It's Just A Game

79

POV ISE

Enigszins zenuwachtig loop ik achter Sara aan de club in, de warmte komt me tegemoet en de bass van de muziek laat mijn trommelvliezen trillen. Om heel eerlijk te zijn heb ik hier helemaal geen zin in, maar ik wilde mijn beste vriendin ook niet teleurstellen.

Ik trek mijn neus even op als we langs een verliefd stel lopen, doe elkaar lekker aflikken in je hotelkamer of iets in die richting, maar niet hier. Ik heb dat nooit gesnapt, in het openbaar zo gepassioneerd kunnen zoenen. Met alcohol of zonder, ik zou het gewoon niet kunnen.

"Ies kom," Sara pakt mijn pols vast en trekt me mee door de, naar zweet stinkende, mensen massa. Met een diepe zucht laat ik me meetrekken naar een ronde tafel aan de zijkant van de club.

"Ies?!" de stem van Finn klinkt een tikkeltje verbaasd, wat ook de aandacht van de andere trekt.
"Hey," zeg ik een beetje ongemakkelijk terwijl ik aan de onderkant van mijn jurkje friemel. Finn staat op van de bank en slaat zijn armen om mij heen, meteen knuffel ik hem terug en sluit ik mijn ogen. Zijn bekende geur geeft een veilig en vertrouwd gevoel, waardoor tranen in mijn ogen ontstaan maar ik knipper ze snel weg.

-
Nadat ik iedereen weer heb begroet, zijn al mijn zenuwen weg. Misschien heeft het bacardi shotje ook hier en daar geholpen, maar dat hoeft niemand te weten.

Ik roer met mijn rietje door mijn bacardi-cola en luister aandachtig naar mijn vrienden, die hele avonturen hebben beleefd in de maanden dat ik weg was.

Finn had een meisje ontmoet, maar na twee maanden lag zij alweer in bed met een andere jongen.
Sterre moest weer zonodig opscheppen over haar verre vakantiebestemmingen zoals Aruba, Thailand, de Filipijnen, IJsland en ga zo maar door.
Thomas en Nina zijn natuurlijk nog steeds bij elkaar, als dat duo niet samen tachtig wordt dan geloof ik niet meer in liefde.
En Daniel is over zijn angst voor honden gekomen.

"En jij Ies? Wat heb jij allemaal uitgespookt daar in het verre Amerika?" vraagt Finn terwijl hij me onderzoekend aankijkt. "Je ziet er goed uit trouwens," hij schenkt me een bemoedigend glimlachje, wat me goed doet.

Ik bijt op mijn onderlip terwijl ik nadenk over wat ik allemaal heb gedaan, zonder dat ik teveel vertel over Chase, want dan moet ik hoogstwaarschijnlijk weer huilen.

Net als ik Sara haar blik opzoek, gaat haar telefoon af. Ze pakt het apparaat en kijkt even bedenkelijk. "Sorry jongens, maar deze moet ik echt eventjes opnemen," zegt Sara terwijl ze opstaat en over Daniel klimt om op te kunnen staan van de ronde bank.

"Wat ben je serieus Saar," zegt Daniel terwijl hij zijn armen van achter om haar middel slaat en haar op zijn schoot trekt.
"Daan het is nu echt niet het moment om leuk te doen, ik moet deze echt opnemen," zegt ze terwijl ze zich los probeert te maken uit Daniel zijn greep. Snel pakt Daniel haar telefoon uit haar handen, en bekijkt hij het beeldscherm.

"Noen kan vast wel even wachten, hallo het is zaterdagavond," Daniel klikt Noen zijn oproep weg, waarop Sara overdreven zucht.

"Waarom belt Noen jou?" vraag ik aan Sara terwijl ik haar onderzoekend aankijk, de rest van mijn vrienden vallen stil en Daniel laat Sara ook meteen los. Snel staat ze op en zie ik dat haar wangen roodkleuren.

"Ik kan het binnenkort allemaal uitleggen Ies, echt waar," zegt ze snel, waarna ze me een klein glimlachje toewerpt. Erg geloofwaardig komt het niet over, maar het zal wel, ik heb niet eens de energie ervoor om me er druk over te maken.

''Waarom hou je dingen voor mij achter Saar?'' ik bekijk haar uitgebreid, een steek komt op in mijn buik. Ergens voel ik me verraden, alsof mijn beste vriendin en beste vriend achter mijn rug om met elkaar samen verder gaan.

"Wie is Noen?" vraagt Sterre terwijl ze met haar vinger aan een pluk haar draait. Ik kijk haar even aan, het meisje tegenover mij zit irritant met haar mond open kauwgom te kauwen, terwijl haar borsten zowat uit het strakke truitje vallen. Onopgemerkt rol ik met mijn ogen terwijl ik op mijn nagel bijt.

"Maak je maar niet druk Sterre, je bent toch niet zijn type," zeg ik bot tegen haar, allebei wetende dat dit onzin is want als Sterre een doel heeft, gaat ze er rechtop af. En uiteindelijk krijgt ze toch elke jongen die ze wil mee naar haar huis. Ze lacht eventjes spottend en haalt dan haar schouders op, alsof het haar geen zak uitmaakt dat ze niet zijn type is, wat hoogstwaarschijnlijk ook zo is.

Als ik mijn blik van Sterre afwendt, zie ik dat Sara richting de uitgang loopt. Ik zucht diep en leun met mijn elleboog op tafel, waarna ik met mijn hand mijn hoofd ondersteun en een grote slok van mijn drinken neem.

Opnieuw heeft Chase invloed op mijn humeur, terwijl het nu om zijn beste vriend gaat en niet eens om hem zelf. En waarom liegt Sara tegen mij?

-

''Ik ga even naar het toilet,'' deel ik mee aan mijn vrienden terwijl ik van de bank afkruip. Finn pakt mijn pols vast en bekijkt me onderzoekend, terwijl de rest alweer te druk is met feesten.

''Gaat het goed?'' vraagt hij terwijl hij ook opstaat, waarop ik knik.
''Ik moet alleen echt heel nodig naar het toilet,'' leg ik aan hem uit. ''Oké, ik loop wel even mee want ik moet ook,'' zegt hij terwijl hij mijn pols los laat en zich door de mensenmassa vooruit werkt, snel pak ik zijn hand en volg ik hem op de voet.

Ik loop de ruimte in, waar het een stuk koeler is en waar je elkaar weer normaal kan verstaan.
''Hier weer afspreken?'' vraagt Finn terwijl hij mijn hand loslaat, waarop ik knik. ''Tot zo,'' zeg ik terwijl ik naar het damestoilet loop.

Eigenlijk moest ik helemaal niet naar het toilet, ik wilde gewoon even een momentje voor mezelf. Van het idee alleen al dat Sara en Noen tegen mij liegen maakte me al misselijk. Ik zet de kraan open en laat het koele water over mijn polsen stromen. De ruimte ruikt vreemd, zuur en gemengd met parfum, haast om te walgen. Het is ook uitzonderlijk rustig, twee hokjes zijn bezet zie ik vanuit de spiegel en er staat nog een ander meisje te wachten op haar vriendin, geconcentreerd kijkt ze op haar telefoon.

Terwijl ik mijn handen afdroog, gaat de deur open en zie ik Sterre staan, wat een feest. Ik zucht hardop en doe een schietgebedje dat ze haar mond niet open trekt.

''Dus, hoezo is het uit gegaan met je oh zo perfecte vriendje, in het oh zo perfecte Amerika?'' vraagt ze terwijl ze nonchalant tegen de muur aanleunt en haar blik over mijn lichaam laat glijden. ''Je was toch niet te preuts voor hem toch?'' voegt ze eraan toe met een kleine grijns. De radertjes in mijn hoofd werken op volle toeren, echt alleen Sara weet het van mijn vrienden hier, maar die zou zoiets nooit doorvertellen, en al helemaal niet aan Sterre.

''Hoe weet jij dat het over is tussen mij en Chase?'' vraag ik terwijl ik zo nonchalant mogelijk probeer te doen en een hoge staart van mijn krullen maak.

''Oh gewoon wat connecties,'' glimlacht ze schijnheilig, en het liefst wil ik die glimlach van haar gezicht afslaan. ''Jammer dat hij zo ver weg woont, anders had ik het wel geweten,'' ze haalt haar schouders op, waarna ze zo dicht mogelijk langs mij naar een toilethokje loop. Haar schouder raakt die van mij, en ik moet voor haar uitwijken als ik niet wil dat ze me helemaal omver walst.

Hoofdschuddend loop ik het damestoilet uit en ik zie Finn al staan, hij zit op een bankje en kijkt geconcentreerd op zijn telefoon. '''Hey,'' begroet ik hem, meteen stopt hij zijn telefoon weg en glimlacht hij vrolijk naar mij.

''Ik weet niet wat jij gaat doen Finnie, maar ik ga zo fucking dronken worden dat ik morgenochtend niet meer weet hoe ik thuis ben gekomen.''