Elemental Mage Book 3 (Tarieth)

Forty-nine: Reavel

There was a sudden activity below.  May dumating na mga Orokind.  Gaya ng nakita niya kanina matatangkad at malalaki ang katawan ng Orokind.  Orokind has mascular human body with dark gray marble-like skin. Ang mga malalaking braso at kamay ng mga ito ay kayang dumurog ng buto at ang matutulis na kuko ay kasing talas ng patalim. Gaya ng isang elfo may matutulis na tainga ang mga Orokind.

May mahahabang buhok ang mga ito. Their hair signifies rank. One braid on each side of the face means a lowest or third class warrior, the ordinary kind. Two on each side signifies second class warlord. Three and more braids means, first class warlord. If the hair of an Orokind was all braided it means he/she is a Warlord Commander. There are only few of them that can reach that kind of rank. The vicious killers. Sa kanilang apat tanging si Seregon lang ang nakakapatay ng isang Warlord Commander. Not that the three of them cannot fight.  Though she doesn't look forward to fighting one. No, thank you very much. Ang matinding rason ay dahil mahigpit na ipinagbabawal ni high and mighty Seregon na makikipaglaban sila sa isang Warlord Commander. And through out the years ay isang beses palang din naman silang nakakaharap ng ganoong klaseng Orokind.

The Orokind square jaws and the lips are very much like human.  Hindi maikaila na may halong bangis na kagaya ng hayop ang mukha nito depende sa kung anong klaseng hayop ang meron sa genes nito.  Ang mga Orokind ay may mga matang kagaya ng hayop. So human-like lips unless they show their sharp pointed teeth that can cut fleash and bone so easily.  They have instinct like an animal and unlike Krugs, Orokind are intelligent creatures. Ang Orokind na nakikita ngayon ni Tempest ay mga normal lang na klase. Most of the upper rank of Orokind have a mixture of a deadly animal genes.  Predators like tiger and leopard. The upper part of the face and some parts of their body retain some of the animal appearance. Kagaya ng isang Orokind na may halong tiger, ang mukha nito ay may stripes o di kayay ang balikat at kamay. May iba din na sa mismong katawan. A leopard mix Orokind have spots. These two kinds of Orokind are amazingly fast, intelligent and deadly.

Lima ang bilang ng bagong dating na Orokind.  Kinabahan si Tempest.  Base sa bilang ng mga na naroroon ay hindi ito nagmamatyag lang sa lugar kundi talagang may misyon ang mga ito.  Kung isa o dalawa ay hindi magduda si Tempest.  Pero ang apat o higit pa ay nangangahulugan na isang unit ang naroroon.  Sa matagal na panahon na nakalaban nila ang mga Orokind ay napansin ng kaibigang si Brynna na ang isang unit ng Orokind ay may walong o sampung membro.  At hindi bubuo ng isang unit ang mga Orokind kung walang mahalagang misyon.   At isa lang ang misyon ng mga ito.  To wreck havoc and chaos.  They enslave, murder and destroy the people and the land.

Dahil nasa ibabang bahagi at isang maluwang na kuweba ang mga Orokind pagnagsasalita ang mga ito ay nag-eecho sa paligid, kaya kahit malayo ay naririnig ni Tempest ang pinag-uusapan ng mga Orokind.  Salamat sa kaalamang ibinabagahi sa kanila kaya unti-unting natutunan nilang intindihing apat ang salita ng mga Orokind. It was mostly growls and clucking of tongues, guttural sounds.

Narinig ni Tempest na galing pala ang mga ito sa paghahanap ng nawawalang mga kasama.  May bahagyang takot itong nagreport sa Orokind na pervert na sa wakas ay tumigil na sa ginagawa.  May suot na rin itong pang ibabang damit na parang mahahabang palda na hanggang talampakan na may nakasabit ng kung ano-ano.  May makapal na senturon na siyang pumipigil para hindi malaglag ang damit nito.  Walang damit pang-itaas ito kaya kitang-kita ang malaking katawan.  Making the Orokind look like a warlord, specially now that he is holding his huge sword.

Ayon sa bagong dating ay patay na ang mga kasama na nawawala.  Nang marinig iyon ng mukhang warlord na pervert ay nagalit ito at naglabas ng nakakatakot na tunog sa lalamunan.  Sigaw na halos yumanig sa Oretse.  Mukhang ito ang leader doon.  Nang kumalma ito ay saka nagsalita.

"Feast." It was a command that his kind gladly follows.

Alam niya ang ibig sabihin niyon kaya kung ang gagawin ng mga kasama niyang naroroon ay manood lang ay hahayaan niya ang mga ito pero aalis na siya. Nakuha na niya ang impormasyong kailangan niya.
Pero ng muling mapadako ang tingin ni Tempest sa kinaroroonan ng Commander ng mga ito ay nagdadalawang isip si Tempest.  Paano pagnagbago ang isip ng Commander ng mga ito at sumugod sa baba?  Wag naman sana.  Kilala niya si Reavel, he is always calculating he should know that if they start a fight the odds are not on their favor.  But what if he--

"Haiz!" Kulang nalang mapapadyak si Tempest sa inis sa sarili. Nilapitan nito si Reavel.  "You and your men cannot engage them in a fight when they are together.  Not without an army of BattleMages at your back.  Do you understand?" Matigas na bulong ni Tempest dito. 

"You don't command me my lady." Matigas ding sagot nito kay Tempest.

"If you do, you and your men will die."

"You think that will stop us?" Hamon nito.

"I never thought you'd be as stubborn as a bull Reavel."

"You thought?" May panguuyam ang boses nito ng sabihin iyon at mas lalo pang ilipapit ang mukha kay Tempest.  "You don't know me Tee." Bagaman mahina ngunit may diin na sabi nito na tanging si Tempest lang ang nakakarinig.

"Don't call me that!  I am Iolanthe here.  And if you don't want to listen to me, it's up to you."  Inis na sabi ni Tempest sabay alis.

Habang namamadaling makaalis sa maruming lugar na iyon ay may naramdaman si Tempest na sumusunod sa kanya pero wala siyang makitang tao. Tama ang hinala niya, hindi basta-basta ang mga tauhan ni Reavel. Hinayaan ni Tempest ang mga ito. Hindi na niya itinago kung saan ang daanan niya. Bakit pa? Sooner or later malalaman din ng mga ito ang sekreto niya. Sa oras na makita siya sa kanyang tindahan alam na ng mga ito kung saan siya dumaan.

Paglabas ng ulo ni Tempest sa lagusan ay nakahinga siya ng maluwang. Pero kahit wala na siya sa Oretse ay hindi nawawala sa kanyang pang-amoy ang baho sa pinanggalingan. Now that she know whats below her, she just can't forget it. That's not how it works. Being too attuned to her environment she is too aware of the darkness slowly creeping in the land. And soon everyone and every place it touches will be swallowed by it. And that's the reason why she's here. The reason why instead of going to Quoria and see her family she didn't, not if she wants to remain her identity hidden and help the people of Baltaq. She changed a lot in seven years she was gone.  But if she went to Quoria first, someone might recognized her here in Baltaq.  Specially when her disguised was a clothier.  A merchant.   She needs the anonymity. She needs freedom to go wherever she needs to go and do what needs to be done. And speaking of what needs to be done, kailangan niyang magpakita sa kanyang mga customers bago pa magtaka ang mga ito kung bakit wala siya. Umalis sa kinatatayuan si Tempest at muling isinara ang lagusan at pagkatapos ay tinakpan ng carpet para maitago ang bakas. Namamadaling nagbihis si Tempest sa suot na damit pagkatapos ay sinunog iyon.

Nakangiting naabutan ni Tempest si Ylis. Hindi ito nagtanong sa kanya kung saan siya galing basta binigyan lang siya nito ng maiinom at pagkain pagkatapos ay balik pagbabantay na naman ito. Ni hindi ito nagsasalita. Pagkatapos magpasalamat na ikinagulat nito ay nagsimulang kumain si Tempest- Iolanthe. May ilang oras pa sila para magsara kaya pagkatapos kumain kaya pinagpahinga na muna ni Tempest ang kasama para siya na muna ang magbabantay doon. Bago lumubog ang araw ay bumalik si Ylis at tinulungan siyang ligpitin ang kanyang mga mamahaling telang paninda at saka isinara ang tinadahan.  Hindi naman kalakihan ang kanyang tindahan.  Nakasabit sa bawat dingding ang nakatuping mga silk, velvet and laces.  May tatlong lamesa din na hindi kalakihan at doon may nakalatag na magagandang silk.  The ceilings was artfully designed too. She created a canopy using white sheer fabric that drapes to the ground. Proud na proud si Tempest sa kinalabasan ng kanyang design. At kontento na sana sa pamumuhay niya sa Baltaq. If only she is not what she is. If only she can't feel the slowly dying of the land. Hindi siya si Bree or Tara pero hindi lang ang lupain ang naaapektuhan kundi pati na rin ang tubig at hangin. Soon, this land, just like so many, this too will fall. And she prayed to the gods and elements that she can stop it before it happens.