L'armée du zénith

Chapitre 2

CHAPITRE 2

Mon corps heurta le sol avec une telle violence que je m'étonnai de ne pas le sentir se disloquer sous l'impact. Je me maudissais de ne pas avoir réussi à me réceptionner sur mes pieds. Sonnée, je restais allongée sur le sol et contemplais les étoiles qui parsemaient le ciel à l'infini, attendant que ma vision se rétablisse et que mon pouls se calme. Tout était paisible autour de moi. Seul le vent semblait être vivant. Je me relevais péniblement et boitais sur quelques pas, avant de m'arrêter parce que je ne savais pas où aller. Je ne me rappelai même plus ma dernière visite en ville en compagnie de Daphnée et même si quelques fragments de ses explications me revenaient en mémoire, j'étais incapable de me repérer maintenant que la nuit était tombée et baignais les rues d'obscurité. Je décidai de laisser le hasard me guider et m'engageais dans une ruelle sur ma gauche comme si je me sentais attirée par une force invisible et décidai de ne pas lui résister. Je me mis en marche, arme en main.

Les lampadaires étaient en panne, ce qui n'avait rien d'étonnant vu l'état de délabrement du quartier, et les rues étaient plongées dans un noir total et impénétrable. Les ombres m'enveloppaient et me camouflaient alors que je me dirigeai vers une destination inconnue. Soudain, le cimetière se dressa devant moi. Un hoquet de peur monta du fond de ma gorge. J'avais vraiment été imprudente de laisser mes pas me conduire où bon leur semblaient. Depuis qu'elle m'avait accueillie sous son toit, Daphnée ne cessait de me répéter que ce lieu était à éviter à tout prix car il regorgeait de zombies. Des images de mort imminente me vinrent à l'esprit alors que je m'imaginais pénétrer dans l'enceinte du cimetière. J'avais perdu de ma témérité et je n'aspirais plus qu'à faire demi-tour mais je ne pus m'y résoudre. Je n'étais pas une froussarde. Je poussai la grille en fer forgée qui s'ouvrit sur ses gonds en grinçant. Un goût de bile remonta le long de ma gorge alors qu'une odeur de putréfaction parvenait à mes narines. Cette dernière ne m'empêcha tout de même pas à affronter mes peurs. Mes pieds crissaient sur le gravier alors que je zigzaguais entre les stèles. La lune était à son zénith à présent et projetait des lueurs mouvantes et inquiétantes sur le marbre. Mon cœur s'affola dans ma poitrine. J'en avais assez vu pour aujourd'hui. J'avais un mauvais pressentiment tout d'un coup et me maudissais de ne pas avoir obéi à Daphnée. Alors que je m'apprêtai à écouter ma conscience et à tourner les talons, un son me parvint, pas très loin derrière moi. Je me retournai d'un seul mouvement et scrutai le cimetière. J'aperçus une silhouette non loin de là. Je serrais un peu plus fort mon poignard dans ma main droite et m'avançai dans cette direction.

L'individu que j'aperçus était doté d'une chevelure dorée et d'une silhouette élancée. Mon cœur cessa de battre dans ma poitrine alors que le visage d'une personne morte depuis des années s'imposait à mon esprit. Toute ma lucidité s'envola d'un coup et je me retrouvai plongée dans une sorte de transe. Sans réfléchir, je lâchais mon arme qui atteignit le sol avec un cliquetis déplaisant.

- Maman ?

J'avais prononcé ce mot tellement faiblement que je n'étais pas sûre de l'avoir dit. C'était impossible qu'elle soit en vie. Comme pour confirmer mes propos, elle se retourna et là, sous les étoiles, j'aperçus son visage tuméfié et ses plaies ensanglantées. Ses cheveux étaient tout emmêlés, rempli de terre et de vers blancs. Un sourire naquit sur sa face dévastée, quand elle m'aperçut, et je n'eus aucune peine à voir les morceaux de chair sanguinolente coincés entre ses dents. La créature qu'était devenue ma mère se mit en mouvement et se dirigea vers moi, d'une démarche disgracieuse. Elle tendit ses doigts crasseux vers mon visage. J'étais comme clouée sur place, incapable de faire le moindre geste. Je ne pouvais pas la tuer, pas ma mère. Incapable de prendre une décision, je poussais une plainte aigue qui se répercuta contre les pierres tombales alentours.