Saya mengirimkannya pada Penatua Rinia. Selera humornya yang masam adalah salah satu hal yang sangat saya sukai dari dirinya. Sementara semua orang di kota bawah tanah berjalan seolah-olah setiap hari adalah pemakaman yang panjang, peramalan tua itu masih bisa menemukan humor terlepas dari semua yang telah terjadi.
Seringai itu perlahan menghilang dari wajahku saat Penatua Rinia melihatnya dengan tajam dan tanpa humor.
“Tunggu, apakah kamu serius?” Saya bertanya dengan tidak yakin.
“Serius sebagai… sebagai…” Peter Rinia terdiam, mulutnya sedikit terbuka, matanya berputar ke arah atap gua saat dia memahami apa pun yang ingin dia katakan. “Sial, aku lupa kalimatnya—tapi ya, aku sangat serius. Jika Anda merasa siap menghadapi bahaya pertempuran, maka buktikanlah. Makhluk yang menghantui terowongan ini benar-benar berbahaya—bagi saya, Anda, dan semua orang di koloni ini. Ingin keahlian saya? Nah, kamu harus mendapatkannya, Ellie sayang. ”
Saya kembali mendapati diri saya tidak begitu yakin harus berkata apa. Penatua Rinia adalah sebuah teka-teki; Aku bahkan tidak bisa menebak alasan dibalik tindakannya, jadi aku harus berasumsi bahwa memburu dan membunuh blight hob ini penting untuk misi di Elenoir.
Bayangan slime biru yang keluar dari mulut dan hidungku terlintas di benakku dan aku leher peppermint lagi. Atau mungkin Rinia membutuhkan blight hob untuk tokonya?
“Apakah saya perlu membawa kembali bagian mana pun dari binatang itu?” Saya bertanya.
Penatua Rinia licik. “Gadis pintar . Ya, bunuhmakhluk itu dan bawakan lidahnya sebagai bukti. ”
Aku mengangguk pada diriku sendiri, jantungku berdebar kencang karena kegembiraan dan ketakutan. Aku berpikir tentang pertempuran di Tembok, bagaimana sensasi dan adrenalin pertarungan itu berbenturan dengan teror yang aku rasakan saat menyaksikan hantu itu membantai tentara kita di medan perang...
Kurasa selalu seperti itu. Bahkan kakakku terkadang merasa takut, tapi aku tahu dia sangat ingin bertarung—dan menjadi lebih kuat—juga.
Dia bilang dia hanya ingin menjadi cukup kuat untuk melindungi keluarganya, tapi jika itu benar, kenapa dia mengorbankan dirinya demi Tessia?
Saya tidak yakin saya akan mengerti.
“Sekarang, ada beberapa hal yang harus kamu ketahui,” kata Penatua Rinia, menyela pikiranku. “Blight hob tidak hanya akan berdiam diri dan mencoba melawanmu, apalagi dengan beruang raksasa yang melindungimu.
“Jika dia tidak bisa mengaku ke arahmu, dia akan mencoba membawamu ke dalam jebakan. Jangan biarkan itu. Jika Anda dapat menangkapnya yang sedang menunggu Anda dan memasang panah di hati kecilnya yang hitam sebelum ia sempat bergerak, itu pilihan terbaik Anda.
“Dan apa pun yang terjadi, jangan biarkan benda itu menghiraukanmu lagi. Itu adalah lemak siput beku saya yang terakhir entah sampai kapan. ”
“Tidakkah kamu seharusnya tahu kapan kamu akan mendapatkan lebih banyak?” Saya bertanya . “Menjadi peramal?” Terlepas dari kegugupan dan ketakutanku, energi yang tidak menentu mulai menyapu diriku, dan aku tidak bisa menahan senyum lebar dan konyol yang muncul di wajahku.
Sambil merengut, Penatua Rinia berkata, “Wah, kamu kecil—” lalu bangkit berdiri dan mulai mengusirku. Aku melompat dan, masih nyengir, membiarkan dia mengantarku menuju “pintu” rumahnya di guanya. “Jangan kembali lagi sebelum kamu belajar rasa hormat—dan jangan lupakan bahasa itu!”
Sambil cekikikan, aku menyelinap melewati celah dan keluar ke terowongan gelap. Ikatan saya adalah bayangan besar dan kabur yang menjaga pintu masuk. Dia memutar kepalanya yang lebar ke arahku ketika aku mendekat, dan aku menggerakkan tanganku ke atas moncongnya dan di antara matanya, memberinya goresan. Boo memejamkan mata dan mendengus nikmat.
