L'éternelle bataille

Gold 2 : l'histoire de Brass

Ils sont tous déjà là, à part Platinum et Omnium. En me voyant débarquer, Steel a carrément une grimace agacée, Mercury tente de le cacher un peu mieux mais n'a pas l'air ravie non plus, et Chrome m'adresse son regard le plus glaçant. Seul Copper a l'air content de me voir et me salue avec son sourire le plus chaleureux. Je suis heureux qu'il n'ait pas l'air trop déprimé. Je sais que 137 était un ami proche pour lui, comme les Brass précédents, et je pensais qu'il serait en train de broyer du noir.

A ses cotés se trouve un type, sans doute son "ami opérateur" dont m'a parlé Silver, son mec selon la rumeur. Lui a l'air un peu perplexe de me voir. Mais d'une manière générale, il n'est pas très à l'aise d'être ici.

En même temps ça se comprend. Se réunir en pleine nuit pour papoter de trucs qu'on n'est pas censés savoir, ça fait un peu "gamins angoissés" quand on est juste entre pilotes. Mais vu de l'extérieur, ça crie "complot". Et si je me souviens bien, ce type est aux services secrets. Et simple opérateur. Quel que soit le moyen qu'il a employé pour être à cet étage à cette heure-ci, c'était interdit. Si on fait vraiment une connerie cette nuit, ce sera sans aucun doute lui qui va trinquer pour nous.

Tout ça, je l'évalue en moins d'une seconde, et je fais comme si je n'avais rien vu. L'essentiel, c'est de ne jamais montrer le moindre doute, et je tiens à ce que ma présence semble être indispensable et évidente. Alors je les salue tous chaleureusement, toujours cool et sûr de moi, avec un grand sourire - surtout Steel. Et je me présente au gars qui accompagne Copper. Bien sûr, il sait déjà qui je suis, mais ça ne fait pas de mal de prendre le temps pour ce genre de petites attentions. Et comme ça j'aurai aussi son nom.

Enfin, Platinum et Osmium se pointent. Notre nouveau chef d'escadron, comme à son habitude, a l'air concentré du premier de la classe qui veut tellement bien faire que ça en devient pathologique. Derrière lui, le dépassant malgré son dos voûté, Osmium se donne des faux airs de bras droit compétent. Elle est très grande mais très mince, et ça semble toujours la complexer de dépasser Platinum qui est visiblement son idole. Je pense qu'il la laisse le suivre partout pour ne pas la vexer, mais je ne l'ai jamais vue dire quoi que ce soit qui ne soit pas une approbation de Platty, ou faire quelque chose qu'il n'aurait pas demandé. Elle a réussi à avoir moins de personnalité que le gars qui a l'air d'avoir commandé sa personnalité sur catalogue. D'une certaine manière, je la plains.

Ce que je ne lui montrerai jamais. Elle se permet de croire qu'elle est l'équivalent de Silver. Et là-dessus, CinqGen ou non, elle peut toujours rêver, cette arriviste !

Au moins Platinum a l'avantage d'être, généralement, assez modeste. Il sait que si il est chef d'escadron aujourd'hui, c'est grâce à son mecha et au service marketing, et il se montre toujours très respectueux de Chrome, qui le conseille avec son efficacité habituelle. Mais pas ce soir. Ce soir, il sait pourquoi tout le monde est là, et il tique à peine en me voyant, avant d'attaquer un petit discours qui semble bien préparé :

« Vous savez que rien de ce qui est dit ici ne doit sortir de cette pièce. Ce n'est pas la première fois qu'on garde un secret entre pilotes et ce ne sera sans doute pas la dernière. Mais cette fois, on ne risque pas uniquement nos carrières. On risque la cours martiale et l'accusation de haute trahison. Alors si vous voulez partir et ne pas entendre ce que j'ai à vous dire, c'est maintenant.

Il nous regarde tous droit dans les yeux, l'un après l'autre. L'effet dramatique est désamorcé par Mercury qui ajoute, en haussant les épaules :

— C'est pour ça que Cobalt n'a pas voulu venir, et c'est sans doute pour ça que Zinc n'a pas pointé le bout de son nez, même s'il avait promis qu'il viendrait. On sait tous qu'il y a quelque chose de grave et les risques qu'on encoure, mais toi, Chrome et Copper, vous êtes déjà dedans, et il est hors de question pour moi de vous y laisser seuls. C'est tout.