Entre As Memórias E Os Pincéis

Cortejando

  Thomas insistiu que eu entrasse pela porta da frente ao seu lado. Fomos recepcionados por Boyle, sorridente e solícito. Logo nos informou das famílias que estavam visitando a mansão.
  Eu precisava escapar dali e ir direto para meus aposentos. Não conseguiria ficar entre aquelas pessoas, que provavelmente, falariam de mim a noite toda.
  -- devo me recolher -- comentei, inclinada a me afastar de Thomas.
  -- oh... Não me diga. -- ele respondeu, decepcionado.
  -- não vou atrapalhar enquanto recepciona seus hóspedes -- argumentei, ansiando por sair dali.
  -- lhe asseguro que nunca me atrapalha.
  -- ainda assim, o deixo livre para ser anfitrião.
  Ele assentiu, se rendendo.
  -- como quiser, milady.
  Eu fiz uma reverência e subi imediatamente para meu quarto. Não podia ser vista em sua companhia novamente, todos iriam comentar sobre nós e eu não suportaria.
  Assim que fechei a porta, Maeve apareceu. Estava separando roupas para mim.
  -- oh, você voltou! Vamos nos apressar que temos um jantar agradável daqui a pouco -- ela comentou, sorrindo.
  -- jantar?
  -- sim. Não viu que temos visitantes? O protocolo é um belo jantar com o Conde.
  -- eu não quero participar de jantar algum. Não hoje.-- resmunguei, desejando ficar sozinha por um instante.
  -- oh, Amélia! Não me diga que vai recusar o jantar!-- ela ralhou, um pouco irritada.

  Eu pensei melhor. Como assistente do Conde, era meu papel estar ao lado dele sempre que ele precisasse. Ele tinha colocado Maeve como minha criada pessoal, para que eu estivesse sempre bem satisfeita com tudo.
  -- tem razão. Não posso fazer isso.-- eu me rendi.
  -- vamos então. Precisa estar a altura de Cumberland's Hall.
  E eu sabia bem o que significava isso.
  O tal patamar elevado que todos esperavam de qualquer coisa relacionado a Cumberland's Hall. Imaginei que todos esperavam uma Condessa a essa altura também.
  Dado as minhas ansiedades, não sabia dizer se podia cumprir esse papel com exito.

  Depois de me vestir e me arrumar com elegância, ostentando outro vestido de Madame Desirée, me vi pronta para descer e participar do tal jantar.
  Não havia demorado muito, graças a Maeve.
  Saí pelos corredores, respirando fundo para evitar a ansiedade que começava a tomar conta de mim. Meu coração batia desesperado no peito e podia sentir minhas palmas suarem dentro das luvas.
  Como eu odiava aquela sensação.
  Desci as escadarias até a sala de jantar e pude ver que já havia muitas pessoas ali. A maioria eu reconheci do baile.

  Thomas estava entre alguns lordes, conversando educadamente. Também tinha se vestido e se preparado para o jantar. Ele era um anfitrião excelente.
  Cumprimentei as damas que encontrei no caminho. Eram finas e ricas, podia ver suas jóias caríssimas sendo exibidas ali. As moças, acompanhadas de suas mães, tão belas e elegantes, eram como uma vitrine para Thomas.
  Estavam expostas para receber a atenção do Conde. Porém, Thomas nem sequer as olhava.
  Os músicos tocavam uma melodia em som ambiente, e havia um som de conversas por todo o salão. Caminhei entre as pessoas, cumprimentando educadamente a todos.
  Até que Thomas notou minha presença.
  Ele deixou a rodinha onde estava com os homens poderosos e veio em minha direção. Precisei engolir em seco para me concentrar. Ele estava maravilhoso.
  -- boa noite, Amélia -- ele cumprimentou, se aproximando rapidamente.-- fico feliz que tenha vindo.
  -- você exige que eu te acompanhe. Então eu vim.-- respondi, entregando minha mão a ele.
  -- oh, não diga isso, querida -- ele rebateu, beijando minha mão -- por favor, não faça isso como se fosse uma obrigação.
  Eu assenti com um sorriso e ele me guiou pelo salão, onde me apresentou a várias pessoas. Alguns eu tinha conhecido no dia anterior, mas as damas não se importavam com nada disso, elas queriam um segundo da atenção do Conde.
  Depois uma longa sessão de cumprimentos, fomos jantar. A Condessa não compareceu, então todo o trabalho de anfitrião ficou sobre Thomas. E ele não decepcionou ninguém.
  Ele pediu que eu sentasse ao seu lado e eu não pude deixar de ver algumas damas cochichando durante o jantar.
  Tudo estava tão saboroso e bem organizado, as conversas a mesa foram leves. Porém, eu sentia uma constante agonia enquanto estava sob os olhares de todos ali.