Let Me In

62.~Busted~

«Λοιπόν, πότε ξεκινάς;» με ρωτάει ο φίλος μου σχετικά με τη δουλειά μου στη βιβλιοθήκη.

Καθόμαστε σε μια καφετέρια στο κέντρο του Μπέρμιγχαμ με το ζεστό τσάι μας σε φλιτζάνια. Η θερμοκρασία είναι υψηλή σε αυτό το μέρος, οπότε έχουμε απαλλαχθεί από τα μπουφάν μας και έχουμε σηκώσει τα μανίκια των πουλόβερ μας.

«Την επόμενη εβδομάδα», απαντάω. «Γνώρισα και την αδερφή σου», δηλώνω κοιτάζοντάς τον τόσο έντονα που αναγκάζεται να σκύψει το κεφάλι του.

Πίνει προσεκτικά το ρόφημά του, κερδίζοντας λίγο χρόνο. «Αλήθεια;» μουρμουρίζει έκπληκτος.

«Γιατί δεν μου είπες ότι έχεις αδερφή;» απαιτώ να μάθω σταυρώνοντας τα χέρια πάνω στο στήθος μου.

«Είμαι σίγουρος ότι το ανέφερα κάποια στιγμή», μου λέει αποφεύγοντας το ανακριτικό βλέμμα μου. Γέρνω το κεφάλι μου στο πλάι, περιμένοντας κάποιο πιο πειστική απάντηση, και τελικά τον ακούω να ξεφυσάει. «Εντάξει!» υποκύπτει παίρνοντας τη στάση ενός εγκληματία που παραδίνεται. «Δεν ήθελα να σου πω ότι σου βρήκα δουλειά στο μαγαζί της αδερφής μου γιατί ήξερα πως δε θα δεχόσουν. Όμως, το υπόσχομαι, δεν της είπα να σε προσλάβει· απλά τη ρώτησα αν έχει κάποια θέση και της πρότεινα να μιλήσετε για να δει από μόνη της ότι είσαι κατάλληλη», εξηγεί. «Και τα κατάφερες, μόνη σου».

«Θα μπορούσες να μου το πεις», επαναλαμβάνω.

Τώρα, είναι η δική του σειρά να με κοιτάξει αποδοκιμαστικά. «Δηλαδή, αν σου έλεγα ότι σου βρήκα δουλειά στο μαγαζί της αδερφής μου, θα πήγαινες;».

Επεξεργάζομαι για λίγο της ερώτησή του. «Όχι», απαντάω τελικά.

«Βλέπεις;». Παρατηρώ ένα μικρό χαμόγελο στα χείλη του και η αμυντική στάση μου εξαφανίζεται αμέσως. «Δεν της είπα να σε προσλάβει, Jane, ήξερα ότι θα τα κατάφερνες μόνη σου».

Μιλάμε λίγο ακόμα για τη δουλειά μου στη βιβλιοθήκη και φροντίζει να μου απαντήσει σε οποιεσδήποτε απορίες έχω. Στη συνέχεια, το θέμα της συζήτησής μας κατευθύνεται προς τη σχέση του και τον ακούω προσηλωμένη, μαγεμένη και χαρούμενη για την εύθυμη χροιά της φωνής του.

Τη στιγμή που αναφέρει ένα περιστατικό στη χθεσινή βόλτα τους, το κινητό του χτυπάει πάνω στο τραπέζι και χαμογελάει μόλις αντικρίζει την οθόνη του. «Κατά φωνή», σχολιάζει και φέρνει τη συσκευή κοντά στο αυτί του. «Παρακαλώ;» απαντάει στην κοπέλα του στην άλλη γραμμή. «Ωραία, εντάξει, σας περιμένουμε. Είμαστε στο “Cafè De La Rue”. Εντάξει». Τερματίζει την κλήση και αφήνει το τηλέφωνό του ξανά πάλι στο τραπέζι.