Matahari sore menghangatkan punggungku, sinar terangnya memantulkan halaman-halaman buku yang menguning yang sedang kubaca. Dari sudut kafe kampusku yang terpencil, yang terletak di dekat gedung administrasi, hiruk pikuk mahasiswa dan dosen yang berbincang sambil minum dan hidangan penutup membuat perubahan suasana yang menyenangkan dari kamarku.
Meskipun ini sedikit lebih aktif secara sosial daripada yang saya inginkan, mendengarkan Regis mengeluh karena bosan masih merupakan hal yang menyenangkan.
“Ini dia, Profesor.” Seorang pramusaji muda berusia pertengahan remaja menyelipkan sepiring makanan kecil dan secangkir teh ke meja saya.
“Aku tidak memesan makanannya,” kataku sambil mengambil cangkir dan meniupkan uap ke permukaan teh panas.
“Di rumah,” katanya sambil melompat-lompat saat dia menghilang kembali ke dapur.
Dari kepalaku, Regis mengerang. 'Penampilanmu sia-sia. Kalau aku jadi kamu, aku akan—'
Kupikir kita sudah setuju kamu tidak akan menggangguku jika aku datang ke sini, jawabku sambil melihatku menyapu seluruh kafe.
Akademi sudah jauh lebih sibuk dibandingkan dua hari yang lalu. Mahasiswa datangan secara teratur, beberapa bersama keluarga dan pendampingnya, sementara lebih banyak dosen mulai bermunculan di seluruh aula.
Menyeruput teh jelatang yang difermentasi, saya terus membolak-balik halaman buku saya, melewati beberapa bagian hingga saya menemukan yang saya cari, lalu mulai menyerap informasinya. Saya sudah membaca ikhtisar buku hukum dan risalah tentang kekuatan peninggalan, tetapi tidak ada yang memuat apa yang kucari.
Untungnya, buku ketiga yang kupinjam dari perpustakaan sedikit lebih menarik: katalog relik yang dibawa kembali dari makam relik. Aku sudah mengetahui bahwa Agrona sendiri menyimpan relik apa pun yang masih berfungsi, tapi aku terkejut ketika banyak orang Alacryan mengetahui tentang relik mati yang mereka temukan.
Melalui kombinasi wawancara dengan para ascender yang menemukan dan kerja para Instiller penjelajahan yang menetap dalam relik—semuanya beroperasi di Taegrin Caelum, benteng Agrona—sebagian besar relik mati teridentifikasi, termasuk kekuatan yang pernah terkandung di dalamnya. Tidak semua relik mati dipahami secara menyeluruh, tetapi dengan Relictomb yang mereka miliki, kaum Alacryan telah membuat kemajuan yang jauh lebih besar dalam mempelajari teknologi magis kuno dibandingkan kaum Dicathian atau bahkan asura dari Epheotus.
Meskipun buku tersebut berisi rincian mengenai lebih dari seratus relik yang telah mati, saya paling tertarik pada kelompok tertentu: relik yang disimpan di dalam Reliquary di Akademi Pusat. Selama berabad-abad, mereka berhasil mendapatkan sebelas, dan saya membaca deskripsi masing-masing dengan cermat.
Tapi bisa dikatakan, saya agak kecewa. Itu salahku sendiri. Pengetahuan bahwa aku—dan hanya aku, sejauh yang kuketahui—dapat menghidupkan kembali dan menggunakan peninggalan jin apa pun telah mendorong segala jenis fantasi. Namun, ketika membaca deskripsinya, saya teringat bahwa jin adalah orang-orang yang cinta damai.
Bukan berarti relik-relik itu tidak ada gunanya, tapi aku tidak sedang mencari peralatan dan pernak-pernik. Saya ingin senjata.
'Terima kasih telah mengakui bahwa aku bukanlah senjata atau milikmu,' komentar Regis sambil mendengus. 'Tetapi hal ini tidak semuanya buruk, Anda tahu. Bagaimana dengan Rantai Pengikat ini? Pikirkan saja tentang seseorang, aktifkan mereka, dan pukul! Rantai membungkus target Anda dan kemudian mengikuti Anda berkeliling? Saya dapat memikirkan beberapa kegunaannya.'
Menurut penulisnya, relik berlabel Rantai Pengikat juga memiliki fungsi lain, termasuk kemampuan menekan mana dan ether, mencegah ucapan, dan bahkan membuat orang atau makhluk yang terkena dampak menjadi lumpuh jika perlu.
