L'éternelle bataille

Landon 9 : hésitations

Quelques secondes de silence suivent son départ, puis Liang soupire :

« Bon, puisque vous êtes ici, restez au moins le temps de prendre un thé. Je ne crois pas qu'on ait grand-chose de plus à vous apprendre, mais j'imagine que vous n'allez pas repasser souvent, pas vrai ?

J'acquiesce. A présent que nous avons passé le moment fatidique des révélations, la situation est très étrange. Je sais que Chrome se méfie toujours du dealer, mais moi j'ai l'impression qu'il est sincère dans son désir de protéger Brass. En tous cas, je pense qu'on a eu le même réflexe, tout à l'heure, de protéger nos compagnons de la proposition de Kuro.

Brass semble heureux de retrouver son ami, et bavarde joyeusement sur sa nouvelle vie ici. Je l'adopte plus rapidement que je ne l'aurais cru. J'ai toujours été un peu jaloux de lui et du soucis que Chrome se faisait pour lui. Mais c'est vraiment quelqu'un de très agréable, ouvert et positif. Il est capable de répondre à quasiment toutes mes questions naïves sur les îles, parce qu'il se les ait déjà posées et a cherché à y répondre. Devant lui, Liang roule les yeux comme pour se faire plaindre d'avoir supporté toutes ces excentricités, mais il ne peut pas cacher un léger sourire. Oui, il est heureux de l'avoir, je pense.

Je suis un peu surpris quand le dealer me propose de me faire visiter l'île. Les parties "sans risque", d'après lui, mais... Pourquoi ? Je lance un regard perdu à Chrome, qui regarde Brass, qui trouve que c'est une bonne idée et nous mets dehors.

Je soupire :

« Ils veulent passer un peu de temps entre pilotes, hein ?

Liang rit et me répond sur un ton d'excuse :

— En tout cas, il y en a un qui le veut... Désolé pour ton compagnon, mais c'est une occasion rare, et je pense que ça ferait du bien à Ghan. Je sais que rien ne remplacera sa vie d'avant, mais... c'est toujours ça.

J'acquiesce. C'est assez étrange de me retrouver sur la même longueur d'onde qu'un parfait inconnu, qu'on m'a présenté comme traitre et délinquant. Mais évidemment, on a une expérience importante en commun : arriver à veiller sur un pilote qui n'est plus pilote. Même avec des caractères aussi différents que Chrome et Brass, on peut facilement se comprendre, Liang et moi.

Je ne suis pas pour autant très à l'aise quand le dealer dit à nos mercenaires qu'ils n'ont pas besoin de nous accompagner, mais je choisis de lui faire confiance tandis qu'il me guide à différents endroits. Nous restons à l'extérieur, bien en vue, et croisons différentes personnes qui saluent souvent Liang. Tout le monde l'appelle "le Pharmacien", et ils sont nombreux à lui demander des conseils sur leurs différentes maladies. Il leur répond toujours avec calme, les renvoie à un certain Doc ou leur conseille de passer chez lui pour prendre tel ou tel remède. Visiblement, il s'est fait sa place ici.

Nous continuons à discuter, à mots couverts, sans jamais parler de pilotes ou de l'UFIT, juste en restant sur ce qui nous préoccupe tous les deux :

— Qu'est-ce que tu penses de la proposition de tout à l'heure ? me demande Liang.

— Que c'est sans doute un piège. Il a offert exactement ce qu'il fallait pour les faire céder. Donc le prix qu'il demandera sera colossal.

— Mais toi tu le connais. C'est pour ça que tu n'as pas refusé directement ?

— Je ne le connais pas vraiment. Je connais un peu son image publique, de loin. Jamais je n'aurais cru... Si on m'avait raconté ne serait-ce que la moitié de ce que j'ai vécu aujourd'hui, je ne l'aurais pas cru. Je n'ai pas plus d'indices que toi.