GUILTY AS SIN?

Capítulo 10

El día siguiente amaneció gris, reflejando el ánimo de Claire. Aún le pesaba la discusión entre Lena y Kathryn en el museo, y se encontró atrapada en sus pensamientos mientras caminaba hacia la universidad. Al llegar al campus, decidió centrarse en sus estudios para despejar su mente, aunque sabía que tarde o temprano tendría que enfrentarse a ambas.

Después de su primera clase, Claire se dirigió a la cafetería para estudiar un rato antes de la siguiente. No pasó mucho tiempo antes de que Lena entrara, su expresión seria. Se acercó y se sentó frente a Claire, con una mirada que reflejaba más cansancio que enojo.

—¿Todo bien? —preguntó Claire, intentando suavizar la tensión.

Lena suspiró. —Sí, solo... lamento lo de ayer. Fue todo un malentendido.

Claire asintió. —Lo sé. Fue incómodo. Lamento lo de... Kathryn. No tenía idea que iba a decir esas cosas.

Lena miró a la mesa, jugando nerviosamente con una servilleta. —Está bien, no fue tu culpa. Solo... siento que ella realmente me detesta. Y odia que me acerque a ti. No entiendo el motivo.

Claire notó la indirecta, pero optó por no mencionarla. —Lo importante es que estamos aquí ahora, ¿verdad? —dijo suavemente—. Y me importa nuestra amistad.

Lena esbozó una leve sonrisa, algo más relajada. —A mí también me importa. Quizá podamos empezar de nuevo y dejar atrás todo esto.

Justo entonces, Claire vio a Kathryn entrar en la cafetería. Su rostro se endureció al verlas juntas, y Claire notó la fugaz mirada antes de que Kathryn se dirigiera a la fila para pedir café. Lena la observó de reojo, y Claire pudo percibir la tristeza que se reflejaba en su expresión.

—Otra vez... —murmuró Lena, apenas audible.

Claire intentó tranquilizarla. —Lena, no... —pero Lena se levantó de repente, mirando hacia Kathryn antes de volverse hacia ella. Para luego simplemente marcharse de ahí.

Claire quedó en silencio, sorprendida por su partida. Antes de poder procesar lo ocurrido, Kathryn se acercó, con un café en la mano, mirando la silla vacía de Lena.

—¿Te importa si me siento un momento? —preguntó, con una expresión neutral.

Claire dudó, pero asintió. Kathryn se sentó, dejando una distancia visible entre ellas, como si midiera cuidadosamente sus palabras.

—No quería interrumpir. —dijo Kathryn, manteniendo la calma—. Parece que todo está un poco tenso.

Claire suspiró. —Tenso es poco.

Kathryn asintió lentamente, su mirada fija en el café. —Entiendo que tal vez no debería opinar sobre tus amistades, pero... no quiero que te pongas en una situación que pueda afectar tus estudios o tu vida.

Claire la miró, sin decir nada durante un largo momento. —¿Es eso lo que le preocupa? O... ¿hay algo más? —preguntó, su tono suave pero directo.

Kathryn mantuvo la mirada en su taza, su mandíbula tensándose ligeramente. —Solo quiero que mantengas tus prioridades claras. Eres una estudiante brillante. No quiero que nada te distraiga de eso.

Las palabras, aunque bien intencionadas, hicieron que Claire sintiera una leve punzada de frustración. —Gracias por preocuparse profesora. Pero creo que puedo concentrarme en mis estudios y a la vez manejar mis propias amistades.

Kathryn asintió, reconociendo la firmeza en su voz. Después de unos segundos de silencio, levantó la vista y le ofreció una mirada seria, pero sin hostilidad. —Solo quería recordarte que siempre puedes contar con mi apoyo académico. Si necesitas ayuda con proyectos o trabajos finales, estoy aquí.

Claire apreció el gesto, aunque aún sentía que algo quedaba sin decir. Asintió, agradecida. —Lo tendré en cuenta, gracias.

Kathryn se levantó, claramente comprendiendo que era momento de dejarla sola. —Nos vemos en clase, Rousseau. —dijo antes de girarse y salir de la cafetería.

Claire la observó irse, perdida en sus pensamientos. Sentía que estaba atrapada entre dos caminos.

Suspiró, tomó su mochila y se dirigió a su próxima clase, intentando concentrarse en lo que tenía por delante. Sabía que tendría que encontrar una forma de resolverlo, pero el cómo seguía siendo una incógnita.