•Blooming Flowers, Silent Sorrow• Traducido al español.

•Capítulo 57• (Segunda parte)

Li Gongxiang era el enviado imperial designado en secreto por el Emperador para ir al sur del río Yangtsé. Sólo unos pocos ministros importantes de la corte lo sabían. No fue fácil para la familia Jin enterarse de antemano de la atención de la corte sobre la Asociación de Comercio Furu y el envío de Li Gongxiang. Para evitar un desastre catastrófico, gastaron innumerables platas en una lucha desesperada, sólo para acabar teniendo una celda limpia y cómoda, una comida excelente y un trato cortés, y finalmente, los tres miembros de la familia pudieron permanecer juntos.

Al principio, Xiao Bao lloró y armó un escándalo emocional. Tras ser arrojado a la celda, se tumbó en el regazo de la señora Jin con los ojos hinchados y cansados cerrados, dejando que ésta le acariciara suavemente la frente, sumiéndose en un largo silencio.

Finalmente, se incorporó con esfuerzo, con los ojos sin vida mirando las paredes desnudas, y dijo: — Papá, dime, ¿qué le ha pasado exactamente a la familia Jin? Déjame morir con algo de comprensión.

Y Zong Zheng... Huai En, si tengo la oportunidad de verte en esta vida, también quiero entender. Si yo, Jin Xiao Bao, te he hecho algún daño, si tienes verdaderos sentimientos hacia mí, de lo contrario, no descansaré en la muerte. Seguiré preguntando en el cielo y en la tierra, a través de la reencarnación, una y otra vez.

El Viejo Maestro Jin suspiró profundamente, como si necesitara todas sus fuerzas para regular la respiración antes de poder hablar lentamente.

— Por dónde empiezo... Asociación de Comercio Furu, nunca has oído hablar de ella porque es una asociación de comercio clandestina. Incluyendo a la familia Jin, engloba a cinco grandes familias del sur del río Yangtsé con un poder financiero extremadamente fuerte. Ninguna de estas familias es noble hereditaria; su riqueza se acumuló en las últimas décadas o incluso en unos pocos años. Se enriquecieron durante los primeros años del reinado del nuevo Emperador, apoyándose en arriesgadas empresas. Cuando el Emperador solucionó los problemas externos e internos y trajo la paz a los cuatro mares, quisimos limpiarnos y hacer negocios legítimos, pero para entonces ya era demasiado tarde para salir de la piel del tigre...

—..

— Nuestras cinco familias fueron capaces de unirse para hacer esta efímera fortuna, que no puede ser mencionada sin la Oficina de Tejidos de Jiangnan y las luchas internas de la familia real y la rivalidad entre hermanos en aquella época...

El Viejo Maestro Jin se sumió en una larga reminiscencia, mostrando en su rostro la calma propia de una situación desesperada.

— El tejedor de la Oficina de Tejidos de Jiangnan en aquella época... se llamaba Xue Wei.

— ¿Xue Wei? — Xiao Bao exclamó, ¿no era Xue Wei...

— Sí... el abuelo de Xiao Yu, el jefe de la familia Xue.

El corazón de Xiao Bao latía con fuerza. Su padre había actuado como si no reconociera en absoluto a la familia Xue. ¿Qué complejos secretos se escondían en su interior?

— Xue Wei, cuando el anterior Emperador estaba en el poder, ya había sido nombrado Viceministro del Ministerio de Obras. Era originario de Suzhou. Su hija mayor, Xue Tong'en, debes haber oído hablar de ella. En su día fue considerada la mujer más bella del sur del río Yangtsé, famosa por su talento y belleza, por todas partes. Más tarde, llamó la atención del Príncipe Heredero, que ahora es el Emperador. Cuando el Emperador ascendió al trono, Xue Tong'en se convirtió en la Consorte Imperial. Entre las tres mil bellezas del harén, sólo era superada por la Emperatriz, pero era la única favorita del Emperador. Así, las oficinas de tejidos de Jiangning, Suzhou y Hangzhou quedaron bajo la supervisión de Xue Wei. La Oficina de Tejidos de Jiangnan se encargaba principalmente de supervisar y comprar seda y bordados para palacio, un trabajo muy lucrativo. Además, reunía en secreto información sobre las cuatro provincias para el Emperador, y Xue Wei mantenía una relación muy estrecha con éste. Si no fuera por el favor de su hija, no le habría tocado a él.