveux étaient noués en une queue de cheval serrée, mais elle n'en était pas moins lumineuse, un vrai rayon de soleil, irradiant toute la pièce et le cœur de Colin dès son entrée. Elle avait relevé le visage vers lui, dévoilant des yeux rieurs vert émeraude, et une bouche brillante. Une beauté simple, naturelle, éblouissante dans ce triste service d'urgences, solaire parmi le carrelage daté, les rideaux de plastique, les murs beiges fissurés. 

Elle était restée sagement en retrait pendant l'examen, se contentant de noter les ordres du médecin et de les consigner sur le dossier, avant d'accompagner Colin au service de radiologie. Il avait entamé la conversation, ils avaient le même âge, et sous son premier abord déjà avenant, il découvrait une jeune femme douce, avec beaucoup d'humour. En tout cas, elle riait à ses blagues, et c'était déjà merveilleux. Mais les grands numéros de charme, ce n'était pas le truc de Colin, il ne savait tout simplement pas comment lui faire comprendre qu'il ne voulait pas juste bavarder, mais qu'elle lui plaisait réellement. Elle a sûrement un copain, et puis elle doit se faire draguer par tous les gros lourds qu'elle croise ici, laisse tomber, mec, s'était-il dit. Et il était reparti, avec sa cheville juste foulée, même pas cassée, et son ordonnance d'antalgiques sur laquelle elle n'avait pas écrit son numéro.