Zayra, ma panthère magique

Chapitre 6 : Le monde enchanté (DÉBUT PREMIÈRE PARTIE)

Il faisait nuit et on voyait le désert au loin, à l'opposé du port. Il semblait dégager une lumière dorée...

- Je suis fatiguée et je ne sais pas combien de temps je vais encore tenir, fit Zayra en se posant sur le quai, une fois que je me serais reposée, nous irons tout d'abord au palais des nuages... Ensuite, je vous montrerai mon royaume. Merci de m'avoir aidée à sortir de votre monde, j'y suis arrivée par hasard à cause d'une tempête !

- À quoi ressemble ton royaume ? demanda Nina.

- C'est une surprise, chuchota Zayra, vous le saurez quand nous y serons.

Elle balayait du regard les bateaux aux voiles blancs et vaporeux, quand elle fut soudain attirée par un grand loup blanc-argenté ailé.

- Mais c'est l'ami d'Azarah ! s'écria la panthère. Azarah est l'une des cinq sœurs aux oiseaux.

- Allons lui réclamer de l'aide, suggéra Zéphir.

- Tu penses qu'elle voudra ? s'étonna Annie.

- Bien sûr, c'est notre amie ! la rassura Amira, approuvée par Zéphir :

- Nous la connaissons grâce à la maman d'Amira, confirma le petit chien. Elle est très gentille !

- Son oiseau est le colibri, continua Zayra, elle en a des dizaines et... Elle est à la tête de la meute des loups d'argent !

- J'adore les loups, sourit Nina.

- Venez par ici, les appela leur amie féline, nous ne sommes pas présentables, il nous faut de nouveaux habits. Je n'ai rien de convenable dans ma trousse de voyage... Allons dans ce relais-auberge, ici, les voyageurs peuvent se reposer. Ils doivent avoir ce qu'il nous faut !

- Bonne idée ! répondirent à l'unisson les deux amies.

L'intérieur en bois clair, les lanternes de papier qui brillaient, le feu qui crépitait dans l'âtre... Tout cela créait une ambiance chaleureuse : les fées et les animaux (même les grands chevaux et loups) s'amusaient ensemble dans la salle centrale, en buvant du thé à la cannelle et aux pommes, ou du lait au miel. Une chienne âgée blanc-neige racontait de belles histoires qui venaient d'un immense livre bleu-roi aux pages légèrement dorées. Elle lisait d'une voix joyeuse et agréable, et tous lui redemandaient de nouvelles légendes. De beaux tapis blancs et bleus brodés d'argent et de grands rideaux couleur océan couvraient les fenêtres de cristal. Les guirlandes de saphir et de quartz reflétaient la lumière des lanternes et des fils d'argent pendaient aux murs. La responsable était une charmante petite lapine blanche avec une robe bleu-ciel et un gros ruban d'argent.

- Bonsoir, la salua Zayra, pouvez-vous nous aider ?

- Oui, je suis Lilas, que puis-je faire pour vous ?

- Nous aurions besoin de vêtements et de provisions...

- Suivez-moi à la garde-robe de cristal, si vous le souhaitez restez ici, fit-elle à l'attention de Nina, Annie et leurs chiens, je peux vous préparer du lait à la vanille.

- Merci, ce serait parfait, acquiesça la panthère.

- Installez-vous sur ce canapé de nuages, je vais tout vous apporter.

- Merci beaucoup ! s'écrièrent les amis de Zayra, en se dirigeant vers le canapé.

- Oh, mais regardez qui voilà ! Bienvenue !

C'était la vieille chienne, qui avait arrêté de lire pour accueillir les nouveaux venus :

- Je suis Perla, je viens justement de finir mon histoire, voulez-vous en choisir une ?

- Bonsoir Perla, y aurait-il une histoire sur les loups ? l'interrogea Zéphir.

- Tout le monde est d'accord pour que je vous raconte l'histoire du grand loup du Nord ? Elle parle d'un brave chef de meute qui, pour sauver sa sœur prisonnière d'un bloc de glace, devra dénicher et réunir les étoiles de feu, reliques ancestrales du peuple des loups, et ainsi, prouver son courage et sa loyauté afin d'obtenir les étoiles.

Voyageurs et animaux approuvèrent grandement l'idée de Zéphir et Perla, et se mirent à écouter le mythe en dégustant leurs boissons.

Pendant ce temps, Zayra entra dans une énorme salle blanche nacrée et cristalline, remplie de belles robes de voyage aux magnifiques couleurs et broderies.

- Je voudrais prendre cette robe bleue claire aux manches longues en soie pour Annie et la même en bleu-nuit pour Nina car je trouve ces ornements d'argent très jolis ! sourit la panthère.

- Très bien, fit Lilas en prenant les habits par les cintres de cristal, et je vous propose ces sacoches couleur neige aux boutons et fermoirs d'argent.

- Parfait, elles sont sublimes !

Dès qu'elles eurent terminé, elles traversèrent derechef le couloir aux murs incrustés de cristaux transparents, rassemblèrent des provisions, puis partirent chercher les autres. Pendant ce temps, Perla avait terminé son histoire. Elle salua les jeunes filles et leurs amis avant leur départ. Ceux-ci se changèrent et sortirent dehors :

- Nous sommes enfin prêts, allons voir le loup d'Azarah !

Suivie d'Annie, Nina, Zéphir et Amira, la belle panthère se dirigea vers le quai.