ARTHUR LEYWIN POV
Windsom menunggu, matanya yang seperti dunia lain menatapku, ekspresinya tidak dapat dibaca.
Kepalaku sedikit menoleh sehingga aku bisa melihat pintu masuk istana yang melengkung dan besar, di mana siluet Jasmine hanya terlihat dalam bayang-bayang. Di dalam garis gelap wujudnya, cahaya ungu Regis seperti suar.
Aku meletakkan kakiku di bagian paling bawah dari tangga halus yang menuju ke portal yang telah diwujudkan Windsom. “Apakah kamu mencoba membujuknya untuk tidak melakukannya?” tanyaku sambil berhenti.
Windsom mengerutkan kening dan menyisir rambut pirang platinumnya dengan jari. “Saya tidak yakin apa yang Anda maksud.”
“Elenoir,” kataku, berbalik ke arahnya, menatap mata yang seperti galaksi itu. “Sebagai utusan ke dunia ini, apakah Anda mencoba membujuk Lord Indrath agar tidak menyerang Elenoir.”
“Tidak,” kata Windsom, santai. “Saya mengajukan diri untuk ikut serta dan memastikan Jenderal Aldir mampu menyelesaikan misinya.”
“Aku mengerti,” kataku sambil mengangguk.
Tanpa tergesa-gesa, aku menaiki sisa tangga hingga aku berdiri tepat di depan portal. Kejahatan Windsom pada akhirnya akan dihukum, kataku pada diri sendiri. Namun pada saat itu, pikiranku tertuju pada makhluk yang jauh lebih penting daripada dia.
Menarik napas dalam-dalam dan mempersiapkan diri secara mental untuk apa yang akan terjadi, saya melangkah maju.
Istana, Etistin, seluruh Dicathen melebur menjadi cahaya keemasan.
Bahkan sebelum Epheotus terlihat di hadapanku, aku merasakan jarak yang menganga antara aku dan Regis. Ikatan yang memerlukan kedekatan fisik di antara kami telah putus saat aku menyeret Taci ke Relictomb, tapi tidak ada waktu untuk mempertimbangkan dampaknya selama pertarungan itu. Pada saat setelah pertempuran, saya tidak merasakan perubahan pada ikatan etherik apa pun yang menghubungkan kami. Sekarang, saat aku sepenuhnya berada di dalam pancaran cahaya keemasan, tidak lagi berada di Dicathen namun belum berada di Epheotus, aku merasakan hubunganku dengannya memudar, meninggalkan semacam kekosongan yang menggigit yang akan terasa seperti kegilaan jika aku tidak melakukannya. belum paham sumbernya.
Kemudian cahaya memudar dan aku disambut oleh perasaan familiar seperti berada di dunia lain, seperti pertama kali Windsom membawaku ke Epheotus, dan semua pemikiran tentang Regis hilang dari pikiranku.
Tidak ada puncak gunung kembar, tidak ada jembatan berkilauan, tidak ada pohon berkelopak merah jambu, tidak ada kastil yang menjulang tinggi. Sebaliknya, saya berdiri di halaman rumput sebuah pondok sederhana dengan atap jerami yang telah dipangkas rapi.
Jantungku berdetak kencang.
Berbalik dalam lingkaran cepat, aku memastikan bahwa pondok itu dikelilingi oleh pohon-pohon yang menjulang tinggi dengan kanopi daun-daun luas yang terjalin menjadi satu, meninggalkan sebuah lapangan kecil di mana pondok yang kukenal itu terlihat aneh.
Windsom muncul di sampingku, melangkah menembus cahaya keemasan dengan alis pirang tipisnya terangkat. Dia nyaris tidak melirik ke arahku sebelum menunjuk ke pintu pondok.
"Mengapa kita disini?" tanyaku, tapi dia hanya mengulangi gerakannya, kali ini lebih tegas.
Saya belum pernah melihat atau berbicara dengan Lady Myre, istri Kezess, sejak saya berlatih di sini bertahun-tahun yang lalu. Tapi aku sering memikirkannya, terutama ketika pemahamanku tentang ether meningkat dan mengungkap kegagalan perspektif naga.
Namun, aku tidak membiarkan ketidakpastianku terlihat dalam gerakan atau ekspresiku. Ketika Windsom menjelaskan bahwa dia tidak akan menjawab, aku bergerak dengan sikap tenang menuju pintu.
