Once upon a time

Il pastore

Nel mondo delle fiabe, Azzurro, dopo aver battuto in duello un troll, viene invitato da re Mida, grande amico del padre, il re George, e dotato del potere di trasformare tutto ciò che tocca in oro, a uccidere il drago che vive tra le montagne del loro regno, in cambio di una grande quantità d'oro e, per dimostrare l'apprezzamento per il coraggio e l'abilità del giovane principe, trasforma in oro la sua spada. Tuttavia, il troll non è morto, e trafigge a morte Azzurro, con grande disperazione del padre. Mentre piange sul corpo esanime del figlio sopraggiunge Tremotino, che in cambio di un altro favore concede al re la possibilità di riavere il figlio: George, infatti, non può accettare la morte del figlio non solo per motivi personali, ma anche perché, se Mida avesse scoperto che l'eroe più valoroso del regno era morto, non avrebbe più dato al suo reame alleato l'oro promesso in cambio dell'uccisione del drago. Il problema è che Azzurro è morto, e nessuna magia può riportarlo in vita.

Si scopre, dunque, che James non era il figlio biologico di George, ma era stato sottratto da Tremotino, grazie a un precedente accordo tra i due, da una famiglia di pastori al momento della sua nascita, ed era stato cresciuto come principe. In realtà, la famiglia da cui aveva prelevato il neonato diversi anni addietro aveva avuto due figli, in particolare due gemelli. Tremotino ha intenzione di andare a prelevare l'altro gemello e portarlo dal re George.

Il fratello gemello di Azzurro, James, vive in una fattoria con la madre e fa il pastore, ignaro di tutto quanto: è un uomo gentile, premuroso e che sogna di sposare il suo vero amore, e non vuole accettare il matrimonio con la figlia di un ricco mugnaio che sua madre gli propone costantemente. Solo l'arrivo di Tremotino nella loro fattoria convince la madre a rivelare al figlio la verità, e lui accetta di fingere di essere James per aiutare il re, che a sua volta promette di far vivere la madre in agiatezze per il resto della vita. Scortato dai soldati che dovranno uccidere il drago al posto suo, il falso principe Azzurro è costretto comunque ad affrontare la bestia e ucciderla. Il re Mida, rimasto all'oscuro della morte del vero principe, come promesso concede al padre di Azzurro il denaro pattuito, e comunica che oltre all'oro Azzurro dovrà accettare anche la mano della figlia, la principessa Abigail: ciò significa che le due corone dei due regni di George e Mida stanno per unirsi. Inizialmente vorrebbe rifiutare, data la sua volontà di sposare solo la donna del suo cuore, ma il re George lo interrompe e lo abbraccia, in modo da farsi udire solo da lui: se avesse provato a rifiutare il matrimonio, avrebbe ucciso sua madre.

Nel mondo reale, intanto, David (Azzurro) viene riportato a casa dalla moglie Kathryn dove ad accoglierlo ci sono tutti gli amici della coppia e gli amici che David ha conosciuto dopo il risveglio dal coma, tra cui anche Emma e il piccolo Henry. Manca solo Mary Margaret, che ha preferito non presentarsi alla festa per non creare altri problemi. Tuttavia, David si accorge della sua assenza. Nel frattempo, Regina parla con Kathryn, dicendole di non lasciare il marito da solo, e la donna la ringrazia per esserle vicina, per averle permesso di ritrovare il marito e di esserle amica. Intanto David raggiunge Mary Margaret a casa, ma lei lo respinge perché lui è un uomo sposato ed è sbagliato cercare di intrattenere una relazione con lui. David non demorde, e chiede a Mary Margert di incontrarlo quella sera stessa nel punto in cui si sono incontrati per la prima volta.

Nel mondo delle fiabe, James/Azzurro ritorna dalla madre per dirle addio, e la donna, dopo aver capito che il figlio è costretto contro la sua volontà a sposare la principessa sotto la minaccia del re, gli dice che un giorno troverà il vero amore, e gli regala l'anello che il padre di Azzurro le aveva donato il giorno del matrimonio, e che lui dovrà dare alla sua futura sposa.

Nel mondo reale, David fugge di casa, alla ricerca di sé stesso, e Regina incolpa Mary Margaret di essere una rovina famiglia per aver provato a intrattenere una relazione con un uomo già sposato. Emma, però, le comunica che se lui è fuggito dalla sua vera moglie per lei, allora Mary deve ripagarlo presentandosi all'incontro che lui le ha dato al ponte, il Toll Bridge, dove l'hanno trovato. Tuttavia, David si perde e incontra Regina per strada, che gli dà delle indicazioni errate. facendolo arrivare al negozio dei pegni del Sig. Gold. All'interno del negozio, la sua attenzione viene attirata da un carillon di piccoli unicorni di cristallo bianchi e blu e il sig. Gold lo chiama Azzurro, riferendosi però all'unicorno blu che ha colpito lo stesso James. Dopo aver ricevuto le indicazioni corrette, il giovane torna verso l'uscita ma prima di uscire, vede un piccolo mulino a vento posato su un mobile che gli sembra famigliare e dice che gli appartiene. Il sig. Gold sorride, come se avesse intuito qualcosa. Al ponte Mary Margaret è in attesa di David, ma quando lui la raggiunge capisce che qualcosa è cambiato in lui. David sembra ricordare qualcosa riguardo a Kathryn, e preferisce rimanere con lei per cercare di ricordare tutto il resto e mettere insieme i pezzi del puzzle e Mary Margaret si allontana, nascondendo le lacrime.

Nel mondo delle fiabe, James ha accettato la mano della principessa Abigail e, dopo aver salutato i re, genitori di entrambi, i due si allontanano verso la carrozza che li attende per il viaggio verso il castello dove saranno celebrate le nozze. Tuttavia, James ha scelto un percorso che non va molto a genio alla principessa, che non manca di sottolinearlo, e lungo la strada qualcuno, arrampicato su un albero, spia il passaggio della carrozza verso un albero caduto con un sorriso. È Biancaneve.