Потерявшие солнце

Глава 8

Ши Мин выглядел не просто больным, а чудом выжившим.

Туго собранные волосы растрепались, несколько посеревших от грязи прядей прилипли к влажным щекам, вокруг глаз залегли темные круги. Меч дрожал в тонких, перепачканных сочащейся кровью пальцах.

– Иди сюда, – негромко попросил Ши Мин. Щуря воспаленные веки, он поднял глаза к потолку, рассматривая путаную систему зеркал.

– Пришел-таки, – вздохнула женщина, – все равно не успеешь, еще и сам помрешь. Рядом со мной от твоей жизни и крупиц не останется.

– Юкай, – осипший голос наставника стал ниже и тише, и холода в нем только прибавилось, – бегом!

Последним словом он не приказал – хлестнул наотмашь, как хлестал каждый раз в опасные моменты. Юкай отреагировал не раздумывая. Не мозгом понимая, а ощущая всем своим существом и намертво вколоченной наукой – когда наставник говорит таким тоном, лучше закрыть рот и сделать, как он просит.

Юкай сделал два широких шага навстречу, успев заметить, как Ши Мин вложил меч в ножны и запрыгнул в зал, – коридор, из которого он вышел, был ниже уровня пола. Темная фигура женщины, которую Юкай все это время держал в поле зрения, внезапно словно взлетела в воздух.

Юкай развернулся спиной к наставнику, неосознанно прикрыв его и готовясь отразить удар, но женщина просто подпрыгнула вверх. На доли секунды зависла в воздухе, раскинув руки как птица и полетела обратно.

Но не успела она достигнуть пола, как в спину Юкаю что-то врезалось с такой силой, что позвоночник затрещал. Юноша полетел вниз под звуки звонких щелчков и рухнул на землю, едва успев выставить руки и почти коснувшись головой пыльных сапог женщины.

Бедро его обожгло болью.

На поясницу Юкая давили острые коленки, а тонкие пальцы впивались в плечи с такой силой, что еще немного – продавили бы плотные наплечники вместе с кожей и мышцами. Упершись в пол ладонями, юноша приподнялся вместе с неожиданной ношей, снизу вверх глядя на замершую женщину. Пот градом лился по его шее, стекая за воротник. Несколько капель, скользнув под ухом, сорвались на пол и разбились в алые кляксы.

С недоумением Юкай следил за алым дождем, ощущая, как резко ослабела каменная хватка на его плечах. Капли, которые он принял за пот, катились непрерывным кровавым потоком. Зрачки его расширились.