SETH MILVIEW POV
Berdiri di bawah tangga panjang menuju kursi stadion, saya hampir berbalik dan menyerah. Aku sangat lelah…tapi kemudian, menyatukan kembali tulang dan ototmu dengan sihir bukanlah hal yang bisa kusebut menenangkan.
Aku tetap di tempat tidur sepanjang hari kedua Victoriad, dan itu menyebalkan. Sementara semua orang berlutut pada permainan perang atau menghabiskan uang jajan mereka di pasar, saya membungkus di bawah sekitar empat selimut, gemetar dan berkeringat saat tubuh saya bekerja lembur untuk pulih.
Namun, dokter tetap optimis ketika dia menjelaskan bahwa patah tulang panggul relatif mudah untuk disembuhkan, dan bagaimana saya akan melihat pemulihan yang lebih lama dan lebih menyakitkan jika pinggul saya patah dan tidak hanya terkilir. Dan sebagian besar kelas mampir dalam kelompok untuk menemui saya, dan Mayla kembali beberapa kali sepanjang hari untuk check in dan mengantarkan kue serta permen untuk membuat saya merasa lebih baik.
Aku memikirkan momen yang menggetarkan saat dia memintaku untuk menemaninya setiap kali dia masuk ke pintu, dan melalui kabut yang menimbulkan rasa sakit, aku menyadari sesuatu.
Saya menyukainya. sepertinya, sepertinya menyukainya. Aku belum pernah naksir sebelumnya. Aku belum pernah cukup dekat dengan seorang gadis untuk naksir sebelumnya…
“Seth?”
Aku tersentak, merasakan wajahku memanas saat aku mengintipnya dari sudut mataku. Mayla memegang lenganku sambil membantuku berjalan, dan aku baru membeku selama sekitar tiga puluh detik. “Maaf, aku, eh…”
“Kita bisa duduk lebih rendah jika—”
“Tidak, tidak apa-apa,” aku berjanjinya sambil mulai menaiki tangga. "Saya akan baik-baik saja."
Sebuah poker panas menempel di sisiku pada setiap langkah saat kami naik sekitar setengah jalan menuju stadion tempat Brion, Pascal, Yanick, Linden, dan Deacon duduk. Sebagian besar teman sekelas kami berada di kotak menonton pribadi dengan darah mereka saat semua orang bersiap untuk acara utama, alasan sebenarnya dari Victoriad: tantangannya.
“Salam, Seth yang Tak Terkalahkan, Pembunuh Raksasa!” Linden ditampilkan saat kami masuk dan duduk di sebelah yang lain.
“Kami merasa terhormat dan rendah hati atas kehadiran Anda,” tambah Pascal, senyuman tulus terlihat di sisi wajahnya yang terbakar.
Aku tertawa, lalu meringis.
Yanick bersandar dan menjulurkan kakinya yang terbungkus berat ke udara. “Aku merasakan sakitmu kawan. Setidaknya kamu masih memenangkan pertarunganmu.”
Sambil tersenyum penuh apresiasi kepada teman-temanku, aku berlari melewati beberapa orang—kini penonton tribun sudah hampir penuh—dan duduk di bangku di sebelah Linden. “Jadi, apakah mereka sudah mengumumkan pembatalannya?”
“Tidak,” kata Yanick sambil cemberut ke arah medan tempur yang kosong, yang telah dibersihkan dari semua platform tempur yang lebih kecil. Lalu dia menjadi cerah. “Tapi, rumor di negara asal adalah bahwa Ssanyu si Pemakan Batu menantang untuk menggantikan Bilal sebagai punggawa Scythe Viessa Vritra.”
Pascal mendengus. “Ssanyu mungkin adalah ascender legendaris, tapi semua orang tahu Scythe Viessa Vritra lebih menyukai jenis punggawa tertentu.”
“Itu benar,” kataku sambil mengangguk mengikuti apa yang mereka katakan. “Sudahkah kamu membaca The Forging of Scythes karya Tenebrous?”
“Oh, sudah!” Deacon berkata dengan ceria, membuat semua orang tertawa. Dia tampak terhina, menekan tangannya ke dada sambil berkata, “Maafkan saya karena banyak membaca, Anda orang barbar.”
