L'éternelle bataille

Gold 12 : stratégies

Directement était sans doute un bien grand mot, puisque nous n'avons pas accès à l'étage des stratèges. Il faut en passer par une demande officielle, que nous faisons en évoquant la dernière mission : voir la désobéissance de Silver sauver Chrome nous aurait tous les deux ébranlés, et nous avons besoin d'en parler. Ce n'est pas habituel comme démarche, mais pas inédit non plus. Les stratèges ne sont pas doués pour parler avec les gens, mais nous les pilotes sommes ceux qui exécutent leurs ordres, et ça nous arrive parfois d'avoir besoin d'être rassurés en vérifiant que oui, tout est calculé pour notre sécurité.

Évidemment, il est hors de question d'aborder avec eux le scénario qu'on a trouvé, mais je reste certain qu'en sachant quoi leur demander, ils vont se trahir. Ils ne savent pas mentir, c'est de notoriété publique.

Heureusement, le rendez-vous ne tarde pas trop à nous être accordé. Silver est sur des charbons ardents depuis la révélation et j'ai le plus grand mal à le calmer. Sa manager, Cardamone, est en train de préparer sa nouvelle campagne de marketing pour mettre en valeur l'héroïque sauvetage de Chrome, et ça le rend un peu dingue, parce que tout va beaucoup plus lentement que d'habitude, et qu'on ne peut pas nier que c'est une preuve de plus qu'ils ont été surpris dans leurs plans. L'identité exacte du "on" reste incertaine, et je suis certain que c'est ce que Silver rumine depuis. Je prie pour que les stratèges puissent nous donner des pistes exploitables, quelque chose qui nous permette d'avancer dans ce bourbier. Sinon, j'ai peur que Silver ne devienne vraiment fou de rage.

Je lui ai passé le bras sur les épaules, alors que nous attendons qu'on nous ouvre les quartiers des stratèges. Je n'ose pas aller plus loin, parce que je n'ai pas envie qu'il me repousse au nom du sacro-saint "personne ne doit savoir pour nous deux". Ces petits gestes qu'il m'autorise doivent toujours respecter les limites de ce que des amis peuvent faire. Mais à cet instant il en a bien plus besoin que moi. Je vois bien qu'il est concentré à l'extrême, et je sens ses épaules trembler sous mon bras. Pas de peur, de pure tension. Comme avant une mission.

C'est une assistante qui nous fait entrer - jeune, joyeuse, vêtue de couleurs vives, elle est surprenante au milieu des gardes et du système de sécurité. Et l'intérieur du quartier des stratèges est dans les mêmes tons. Des murs éclatants de couleur, des posters d'animaux et de personnages de dessins animé, des plantes partout et des chats en liberté. On se croirait dans une école maternelle à taille adulte, et je ne vois aucune trace d'ordinateur dans les environs. Silver est déjà venu ici, il ne semble pas surpris, mais moi j'avoue que je ne m'y attendais pas.

On arrive dans une très grande pièce, sans fenêtre, mais qui donne pourtant une impression d'espace et de liberté, baigné dans une lumière très naturelle évoquant un après-midi de printemps. Les plantes sont omniprésentes, des bancs et quelques tables sont disséminés au milieu des feuilles, on voit même un petit ruisseau artificiel serpenter près du chemin. On croise différents stratèges et je fais de mon mieux pour ne pas regarder leurs implants cérébraux, petites diodes translucides qui leur dépassent du crâne et clignotent de temps en temps. Aucun d'entre eux ne nous regardent. Ils sont installés sur les bancs ou par terre, mangent des barres protéinées en regardant devant eux d'un air perpétuellement perplexe, ou boivent des boissons chaudes à petites gorgées prudentes. Certains, assis devant une table, manipulent ce qui ressemble à des jouets en bois, des sortes de casse-tête. Ils ne parlent pas entre eux. Plutôt qu'une école, on se croirait dans un hôpital psychiatrique, un service pour traumatisés - en tous cas, ce que j'en sais d'après les séries, parce que quand les pilotes ont un problème psychologique, ils ne se sont certainement pas retapés dans d'aussi jolis coins.

L'assistante nous laisse à une table et va chercher Jaia, la stratège qui s'est occupée de notre plan de bataille. Nerveux, je tente d'alléger un peu l'atmosphère et je dis à Silver :