HO DETTO AMORE - Il ciondolo segreto -

VIOLA E LAVANDA

Tenuta di Hall Park, fine novembre 1850

Il viale che conduce alla tenuta di Hall è immerso in una quiete solenne. Il vento freddo soffia tra gli alberi secolari, portando con sé il respiro di una terra antica, quasi magica. La luce della luna si riflette sul lago accanto al grande albero che domina il paesaggio, creando un'atmosfera sospesa tra realtà e sogno.

Sono arrivato da poche ore, dopo dieci giorni trascorsi in viaggio da Torino. Pietro è partito per Napoli, rasserenato dalle mie parole e finalmente convinto che attendere non significhi perdere, ma solo trovare il momento giusto. Lavorerà alla Stamperia Reale con il mio lasciapassare. È un giovane dotato di grande intelligenza, e spero che la mia lettera di raccomandazione ai Borbone possa garantirgli un futuro migliore, almeno fino a quando non sarò in grado di farlo raggiungere Londra.

Torino mi sembra ormai lontana, quasi un ricordo sbiadito. Non mi fido di mia madre, una donna che preferirebbe vedermi morto piuttosto che accettare il mio tormento. Anche del Re, nonostante la nostra amicizia, non ho piena fiducia. La sua nomina improvvisa e il suo foulard di seta blu sono segni di affetto, certo, ma anche un modo per tenermi lontano dalla Corte, dai miei dibattiti a Palazzo Carignano, dalla mia scomoda presenza in una società che non vuole cambiare.

Sto varcando l'immenso parco della tenuta di Hall. Lo sguardo si posa sull'imponente quercia che adombra un sentiero accanto al lago, come fosse una memoria antichissima custodita nel mio cuore. Proprio lì ho sfiorato le labbra di Michael, e quell'unico momento di gioia mi sostiene fino a oggi. Il maestoso albero, testimone silenzioso di secoli, mi ricorda l'eternità del desiderio umano di amore e libertà. Ogni foglia, ogni ramo racconta storie di speranze e sogni, proprio come il mio amore per Michael.

Davanti a quel simbolo di eternità, un pensiero mi attraversa: sarà mai possibile vivere un amore così sincero e puro senza essere schiacciati dal peso delle convenzioni? Michael mi aveva donato un libro commentato sul Simposio di Platone. "Eros attraversa i mondi, unendo ciò che è diviso," mi aveva spiegato. "L'amore non è solo un desiderio dell'anima, Alessandro, ma anche del corpo. È una forza che non conosce limiti, capace di colmare ogni distanza." Queste parole mi hanno dato forza in tanti momenti, e ora, qui, mi risuonano dentro come una verità ineluttabile.

La tenuta dei Duchi di Hall, con la sua maestosità e intimità, sembra accogliermi con il calore di una famiglia che non ho mai avuto. Dal viale si sentono le note della musica e il rumore ovattato delle danze. Amalia sarà sicuramente in mezzo al ballo. Mi prometto di incontrarla più tardi; per ora desidero solo il silenzio della mia stanza.

Robert, il cugino che più di tutti ha sempre compreso la mia natura, mi accoglie con affetto dall'ingresso secondario. «Amalia è al ballo nella sala grande,» mi informa con un sorriso. «Ha già più pretendenti di tutte le giovani della stagione invernale, ma ha avuto un leggero malessere prima che iniziassero le danze. Nulla di serio, ma forse la stanchezza del viaggio si sta facendo sentire.»

La porta di servizio si apre con un leggero cigolio, e la figura di Amalia emerge dal buio del corridoio. Il respiro affannato, il volto acceso, i suoi occhi brillano di un'emozione trattenuta. Quando mi vede, si getta tra le mie braccia, stringendomi con una forza che tradisce il suo stato d'animo.

«Ale...» sussurra contro la mia spalla, la voce tesa ma carica di sollievo.

Mi scosto leggermente, posando le mani sulle sue spalle per osservarla meglio. È agitata, ma c'è qualcosa di diverso in lei, un dettaglio che mi colpisce: la sua mano si posa istintivamente sul ventre, quasi a proteggersi.

«Amalia...?»

Lei si affretta a sorridermi, come per spegnere ogni mia preoccupazione.

«Sto bene,» mi rassicura con dolcezza. «Solo stanchezza.» Poi, abbassando appena la voce, aggiunge: «Hai notizie di Pietro?»