•Blooming Flowers, Silent Sorrow• Traducido al español.

•Capítulo 63•

Maratón 7/7/24

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A medida que las nubes del crepúsculo se disipaban y el aire frío llenaba el ambiente, el Río de la Plata giraba en silencio su placa de jade.

Esta vida, esta noche, no durará mucho. ¿Dónde veré la brillante luna el año que viene?

Esta vida... esta noche... la luna brillante... ¿el año que viene?

Levantando la mano, manchada de barro y suciedad, hacia lo alto de la cabeza, captó por casualidad un hilo de luz de luna que se filtraba por el orificio de ventilación. Era realmente pura e impecable, proyectando una sombra serena. Esta noche es el Festival del Medio Otoño, pero sólo puede vislumbrar la luz de la luna a través de esta pequeña abertura, preguntándose cómo será la escena exterior y cómo solía ser en años anteriores.

En años anteriores, la Familia Jin bullía de actividad durante estas fechas. Desde primera hora de la mañana, abrían los graneros para distribuir grano, y la gente hacía largas colas. Toda la mansión Jin se adornaba con linternas y decoraciones, impregnadas de la fragancia de las flores de osmanthus. Por la noche, organizarían banquetes para invitados de todas las direcciones, y los visitantes abarrotarían las puertas con regalos.

Nunca imaginó que habría un Festival del Medio Otoño como éste, en el que estaría tumbado en esta celda mortalmente silenciosa, intentando mover sus dedos que apenas conservan sensibilidad bajo la luz de la luna.

Las marcas de agujas en las articulaciones de sus muñecas, como había dicho Qi Xiao Bin, apenas eran visibles después de dos días. Pero las setenta y ocho articulaciones de su cuerpo seguían sintiendo frío. A pesar de ser el Festival del Medio Otoño, el tiempo no era demasiado frío, pero la celda estaba húmeda. Después de que se le pasara el dolor, siguió sin poder dormir durante dos días, sintiendo un escalofrío que le calaba los huesos. Durante el día, con el sol, era soportable, pero tras la puesta de sol, daba vueltas en la cama, sintiendo como si le perforaran el cuerpo. Incluso sentado, las caderas no le sostenían y se sentía hecho polvo.

Su padre yacía a su lado. Poco después de que Qi Xiao Bin se marchara, alguien entró para atender a su padre, tomándole el pulso y administrándole medicinas con sumo cuidado, aparentemente temerosos de cualquier contratiempo. Después de acomodar a su padre, lo examinaron por dentro y por fuera, confirmando que no tenía heridas externas, y tras darle unas pastillas, se marcharon. La medicación alivió parte del dolor.

Su madre también dormía junto a su padre. Hacía días que no cerraba los ojos y no paraba de llorar. Su mente parecía divagar, a veces llorando, a veces riendo, lo que le preocupaba y asustaba profundamente.

Se sentía agotado, pero hiciera lo que hiciera, no podía conciliar el sueño. Pensando en abandonar este lugar mañana, rumbo a un destino desconocido, ya no sentía miedo.

Se miró las manos, sucias y mugrientas, con manchas de sangre y barro entre los dedos, autoinfligidas. Al inspeccionarlas más de cerca, pudo ver pequeños puntos rojos bajo la luz de la luna, catorce agujas en una mano... densamente empaquetadas... los diez dedos conectados. Recordando lo doloroso que fue, especialmente en sus manos, que ahora están rígidas y dolorosas de mover, a diferencia de sus propias manos. Recordó a alguien a quien le encantaban estas manos, tumbado sobre sus piernas, jugando con sus manos, pellizcándolas y mordiéndolas, luego levantando la barbilla, parpadeando con sus ojos oscuros, y sonriendo, llamándolas manitas de cerdo...

Estas manos le cubrieron los ojos, y el líquido hirviente fluyó por sus mejillas hasta el heno seco que había bajo él, desapareciendo sin dejar rastro.

Desde el centro de detención hasta la puerta exterior de Suzhou, Xiao Bao recorrió la distancia más larga de su vida.

De hecho, había recorrido este camino innumerables veces, a veces montado en lujosos carruajes, a veces en un fino caballo, e incluso a pie, cada vez con un aire de confianza y vitalidad. Nunca imaginó que un día estaría sentado en el carro de un prisionero, condenado a un severo castigo, escoltado hasta la capital para su ejecución.

Todos los habitantes de Suzhou, si tenían ojos, le conocían. Aunque no había cometido ningún delito grave, siempre había burlas y mofas dirigidas hacia él. Pero cuando llegaron al distrito comercial, todo cambió. El negocio de la familia Jin era demasiado dominante, expulsando a otros negocios, y aprovechando esta oportunidad para devolver el golpe, la gente les lanzó todo tipo de obscenidades. Los soldados que los escoltaban les advirtieron varias veces, pero al ver que no causaban daño, hicieron la vista gorda. Sin embargo, la flagrante humillación hizo que los tres ni siquiera se atrevieran a abrir los ojos. Cualquier cosa que golpeara sus cuerpos se sentía como un martillo de mil libras, causándoles un dolor insoportable.

Debido a la gran multitud que los observaba, la procesión avanzó con excepcional lentitud, y para cuando salieron de la ciudad, ya casi había oscurecido.

La toxicidad del veneno parecía aumentar con el cambio de tiempo, y Xiao Bao no podía evitar temer el dolor insoportable del que Qi Xiao Bin había advertido durante un brote, incluso peor que las inyecciones con agujas. Acurrucado en el carro de prisioneros, Xiao Bao casi contaba el tiempo que pasaba con los ojos abiertos, esperando a que saliera el sol.

Lo inesperado ocurrió al mediodía del segundo día.

El grupo descansaba bajo un árbol cuando el agudo sonido de unas espadas desenvainándose atravesó el pesado aire. Decenas de figuras negras descendieron como una oscura tormenta. Xiao Bao se esforzó por girar la cabeza en el carro e inmediatamente reconoció una figura familiar.

¡¡Zhao Cai!! ¡¡Jin Bao!!

Aunque ambos iban enmascarados, su físico y sus movimientos eran inconfundibles.

Las figuras vestidas de negro chocaron con los soldados que les escoltaban, que ya se veían superados en número y rápidamente abrumados. De repente, el carro se sacudió violentamente, seguido de una explosión ensordecedora. En un abrir y cerrar de ojos, los barrotes de madera del carro que le rodeaba se astillaron y se rompieron, pero ni un solo trozo le tocó. Una mano fuerte le agarró por la cintura y le levantó en el aire. Xiao Bao se giró bruscamente y se encontró con un par de ojos, igualmente familiares, con las comisuras interiores afiladas y las exteriores inclinadas hacia arriba. Las cejas eran afiladas y delgadas, y bajo los ojos, ligeramente entrecerrados y alargados, las pestañas rizadas proyectaban una pequeña sombra. Normalmente llenos de la arrogancia y desenvoltura de un noble, aquellos ojos ardían ahora con intensa furia.

Xiao Bao exclamó: — ¡Su Yin!